ооруженных сил 
Соединенных Штатов и их союзников, принимавших участие в боевых действиях. 
Бангкок сделался базой для отдыха и развлечений военнослужащих, в основном 
американцев. Но вьетнамская война приносила не только прибыли и удовольствия. 
Она влекла за собой и огромные потери, и неисчислимые беды. И не только те, что 
могли измеряться пролитой кровью, увечьями и жертвами, павших в сражениях. В 
Таиланде появились ее неизбежные спутники, грозившие разложением обществу, - 
проституция, наркотики, спид. 
      Секс-индустрия снискала Таиланду печальную мировую "славу" и известность. 
Бангкок стал известен во всем мире своими кварталами "красных фонарей". 
Проституция в столице Таиланда и в курортных городах страны пустила глубокие 
корни. Наркобизнесом, потреблением наркотиков были поражены широкие слои 
населения, был пропитан государственный аппарат. Многие чиновники, особенно в 
пограничной полиции и в других спецслужбах, были связаны с наркомафией, 
получали мзду от производителей и сами были вовлечены в торговлю опиумом и 
героином. Процветала частная торговля наркотиками. Ядовитое зелье свободно 
продавалось в аптеках и лавчонках. Наркотики можно было легко достать у 
расквартированных в Таиланде американских военнослужащих и членов их семей, 
наркомания стала страшным бичом. 
      Размеренный, спокойный, неторопливый образ жизни тайцев, пребывавших под 
влиянием буддистских верований, собственных традиций и еще более древней 
культуры Индии и Китая, в одночасье был нарушен войной и туристами-оккупантами. 
Американцы растлили тайскую нацию, наградив ее невиданными до сих пор в стране 
неправедным стяжательством, болезнями и несчастьями. 
      Война во Вьетнаме сказочно обогатила таиландских правителей, финансистов, 
дельцов и чиновников. Но она по существу полностью превратила страну в 
марионетку Вашингтона. Его соперники - Лондон и Париж, некогда хозяйничавшие 
там, были отстранены на вторые роли. Япония, оккупировавшая Таиланд в первой 
половине сороковых годов, была разгромлена и пока еще не представляла в 
Таиланде серьезного конкурента для США. Американские товары заполонили страну. 
Доллар пустил в Таиланде глубокие корни и затмил тайскую денежную единицу - бат,
 начавшую было крепнуть после войны и японской оккупации. Валюта "дядюшки Сэма" 
теперь свободно обращалась повсюду. Американская духовная продукция вытеснила 
национальные культурные ценности в театрах и кинотеатрах, на телевидении и на 
радио. Таиланд превращается в вотчину, в полигон Соединенных Штатов, - 
подумалось Плахову. Он ошибался: это превращение давно совершилось. 
      Преуспели в установлении своего господства в Таиланде и спецслужбы США. 
Война, непрерывные государственные перевороты, приход к власти алчных военных 
диктаторов укрепляли положение в стране Центрального разведывательного 
управления и военной разведки. "Джусмаг" - Объединенная группа американских 
военных советников и резидентура ЦРУ стали в Таиланде государством в 
государстве. Резидент из Лэнгли становился ближайшим другом очередного 
премьер-министра, главнокомандующего вооруженными силами, министра внутренних 
дел, руководителя полиции, шефа Сантибана. Друга тех, кому в данный момент 
принадлежала власть в Бангкоке. 
      Оперативные документы и книги делали свое дело - перед Львом Михайловичем 
Плаховым открывался новый мир. Мир, полный пьянящих загадок, роскоши и нищеты. 
Мир прошлого и настоящего, где Восток встречается с Западом. 
      И еще кое-что казалось немаловажным старшему оперуполномоченному Плахову. 
Бангкок вовсе не так уж плох для жизни. Уровень жизни здесь довольно высокий 
для людей его положения. Он ниже, чем в Западной Европе, и, безусловно, ниже, 
чем в Соединенных Штатах. Но он превосходит жизненный уровень большинства 
азиатских стран. И вполне комфортен для тех, кто приезжает из Москвы. В 
качестве дипломата и не на очень длительный срок. 
      Во всяком случае, никаких трудностей с продуктами питания нет, да и цены 
на них невысокие, ниже, чем в целом в мире. Обилие фруктов, любимых в его семье,
 в том числе апельсинов, грейпфрутов, ананасов и уж совсем таких редких в наших 
краях, как манго, папайя, дуриан. Плахов пожалел только, что с ними не будет 
дочери-старшеклассницы, и решил при первом же удобном случае взять ее в Бангкок 
на время школьных каникул. 
      Да и природные условия и климат здесь вполне терпимы. Малярия, этот 
убийца № 1 для жителей Таиланда в прошлом, перестала быть национальным 
бедствием. Возможно, в центральных районах страны еще немало малярийных болот, 
сохраняющих свою губительную силу несмотря на все усилия ООН, не жалеющих 
средств для ликвидации этой напасти. Вероятно, и в сельской местности 
по-прежнему страдают от заболеваний, вызываемых нездоровой питьевой водой. Но 
Бангкок - вполне современный город. Безусловно, как везде в Азии, надо 
поберечься, но страхи на этот счет, похоже, можно отбросить. 
      Где-то зашевелились и вовсе уж меркантильные мысли. Ведь столица Таиланда 
славится недорогими в тамошних местах драгоценными и полудрагоценными камнями, 
особенно сапфирами. Цены на золото, на золотые изделия значительно ниже, чем в 
Москве, а дешевые таиландские рубины лучшие в мире. Это всем известно. Приятное 
и полезное дело! Слишком увлекаться не стоит, но знать - необходимо. 
      Все эти изделия, понятно, привлекают иностранных туристов. Ну, и он 
станет на время туристом. Надо только избегать тех ловушек, которые 
подстерегают доверчивых и неловких иностранных туристов в тех краях, где туризм 
- прибыльный бизнес. Туристов многое привлекает. Они сначала с удовольствием, а 
потом с удивлением расстаются в бангкокских магазинах и на базарах с содержимым 
своих кошельков. Привлекает иностранных туристов и экзотика Таиланда - 
сработанные умельцами-ремесленниками изделия из змеиной и крокодиловой кожи, из 
слоновой кости, изящные лаковые шкатулки, искусные поделки из серебра и бронзы. 
Конечно, как везде в мире, надо опасаться по