асый старик с длинными усами. Комиссар внимательно 
слушал меня. Ему явно понравилось, когда я сказал, что раньше был секретарем 
мирового судьи.

— Отлично, — потирая руки, произнес он. — Мне нужен такой человек, как вы. Я 
назначу вас председателем одной из наших комиссий по уголовным делам. Зайдите 
ко мне еще раз денька через два.

Я пришел еще раз, и мне сказали, что я назначен председателем шестой комиссии 
по уголовным делам города Петрограда. Едва я мог скрыть свою радость. Мне не 
только удалось обосноваться в сердце красного Петрограда, но и занять весьма 
солидную должность. Казалось, что все идет слишком хорошо, даже не верилось, 
что это правда. Не теряя времени, я занял кабинет в здании Наркомата юстиции на 
Екатерининской улице. Я счел необходимым иметь для работы помощников и получил 
на свой запрос немедленное согласие. Мне было предложено выбрать надежных 
помощников по своему усмотрению.

Следующим неотложным для меня делом было поскорее перебраться из дома, где мы 
жили, в меблированную комнату на Греческом проспекте. Официально моя жена для 
моих новых коллег вовсе и не была мне женой. Мы были с ней как бы совершенно 
незнакомы. Я должен был с ней случайно познакомиться, сделать вид, что она меня 
сразу же пленила, и попросить разрешения взять ее к себе помощницей. У нее 
имелся фальшивый паспорт, и она начала у меня работать под какой-то вполне 
безобидной фамилией. Я назначил ее делопроизводителем.

Вскоре у нас появилась настоящая работа. Мне пришлось бороться со 
взяточничеством и коррупцией, разоблачать воров, убийц и фальшивомонетчиков. 
Мои коллеги особого интереса к моей деятельности не проявляли, все шло своим 
чередом. Между тем я каждую свободную минуту старался использовать для того, 
чтобы, ходя из кабинета в кабинет, изучать изнутри работу нового правительства. 
Вскоре я был в курсе всего происходящего, потому что от меня, как от 
следователя, не было никаких секретов.

Спустя некоторое время я получил повышение по службе, меня назначили 
следователем всего севера России, территории, равной по площади половине Европы.
 К сожалению, моя работа ограничивалась уголовными делами, и я мог заниматься 
политическими вопросами лишь с большой осторожностью, поскольку они, конечно, 
были сферой деятельности ЧК. Несмотря на это, я не прекращал своих попыток и 
добился того, например, чтобы все граждане, у которых было найдено оружие, 
направлялись для допроса ко мне, а не в политический отдел. Такое изменение 
закона спасло жизнь многих русских офицеров. В более чем тысяче случаев я 
просто уничтожал документы, когда это касалось одного из наших единомышленников.
 Чтобы спасти офицеров от наказания, я советовал им симулировать сумасшествие. 
Это надо было для того, чтобы я мог их выслать из России через Стокгольм с 
фальшивыми документами.

Неожиданно Стучка, который всегда разрешал мне действовать по своему усмотрению,
 был вызван в Москву, и его место занял Крестинский. Николай Николаевич 
Крестинский позднее был советским представителем в Берлине, а также наркомом 
финансов, заместителем наркома иностранных дел. До войны Крестинский, как я 
узнал, был юристом и защищал интересы работодателей от их врагов-рабочих, 
проявляя при этом большую жестокость. Когда его спрашивали, как это согласуется 
с его большевистскими идеями, он всегда отвечал: «Только таким способом я мог 
довести своих друзей-рабочих до такой озлобленности, что они, наконец, не 
выдержали». Я много общался с моим новым начальником, поскольку нам приходилось 
обсуждать все вопросы должностных преступлений в банках и т. д.

Постоянно сгорбленный за своим огромным письменным столом, он был похож на 
нахохлившуюся птицу. Был очень покладист и всегда делал то, о чем я его просил.

— Подпишите, пожалуйста, это, товарищ Крестинский! — И едва я успевал 
произнести эти слова, как его подпись появлялась на документе.

Он не задумывался над тем, что подписывает, единственным, что по-настоящему 
интересовало его, была еда. Каждый день он торопливо шел от машины в свой 
кабинет с солидным портфелем под мышкой. Какие важные документы нес с собой в 
этом разбухшем портфеле нарком юстиции?… Зайдя в свою комнату, а это я 
неоднократно видел сам, он садился и немедленно вынимал из портфеля огромный 
сверток, разворачивал его и доставал огромное количество еды: бутерброды с 
ветчиной, бутерброды с сыром, бутерброды с колбасой, портфель же после этого 
становился практически плоским. Он аккуратно раскладывал все перед собой, как 
истинный гурман, и на протяжении беседы пожирал свой завтрак глазами. Потом он 
начинал есть прямо во время важного совещания.

Сам я часто бывал на грани голодного обморока, глаза закрывались от усталости, 
иногда едва стоял на ногах. Мне приходилось