войск, они были полны решимости отразить все удары врага. Мы тогда полагали, 
что оперативный замысел соединенной эскадры заключается, по-видимому, в том, 
чтобы подпустить противника к острову и одним ударом уничтожить его. 

Было ясно, что, если противнику удастся захватить остров Сайпан, под угрозой 
воздушного нападения окажется сама Япония. Наш военно-морской флот не должен 
был допускать этого. Необходимо было разгромить противника в море и до конца 
оборонять этот остров. 

"Вот увидите! Скоро вступит в действие наша соединенная эскадра, и тогда 
американцам придется туго",- говорили парашютисты. 

С наступлением вечера корабли противника, как и накануне, ушли в открытое море, 
и артиллерийский обстрел прекратился. 

15 июня. Ночь прошла спокойно. Близился рассвет. На востоке белел край неба, от 
чего постепенно светлела темная гладь океана. 

Скоро сделалось совсем светло, и океан стал светло-голубым. Такой его вид в 
утреннем спокойствии бодрил парашютистов, вдохновляя их на новые боевые подвиги.
 

Парашютный отряд находился на Сайпане более восьми месяцев. Воды, омывающие 
этот остров, стали родными для всех парашютистов. Более того, они превратились 
для них как бы в воды самой Японии. 

Однако утро 15 июня было иным. С рассветом в водах острова появилось большое 
количество вражеских кораблей, среди которых имелись транспортные суда. В 
проливе, отделяющем Сайпан от острова Тиниан, было сосредоточено несколько сот 
кораблей и судов. 

Прежде парашютистам никогда не приходилось видеть такого большого количества 
кораблей. На миг они забыли даже об опасности и с восхищением наблюдали 
открывшуюся картину. 

Создалось необычное, критическое положение. В таких условиях и наша эскадра 
ничего не смогла бы сделать. При этой мысли восхищение парашютистов невольно 
сменилось горечью. 

Противник начал артиллерийский обстрел и воздушные налеты. От взрывов снарядов 
и бомб поднимались огромные клубы пыли и дыма. Стоя у входа в пещеру, 
парашютисты попробовали приблизительно подсчитать число кораблей и судов 
противника. Их было около 250. 

Огонь артиллерии и удары авиации противника были сосредоточены по Ореай и 
району южнее его (в сторону Чаранканоа). Стало ясно, что противник намеревался 
произвести высадку десанта в районе Ореай. 

Вдоль морского побережья на участке Ореай-Чаранканоа тянутся сплошные рифы, и 
считалось, что десантным судам противника не удастся преодолеть их и подойти к 
острову. Но как раз в районе Ореай противник и намеревался произвести высадку. 
Выслав катера к рифам, он начал проделывать в них проходы с помощью подводных 
взрывов. 

В 8 часов масса десантных судов одновременно с двух направлений устремилась к 
берегу острова. Усилились артиллерийский обстрел и бомбардировка с воздуха. 

Через некоторое время корабельная артиллерия противника перенесла огонь с 
побережья в глубину острова. Как только наши уцелевшие орудия открывали огонь, 
противник сразу же, ориентируясь по облачкам дыма от выстрелов, обрушивал на 
них град снарядов. 

Части наших сухопутных войск попытались атаковать высаживавшиеся силы 
противника, но в результате губительного огня его артиллерии и ударов с воздуха 
успеха не добились. 

Парашютному отряду никакого приказа из штаба эскадры не поступило. По-видимому, 
там думали использовать отряд в самый последний момент, а пока держали его в 
резерве. 

При виде того, как американцы высаживались на остров, парашютисты с трудом 
сдерживали себя, чтобы немедленно не вступить с ними в бой. 

Командир отряда Карасима и его заместитель Мураяма то и дело обращались в штаб 
эскадры и докладывали свои соображения о проведении атаки на пункт высадки 
противника. 

В конце концов противнику удалось захватить плацдарм на побережье в районе 
Ореай.