обстановка на острове, но отсутствуют сведения об отряде Карасима. 

Однако желание знать о последних днях парашютного отряда было велико. Хотелось 
почтить память погибших бойцов. Так мне подсказывала моя совестьсовесть 
человека, оставшегося в живых, который в свое время руководил парашютной 
подготовкой в этом отряде. 

Как-то ко мне на квартиру зашел один из парашютистов, оставшихся в живых во 
время гибели отряда на острове Сайпан. Это была незабываемая встреча спустя 
более десяти лет. От него я впервые узнал о последних днях существования 
любимого парашютного отряда. 

Поэтому мой рассказ о последнем бое, в котором решилась судьба отряда, я буду 
вести с его слов. 

Однако, прежде чем перейти к описанию этого боя, я должен сделать оговорки. 

Во-первых, то, что читатель прочтет ниже, не является художественным рассказом; 
это всего-навсего хронологическое изложение фактов, действительно имевших место.
 Мне кажется, что выбор такой формы изложения имеющегося у меня материала 
наиболее правилен, так как я не имею права приукрашивать боевые факты и тем 
более излагать их в увлекательной форме. 

Во-вторых, примерно за две недели до начала работы над данной книгой я получил 
в подарок от одного человека, узнавшего о моем намерении, книгу "Синие воды 
Сайпана", написанную Аоки Такаси-еще одного члена парашютного отряда, 
оставшегося в живых. (Эта книга была издана несколько лет назад, но прочитать 
ее раньше я не имел возможности, так как до самой ратификации мирного договора 
как военный преступник был лишен свободы действий.) Ознакомившись с этой книгой,
 я снова задумался над тем, как мне лучше изложить материал. 

Дело в том, что ни из книги Аоки, ни из рассказа посетившего меня парашютиста 
мне не удалось узнать интересовавших лично меня деталей гибели парашютного 
отряда. Оба этих человека, будучи по своему положению унтер-офицерами, хорошо 
знали боевую обстановку лишь на своих участках, но они, естественно, не имели 
полного представления о том, что происходило на других участках. Следовательно, 
они не могли знать всех подробностей боя, который явился последним для 
парашютного отряда. Поэтому, сколько бы я ни писал об этом бое, его картина 
останется неполной. Я решил привести в этой книге только достоверные факты, 
даже в ущерб полноте изложения. Причем положение в отряде в то время я решил 
обрисовать на основании того, что было известно мне самому, а о последнем бое 
рассказать со слов посетившего меня бывшего парашютиста. Этот парашютист был 
одним из немногих членов отряда, которых противник взял в плен. На острове 
Сайпан он был унтер-офицером отделения взвода управления 1-й роты. 

После высадки десанта противника на остров гарнизон в течение десяти дней 
продолжал оказывать организованное сопротивление, пока общее положение 
окончательно не определилось. После этого остатки гарнизона стали вести 
бродячую жизнь, скрываясь в лесах и пещерах. Много их погибло от огнеметов 
противника, а некоторые даже покончили жизнь самоубийством. Защитники острова 
верили и надеялись, что родина будет в безопасности и что к ним обязательно 
придет помощь. 

Бродячая жизнь на острове продолжалась долго, и наступил момент, когда исчезла 
всякая надежда на помощь. Это произошло тогда, когда противник, обосновавшись 
на острове, в последней декаде августа начал в крупных масштабах прочесывание 
острова. Вследствие применения им огнеметов жить в пещерах было уже опасно. 

У парашютиста, который рассказал мне о судьбе отряда, зародилась идея бежать с 
острова. Он и десять его товарищей решили захватить большую моторную лодку, 
стоявшую на якоре в порту Гарапан. 

Под покровом ночи парашютисты вышли из леса и осторожно приблизились к берегу 
моря. Вдруг неподалеку раздался взрыв огромной силы. Это по какой-то причине 
взорвались торпеды, лежавшие на берегу. Через мгновение прожекторы кораблей 
противника, стоявших на внешнем рейде, разом осветили место взрыва. 

"Все пропало!"-заключили парашютисты и вернулись в лес. Таким образом, попытка 
совершить побег на моторной лодке не увенчалась успехом. 

И опять потекла бродячая жизнь. Обдумывались новые планы побега с острова, и, в 
конце концов, было решено совместно с оставшимися в живых летчиками захватить 
самолет противника и улететь на нем. 

В течение недели парашютисты ждали удобного случая. И он, наконец, представился.
 Это было в середине сентября. 

На восточном побережье острова, около поселка Донни, противник закончил 
строительство аэродрома. На его взлетной площадке стояли самолеты "Локхид". 
Летчики заверили парашютистов, что они смогут управлять таким самолетом. Вместе