Мы оцепенели. Пикирующие бомбардировщики редко промахиваются по такой 
прекрасной цели. В страшном напряжении мы ждали появления бомбардировщиков. 
Томительно текли минуты. И тут из радиорубки доложили" что перехвачено 
сообщение американских летчиков, переданное открытым текстом. Они докладывали, 
что добились нескольких прямых попаданий в японский эсминец, который горит и 
тонет. 

Я с трудом поверил своим ушам и попросил радистов еще раз прочесть 
перехваченное сообщение. 

Списав нас со счета, американские пикировщики ушли. 

А мы, снова снизив скорость до 12 узлов и окутавшись сгущающейся темнотой, 
дошли до Тулуву без каких-либо новых происшествий. 

Сдав груз, мы, провожаемые радостными криками авиаторов, вышли в обратный путь 
и снова прибыли в Рабаул целыми и невредимыми. 

4 

После возвращения в Рабаул "Сигуре" был поставлен в ремонт. В ремонте нуждались 
изношенные котлы и машины эсминца, а также его обросший и проржавевший корпус. 

Мы простояли в ремонте до середины сентября. За это время военная ситуация 
стала еще хуже. Противник перерезал основные линии наших коммуникаций. 
Гарнизоны на отдаленных островах оказались изолированными и просто вымирали от 
голода. Перед высшим командованием ясно встала необходимость нового отступления.
 Было решено эвакуировать весь регион вокруг Коломбангары. 

Как раз к началу этой операции "Сигуре" снова вступил в строй. 

21 сентября мы сняли гарнизоны с Арундела и Гизо, охранявшие Коломбангару с 
флангов на юге и юго-западе. К началу октября эта операция была успешно 
завершена ценой гибели всего 66 человек. 

Следующей должна была стать эвакуация Велла Лавелла. Войска, снятые оттуда, как 
и с других островов, сосредотачивались на Бугенвиле. 

Адмирал Иджуин получил приказ эвакуировать из Хорании 600 солдат местного 
гарнизона. 

Для выполнения задания адмирал Иджуин сформировал из девяти эсминцев три группы 
поддержки. Если учесть, что для эвакуации десятитысячного гарнизона 
Коломбангары использовалось всего двадцать пять эскадренных миноносцев, 
выделенные силы можно было считать весьма солидными. 

Операция не представлялась особенно сложной, поскольку гарнизон Хорании 
предстояло перевезти в Буин на острове Бугенвиль, т.е. на расстояние не более 
50 миль. Кстати сказать, это армейское подразделение, которые ныне предстояло 
снять с острова, мы сами на него и высаживали полтора месяца назад. 

6 октября мы вышли из Рабаула под командованием адмирала Иджуина, 
организованные следующим образом. 

Общее руководство операцией - контр-адмирал Иджуин. 

1-я группа поддержки: эскадренные миноносцы "Акигумо", "Исокадзе", "Кацегумо" и 
"Югумо" (контр-адмирал Иджуин). 

2-я группа поддержки: эскадренные миноносцы "Сигуре" и "Самидаре" (капитан 1-го 
ранга Хара). 

1-я транспортная группа: эскадренные миноносцы "Фумицуки", "Мацукадзе", "Юнаги" 
(капитан 1-го ранга Канаока). 

1-я транспортная группа: 4 охотника за подводными лодками и 20 десантных барж 
(капитан 1-го ранга Накаяма). 

Адмирал Иджуин нес свой флаг на эсминце "Акигумо". Вторым в командовании был 
опытный капитан 1-го ранга Мияцаки, шедший на "Исокадзе". 

Четыре корабля 1-й группы, находящиеся под командованием самого адмирала, были 
способны развивать скорость до 35 узлов. В соответствии с этим, по 
составленному Иджуином тактическому плану, он попытается увлечь противника в 
погоню за собой, чтобы навести его на мои два эсминца. В то время как 
транспортная группа сможет при этом выполнить свою задачу без противодействия 
американцев. Наши 9 эсминцев, разделенные на три группы, не дадут возможности 
противнику точно определить состав наших сил, а потому и правильно оценить 
обстановку.