Мы заметили и. 
на высоте 12000 футов, когда они уже начали пикировать. Нас застигли врасплох.
 Очевидно, вражески. 
«Корсары» и «Хеллкэты» прилетели с авианосцев, действующих в районе Окинавы.
 В Каное не было радара 
поэтому противник уже начал атаку, когда прозвучала воздушная тревога 


Над командным пунктом трепетал на ветру флаг,
 означавший: «Взлететь и сражаться». Несколько пилото. 
побежали к самолетам, но капитан 1 ранга Гэнда заорал,
 чтобы они прятались в укрытия. Было уже явно поздн. 
пытаться взлететь 


Но его приказ не услышали 3 человека: Сугита, Сёдзи Мацумара и еще один пилот.
 Они заметили вражески. 
самолеты еще до того, как была объявлена тревога,
 и бросились к своим истребителям. Хотя «Хеллкэты» . 
«Корсары» уже проносились над аэродромом,
 Сугита со своим ведомым и Мацумара начали выруливать н. 
взлет. 2 вражеских истребителя пристроились прямо за ними.
 Ведомый Сугиты погиб первым. Колеса «Сидэна. 
едва оторвались от земли, как «Корсар» выпустил по нему длинную очередь.
 «Сидэн» бросило в сторону по. 
ударом струи тяжелых пуль, он перевернулся через крыло,
 врезался в землю и взорвался со страшным грохотом 


Через несколько секунд в атаку вышел второй американский истребитель.
 Его трассы распороли воздух. Я . 
ужасом следил, как пули взбивают пыль, продвигаясь поперек взлетной полосы,
 и настигают истребител. 
Сугиты, который бежал по ней. У Сугиты не было вообще никаких шансов,
 так как он даже не оторвался о. 
земли 


В следующее мгновение вражеская очередь попала в бак «Сидэна»,
 и истребитель взорвался, превратившись . 
огненный шар. Пламя и дым окутали все еще двигающийся самолет,
 но в кабине никто не шевелился. Я не вери. 
своим глазам. Величайший японский пилот, сбивший несколько десятков самолетов,
 погиб у меня на глазах 


Уничтожение самолета Сугиты спасло жизнь Мацумаре. Густое облако дыма,
 которое тащилось за горящи. 
истребителем, окутало самолет Мацумары и укрыло его от противника.
 (Сегодня Сёдзи Мацумара летает н. 
реактивном истребителе F86 
«Сейбр» в новых японских ВВС. Он закончил войну, имея на своем счету  
сбитых «Корсаров» и «Хеллкэтов». 


Это были ужасные дни.
 Лучшие асы Японии гибли один за другим под огнем американских пулеметов.
 Через  
месяца после Сугиты встретил свою смерть Кинсукэ Муто,
 который сражался вместе со мной на Иводзиме 
Муто одержал в воздухе 35 побед.
 Лучше всего его талант и бесстрашие характеризует то, что ему официальн. 
засчитали 4 сбитых В29 


Муто блестяще воевал весной 1945 года, когда находился в Йокосуке.
 26 февраля стало его звездным днем, когд. 
он на устаревшем «Зеро» атаковал 12 «Корсаров», обстреливавших Токио.
 Муто взлетел с авиабазы Ацуги . 
сразу врезался во вражеский строй.
 Изумленные американские пилоты шарахнулись в разные стороны о. 
одиночного «Зеро». 2 «Корсара» рухнули на землю, охваченные пламенем,
 прежде чем враги начали охоту з. 
Муто. В жестокой, почти невероятной схватке,
 которая происходила над Ацуги и Йокосукой, Муто запута. 
противников фантастическим исполнением фигур высшего пилотажа.
 Несмотря на свои отчаянные усилия 
«Корсары» не сумели поймать японский истребитель на прицелы. Постоянно атакуя,
 едва не тараня врага, Мут. 
заставил «Корсары» думать о собственной шкуре, а не о победе.