23 сентября. Подготовка и отправка колонны в Мариуполь на Азовском море - 
первый этап предусмотренной ранее переброски к Каспийскому морю. 

Последние три дня, кроме всего прочего, были ознаменованы спорами с 
представителями военно-морского командования немцев. Они не разрешали нам взять 
с собой 10 немецких моряков, переданных в свое время в наше подчинение. После 
нашего заявления о том, что мы никуда не поедем, если их заберут, они были 
оставлены в нашем распоряжении. 

Это было сделано отнюдь не из-за нашей заносчивости. Принимая во внимание 
недостаток личного состава, небольшая группа немцев в качестве обслуживающего 
персонала была нам необходима, как воздух. 

С 24 по 27 сентября колонна двигалась по следующему маршруту: Ялта Симферополь 
- Мелитополь - Мариуполь. Часто во время марша наши машины по каким-то 
непонятным причинам переезжают гусей и кур, которых мои люди подбирают и затем 
варят вечером на отдыхе. Приглядевшись внимательно, я замечаю, к своему 
удивлению, что такая судьба уготована бедным птицам заранее, так как все они 
попадали под машины, уже будучи предварительно застреленными". 

В Мариуполе начались обычные трения с союзниками, которые не хотели отвести 
приличного помещения для наших людей. Безрезультатные переговоры с немецким 
контр-адмиралом Конт - "человеком в летах, не отличавшимся особыми качествами в 
интеллектуальном отношении, и, кроме того, тугим на ухо". 

В конце концов последовал ультиматум Ленци, который угрожал немедленным 
возвращением всей колонны в Италию. Вскоре итальянским морякам было отведено 
одно из лучших зданий города, откуда выселили командование противотанковой 
артиллерии. 

Группа, ослабленная наличием многих больных и гибелью рулевого Берти, умершего 
в госпитале от тифа, была пополнена прибывшими из Италии новыми водителями 
штурмовых средств - Волонтери и Чиравенья. Несколько месяцев она находилась в 
Мариуполе, ожидая того момента, когда немецкие войска займут Кавказ. Время 
передышки было использовано на приведение в порядок материальной части, на 
которой сказались результаты предшествовавших напряженных действий, и на другие 
дела. 

"25 октября. Организовав несколько налетов на окрестные кукурузные поля к 
величайшему неудовольствию сторожей, нам удалось обеспечить полентой* нашу 
колонну на всю зиму. Немного странно видеть, как наши моряки-водители штурмовых 
средств сидят в комнате и лущат кукурузу, как молодые крестьянские парни. Но 
ничего не поделаешь. Раз надо - так надо. Ходили мы и на ночную охоту за 
зайцами. За один раз мы добывали их от 13 до 17 штук. Полента и зайчатина стали 
официальной пищей колонны. Эти "операции" позволяют нам пополнять запасы 
продовольствия и не дают притупить способности... хорошо ориентироваться ночью".
 

С наступлением зимы военное счастье перешло на сторону русских. Немцы начали 
отступление по всему фронту. Это было то самое отступление, во время которого 
была уничтожена итальянская армия в России. 

"Колонна Моккагатта", теперь уже под командованием Романо (Ленци в декабре 
вернулся на родину в связи с новым назначением), оставила Мариуполь и морем 
отправилась в Констанцу. Исколесив всю Восточную Европу, преодолев трудности, 
которые легко себе представить, она в марте 1943 года снова вернулась в Специю, 
не потеряв ни одной машины и ни одного катера. 

Успешные действия "колонны Моккагатта" не только достигли цели, с какой она 
была сформирована и переброшена на Черное море, оказав заметную помощь 
союзникам в нарушении снабжения Севастополя, они показали также организаторские 
способности командования 10-й флотилии и продемонстрировали возможности наших 
штурмовых средств как в организации ближней блокады военно-морских баз, так и 
во фланговой поддержке с моря действий сухопутных войск. 

Поведение личного состава колонны подтвердило, что при любых обстоятельствах и 
где бы то ни было моряки 10-й флотилии всегда сумеют поддержать свою честь и 
проявить свои лучшие качества - верность долгу и отвагу. 

Глава XIV 

ЛЕТО 1942 ГОДА. ПОХОДЫ "ЧЕФАЛО", "СОЛЬОЛЫ", "КОСТАНЦЫ". ПОЕЗДКА ПО ЕВРОПЕ. 
ГИБЕЛЬ "ШИРЕ". 

"Чефало" отправляется на рыбную ловлю. Мы приближаемся к Александрии. 
Автоколонна Джоббе в Эль-Даба. Отважные действия Карминати. Альба Фьорита. 
Берлин. Офицерский клуб. Немцы создают свою "10-ю флотилию MAC" и проходят у 
нас курс обучения. Париж. Адмирал Дениц. В Бордо. Сан-Себастьян, Мадрид, 
Лиссабон. Последняя операция "Шире". Награждение подводной лодки "Шире" золотой