проблемы и он хотел его опробовать: "транспортировать С.А. на палубе океанской 
подводной лодки, наподобие кенгуру, носящей своего детеныша в сумке". Этим 
объяснялось его прибывание в Бордо. Редкая профессиональная добросовестность 
для итальянского офицера его ранга! 

- Подводная лодка "Леонардо да Винчи" подготовлена согласно вашим инструкциям, 
- докладывает ему дежурный по базе. - Ангар для С.А. закреплен на палубе лодки. 


На следующий день Боргезе принимает командование "Леонардо да Винчи" и 
приступает к испытаниям в зоне Бордо - Ла-Паличе. 

"У меня еще оставались сомнения, - писал он потом, - в возможности 
беспрепятственно и в хорошем состоянии доставить маленькую подводную лодку 
через океан, чтобы она могла дальше самостоятельно продолжить свой путь к цели. 
В это время носитель должен ждать ее один или два дня в заранее условленном 
месте". 

В результате первых же экспериментальных походов выясняется, что идея его 
великолепна и вполне реализуема, сверх самых оптимистичных предположений. Он 
делает большой шаг к претворению в жизнь своего дерзкого проекта. Однако 
стремящийся, до маниакальности, к совершенству, он проводит еще десяток выходов 
в океан, отрабатывая маневрирование, и только после этого дает заключение: 

"Теперь операция против Нью-Йорка может перейти из фазы проекта в фазу 
реализации". 

Со спокойной душой Боргезе покидает Бордо и продолжает свой тур по Европе. 
Обязанности по доведению работ на "Леонардо да Винчи" и С.А. он оставляет на 
майора Фену. 

В Сан-Себастьяне, летней столице Испании, он встречается с некоторыми 
секретными агентами итальянского флота, ответственными за переправку экипажей 
"маиали" после их операций против Гибралтара. Прорабатываются предложения, 
чтобы сделать их работу еще более эффективной. 

Английская цитадель на скале становится, после поражения итало-германских войск 
в Африке, целью номер один для Децима МАС. Неутомимый Боргезе планирует усилить 
активность своих людей против этого замка на воротах в Средиземное море. 

Завернув в Мадрид, где он встретился с морским атташе итальянского посольства, 
он с той же целью посещает Лиссабон, последний пункт своего европейского вояжа. 


Наконец он возвращается в Специю, чтобы впрячься в работу по подготовке 
операций, фундамент которых он только что заложил. Он счастлив как ребенок, 
которому предстоит собрать электрическую железную дорогу. Но новое известие 
обрушивается на него: с задания не вернулась "Шире". 

Тяжелый удар. Он пытается скрыть свои чувства. В преддверии будущих операций он 
рассматривает мельчайшие детали жизни его подводной группы с холодной 
объективностью, которая является хрупкой ширмой его печали. 

"В течение многих дней, - рассказывал один из свидетелей тех событий, - он 
почти ничего не ел. Горе его было огромно, оно было выше чувства простой 
дружбы". 

Мало-помалу он преодолевает скорбь и с головой погружается в работу, чтобы 
попытаться забыться и отомстить за гибель друзей. Он больше не говорит о своей 
старушке "Шире", но все его окружавшие знают, что он о ней думает все время. 
Через несколько месяцев у него рождается третий сын. Он называет его 
Андреа-Шире. Новое доказательство его верности той, с кем он познал вкус самых 
громких своих побед и разделил самую громкую славу. 

А в это время военное положение Италии продолжает ухудшаться. Ветер 
безнадежности продувает боевые порядки армии и, кажется, только моряков Децима 
МАС не затрагивало его ледяное дыхание. Боргезе остается глух к сигналам, 
трубящим отступление, и идет только вперед. Теперь он знает, что только его 
управляемые снаряды, благодаря своим техническим характеристикам и мужеству 
пилотов, в состоянии угрожать Гибралтару со стороны итальянских вооруженных сил.
 Как дикий зверь, затаившийся в темноте, он готовится нанести новый удар. 

Глава 13 

- Как пройти на виллу "Кармела"? 

- Вы идете правильно. Она прямо перед вами на вершине холма, за купой деревьев. 


Тонио и Конкита Романьино продолжают подъем по каменистой дороге под палящим