ответственны за нападение управляемые торпеды". 

Так оно и происходит. Один из офицеров британской разведки напишет сразу после 
войны: 

"Мы тогда узнали, что "Шире", которой командовал принц Валерио Боргезе, 
доставила три управляемых подводных снаряда с командами для атаки английских 
военных кораблей в Гибралтаре. Это было началом борьбы, которая в подводном 
безмолвии залива будет продолжаться много месяцев. Угроза их скрытных атак 
постоянно висела над нами и потребовала десятков тысяч часов неусыпного 
наблюдения со стороны флота и армии. Каждая атака итальянских людей-торпед 
требовала столько мужества и такого напряжения физических и моральных сил от 
нападавших, что это не может не вызывать уважения моряков всего мира". 

Чтобы успокоить Боргезе и положить конец его гневным выступлениям, главный штаб 
флота представляет людей Децима МАС, участвовавших в операции, к наградам. 
Визинтини, Веско, Каталано, Магро, Дзодзолли и Джаннони получают серебряную 
медаль воинской доблести. Весь экипаж "Шире", без исключения, также был 
награжден. Боргезе досрочно присваивается звание фрегат-капитана за заслуги в 
боевых действиях. Характеристика на него гласит: 

"Командир подводной лодки, предназначенной для выполнения специальных операций, 
он три раза участвовал в наиболее опасных заданиях по транспортировке штурмовых 
средств к цели, показав абсолютное пренебрежение опасностью и проявив 
исключительную волю к победе. 

Возглавив подразделение штурмовых снарядов, он смог компетентно и тщательно 
подготовить людей и материальные средства, которым в ходе третьей операции 
удалось успешно атаковать три корабля врага, серьезно повредив один и потопив 
два других. 

Во время этих походов он всегда приводил лодку и экипаж на базу без потерь, 
несмотря на преследование противника и плавание на предельных глубинах и на 
границе человеческих возможностей. Может служить примером 
командира-организатора". 

Его принимает сам король. Первый вопрос монарха удивил Боргезе: 

- Где вы тренируетесь? 

- В водах Серкио, сир, рядом с вашими владениями в Сан-Россоре. 

- А я ничего не знал. Вы действительно умеете хранить секреты. Может, как 
исключение, вы приоткроете для меня покров тайны над Серкио, чтобы я мог 
встретиться с вашими мужественными людьми и понаблюдать за их тренировками? 

- Конечно, ваше высочество, - ответил Боргезе и добавил: - Но я попросил бы вас 
не затягивать визит. 

Через некоторое время король на самом деле пересекает Серкио на весельной лодке 
и в гражданском костюме, сопровождаемый одним человеком, предстает перед 
моряками Децима МАС для личного знакомства. Злость на Супермарина забыта. 

Пожав каждому руку и оставив морякам на память кабана из своих владений, он 
обращается к Валерио Боргезе: 

- Какова ваша следующая цель, командир? 

- Александрия, сир. Именно там мы собираемся нанести решающий удар по 
британскому флоту. 

Глава 10 

Александрия, 19 декабря 1941 года, 4 часа 10 минут утра. 

Адмирал Канингхэм сидит в комфортабельном кресле и дегустирует свою первую 
утреннюю чашку кофе. Но не чувствует его горького вкуса. "Как это им удалось? - 
в который раз спрашивает он себя. - Какой из моих кораблей будет следующим? Как 
скоро сможет Англия оправиться, если подготовленный смертельный удар будет 
нанесен?" 

Он также думает о себе, осторожно поглаживая ручку кресла, непроизвольно 
стараясь избегать резких движений. Прошло уже десять минут с того момента, как 
его разбудили, в его голове засела мысль, что его кресло покоится на пороховой 
бочке, которая может в любую секунду взлететь на воздух. 

Пока Канингхэм предается размышлениям в адмиральской каюте флагманского 
броненосца "Куин Элизабет", на борту линкора, казалось, воцарился хаос. 
Полуодетые матросы, некоторые в одном нижнем белье, снуют во всех направлениях. 
Наскоро одетые офицеры и унтер-офицеры отдают приказания, затем, замечая, что