заслуженный отдых в ожидании возвращения на родину. В Италию они  вернулись,
так же как и прибыли оттуда, нелегально и небольшими  группами,  не  оставив
никакого следа.
   Результаты этой операции, к сожалению, не соответствовали  тщательной  ее
подготовке и смелости, проявленной  пловцами,  из-за  того,  что  взрыватели
некоторых зарядов не сработали.
   Все же 4 судна были более или менее серьезно повреждены и их должны  были
отвести на мелкое место, чтобы не дать им затонуть. Это  были  "Мета"  (1578
т), "Шама" (1494 т), "Импайр снайп" (2497 т) и "Барон Дуглас" (3899 т).
   Когда неожиданно на рейде начались взрывы и  поврежденные  корабли  стали
тонуть, все остальные суда были немедленно отведены в военный порт.
   Долгое время англичане терялись в догадках  по  поводу  этого  нападения.
Только тогда,  когда  однажды  они  выловили  на  рейде  случайно  всплывший
резиновый костюм, они поняли, в чем дело. Драгоценная улика была  тотчас  же
отправлена в адмиралтейство в Лондон, чтобы  быть  подвергнутой  тщательному
исследованию.
   Двенадцать пловцов 10-й флотилии были награждены серебряной  медалью  "За
храбрость".
   Поведение всех тех, кто  содействовал  успеху  этой  трудной  и  блестяще
проведенной операции, достойно самых высоких похвал. Офицеры военно-морского
флота и сухопутных сил, штатские, составлявшие  нашу  тайную  организацию  в
Испании, проявили в этой операции, так же как и  в  предшествующих,  высокую
сознательность и преданность своей родине. Мне очень жаль, что по  некоторым
соображениям я не могу назвать здесь имена всех тех, кто этого  заслуживает.
В ее подготовке и организации основная роль  принадлежала  Визинтини;  очень
большую помощь оказало нам  участие  Рамоньино,  которому  так  замечательно
помогала его жена.
   10 июня 1940 года, в момент вступления Италии  в  войну,  торговое  судно
"Ольтерра", принадлежавшее одному генуэзскому судовладельцу,  находилось  на
Гибралтарском рейде. В соответствии с распоряжением,  полученным  по  радио,
капитан, отведя судно на мелкое  место  в  испанские  территориальные  воды,
открыл кингстоны и притопил его,  чтобы  оно  не  попало  в  руки  англичан.
Полузатопленное, сильно накренившееся судно оставалось в таком виде  полтора
года, подвергаясь разрушительному действию времени и моря.
   Несколько моряков из состава экипажа, которые  еще  оставались  на  борту
судна, вели здесь полную неудобств  и  лишений  жизнь  и  в  соответствии  с
международными правилами охраняли эту собственность судовладельца.
   О существовании "Ольтерра" командование 10-й флотилии узнало от Рамоньино
по возвращении его из поездки в  Испанию,  совершенной  с  разведывательными
целями. Сразу же родилась оригинальная идея, которая вскоре приобрела  более
четкие очертания, - использовать такое  безобидное  с  виду  полузатопленное
судно под итальянским флагом, расположенное совсем близко от  военно-морской
базы Гибралтар.
   Я вступил в переговоры с судовладельцем и, не объясняя ему истинной  цели
нашей  внезапной   заинтересованности   в   судьбе   его   судна,   довольно
неопределенно сослался  на  "военные  нужды  флота".  Судовладелец  оказался
понимающим человеком и полезным сотрудником.
   По нашей рекомендации он обратился  к  испанской  компании,  занимающейся
подъемом  затонувших  судов,  и  повел  переговоры  о  подъеме   "Ольтерры".
Судовладелец имел намерение отремонтировать "Ольтерру", с  тем  чтобы  потом
передать ее какому-то испанскому обществу, предложившему  выгодные  условия.
Вскоре судно было поднято и на буксире отведено в порт Альхесирас. Здесь,  с
испорченными от долгого пребывания в воде машинами, оно было  ошвартовано  у
внешнего мола. С 10 июня 1940 года на нем был установлен  испанский  военный
пост, так как судно  считалось  интернированным,  ибо  в  момент  вступления
Италии в войну оно находилось в территориальных водах Испании.
   Таким образом, у нас появился опорный пункт прямо против  Гибралтара,  на
другой стороне рейда, в шести милях от военно-морской базы англичан.  Теперь
речь шла о том, как использовать его наилучшим образом (см, рис. 3).
   Византини, хотя на первый взгляд его идея могла  показаться  абсурдной  и
трудноосуществимой, предложил организовать там  постоянную  базу  для  наших
штурмовых средств. "Ольтерра" могла с успехом  заменить  подводную  лодку  -
носителя специальных средств в ее роли базы для выпуска управляемых  торпед.
Предложение было принято; теперь надо было приспособить "Ольтерру" для  этих
целей.
   Мы начали с подготовки для этого  судна  нашего  экипажа,  который  почти
полностью должен был заменить старый (на  борту  оставались  только  капитан
корабля Аморетти и старший  машинист  де  Нигрис).  Это  следовало  сделать,
чтобы, с одной стороны, не допустить разглашения тайны,  а  с  другой  -  не
вызвать  подозрений  внезапным   увеличением   экипажа.   Альхесирас   кишел
английскими  агентами;  а  "Ольтерра"  была  ошвартована  прямо  под  окнами
английского консульства, битком набитого морскими офицерами из  Интеллидженс
сервис,  как  это,  кстати,  всегда  бывает   в   английских   консульствах,
расположенных в приморских городах.
   Командиром группы на "Ольтерре" был назначен Визинтини, уже известный  по
удачному нападению на Гибралтарский  порт.  Мы  целиком  полагались  на  его
опытность,  серьезность,  беззаветное  мужество  и  прежде  всего   на   его
способность целиком отдавать себя порученному делу. Его брат Марио, отважный
летчик-истребитель, сбивший  17  самолетов  противника,  погиб  в  Восточной
Африке.