для несения «погодной вахты». Оставаясь в определенном районе, они два или три 
раза в день передавали сводки погоды. Понятно, что для других целей их 
использовать уже было нельзя. А поскольку временами у меня оставалось всего 
лишь четыре подлодки, которые я мог отправить в море для участия в боевых 
действиях против конвоев, вывод половины сил для вспомогательных операций вряд 
ли можно считать оправданным.

Когда началась война с Россией, восемь лодок были отправлены на Балтику. Там 
они почти не находили целей и не достигли ничего, достойного упоминания. В 
конце сентября они вернулись в Атлантику.

Кроме того, начиная с июля 1941 года и далее 4-6 подводных лодок были постоянно 
задействованы в операциях против русских в Арктике, хотя северных конвоев 
союзников в то время еще не было. Эти лодки также в основном бесплодно 
бороздили холодные моря. Я считал своим долгом регулярно протестовать по поводу 
такого вопиюще бездарного разбазаривания и без того скудных сил. В частности, 
по поводу Арктики я писал:

«1. Успехи, достигнутые подлодками, незначительны. В тех районах встречаются 
только небольшие одиночные суда, торпедная атака на которые имеет очень низкие 
шансы на успех.

2. Решающим фактором в войне с Великобританией является атака на импорт этой 
страны. Именно в этом заключается основная задача подводного флота, которую 
никакая другая часть вооруженных сил не может выполнить лучше. Исход войны с 
Россией определится на суше, подводные лодки могут сыграть в ней лишь 
эпизодическую роль».

Снова и снова немецкие вспомогательные крейсера, снабженческие и другие суда 
получали в качестве эскорта подводные лодки и под такой охраной совершали 
долгие переходы. При этом никто, казалось, не обращал внимания на тот факт, что 
подводная лодка имеет очень мало шансов защитить своего подопечного в случае 
нападения и вообще не имеет шансов помочь в случае его гибели. А в том, что 
атаки противника последуют – или с воздуха, или со стороны вражеского военного 
корабля, ведущего огонь издалека, – сомневаться не приходилось. Атаковав с 
большого расстояния судно, идущее предположительно под охраной подлодки, 
вражеский корабль, естественно, будет держаться от нее подальше, а потопив 
судно, благополучно скроется.

В начале ноября 1941 года я получил приказ военно-морского командования 
подготовить 14 подводных лодок (в дополнение к двум, уже несущим «погодную 
вахту») для участия во вспомогательных операциях. После этого для ведения 
военных действий в Атлантике у меня оставалось не более 5-10 подлодок. 
Протестуя против этого приказа, я писал:

«Командование подводного флота продолжает придерживаться мнения, что основная 
задача подводных лодок – наносить удары. Только так можно нанести урон 
Великобритании, для которой будет большим облегчением, если наш подводный флот 
уменьшит свою мощь даже на несколько недель. Политические и стратегические 
соображения уже сделали неизбежным разделение подводного флота и перевод его 
части на Средиземноморье. Поэтому представляется жизненно важным избежать 
дальнейшего дробления наших сил и их отвлечения для вспомогательных операций, 
потому что это может привести к прекращению дальнейших операций в Атлантике.

Совокупное сокращение нашей боевой мощи в Атлантике измеряется не просто 
уменьшением числа кораблей. Вывод каждой подлодки имеет более широкие 
последствия, чем потеря ее вклада в общее дело как боевой единицы. Отсутствие 
каждой лодки – это уменьшение площади, на которой мы можем произвести разведку, 
а значит, и уменьшение шансов обнаружить противника, а именно обнаружение 
противника является самой сложной из всех стоящих перед нами проблем.

Когда конвой обнаружен, уменьшение нашей численности даже на одну лодку 
приводит к уменьшению шансов поддержать контакт, а также восстановить его в 
случае утери.

Во время атаки, чем больше лодок в ней участвует, тем больше приходится 
рассредоточиваться кораблям сопровождения, а значит, тем выше шансы на успех у 
каждой отдельной подлодки. В заключение замечу:

…командование подводного флота считает, что любое уменьшение, даже временное, 
численности подводных лодок, занятых в подводной кампании против Великобритании,
 для их использования во вспомогательных операциях, является совершенно 
неправильным и недопустимым».

Все сказанное выше пагубно воздействовало на выполнение основной задачи 
подводного флота – уничтожение торгового судоходства противника. Конечно, 
всяческие вспомогательные операции тоже были необходимы. Но выгода от участия в 
них подводных лодок была мизерной в сравнении с убытками из-за невыполнения ими 
основной функции. А ведь именно для решения главной задачи следовало 
сосредоточить все возможные усилия.