военно-морскую мощь должно послужить очевидным доказательством того, что 
Германия не имеет намерения нападать на Великобританию. Эти соображения главы 
государства, как оказалось впоследствии, были ошибочными.

Враждебность Великобритании по отношению к любой европейской стране всегда 
вызывалась необходимостью защиты своего положения ведущей мировой державы и 
центра мировой торговли, даже если в конкретный момент ей ничто не угрожало. Ее 
самолюбие, сознание своей силы, желание достичь экономического господства – все 
это являлось достаточным основанием для протеста, если какое-то из европейских 
государств приобретало – по мнению англичан, слишком большую силу. Именно на 
этой основе возникла традиционная британская политика, направленная на 
достижение баланса сил. И, несмотря на подписание военно-морского соглашения и 
последующее ограничение строительства немецкого флота, позиция Британии не 
изменилась.

Тот факт, что британцы с готовностью приняли в 1935 году предложение Гитлера, 
вполне объясним. В соответствии с англо-германским морским соглашением Германии 
позволялось строить корабли суммарным водоизмещением до 35% британского 
военно-морского тоннажа, причем это условие применялось к каждому классу 
кораблей отдельно. Исключение было сделано только для подводных лодок, которых 
нам позволялось иметь до 45%, причем эта цифра при определенных обстоятельствах 
и после взаимного обмена мнениями могла быть доведена до 100%.

Зная тоннаж британского военно-морского флота в 1935 году, можно подсчитать, 
какой тоннаж нам позволялось иметь по отдельным классам кораблей:

линкоры – 185 тысяч тонн,

тяжелые крейсера – 51 тысяча тонн,

легкие крейсера – 67 тысяч тонн,

авианосцы – 47 тысяч тонн,

эсминцы – 52 тысячи тонн,

подлодки (45%) – 24 тысячи тонн.

Для того чтобы описать, как происходило строительство нового подводного флота 
Германии, чрезвычайно важна последняя цифра. 45% – это наивысшая доля из всех, 
но вместе с тем она соответствует самому маленькому тоннажу. Это легко 
объяснимо. Располагаясь на островах, Великобритания зависит от импорта 
продовольствия и сырья из-за моря. Кроме того, чтобы сохранить свое положение 
колониальной империи, следует иметь хорошо налаженные связи со своими 
заморскими владениями. По этим причинам стратегическая миссия королевского 
военно-морского флота веками заключалась в защите морских путей. Такую защиту 
могут обеспечить только надводные корабли, а не субмарины. Подводная лодка, 
находясь на поверхности, чрезвычайно уязвима, если подвергнется, к примеру, 
артиллерийскому обстрелу. Она обладает небольшой скоростью хода, низко сидит в 
воде, то есть имеет ограниченный обзор, иными словами, она совершенно не 
приспособлена для целей защиты. С другой стороны, она является идеальным 
тактическим наступательным оружием. (Причем понятие «наступательное оружие» я 
применяю чисто в военном смысле. Оно не имеет ничего общего с «агрессией» или 
«агрессивной войной» – все это политические термины.) Опять же, поскольку у 
Великобритании не было потенциального противника, на морские пути которого ей 
следовало в случае войны организовать крупномасштабное нападение силами 
подводного флота, у нее не было никакой необходимости строить большое число 
мощных субмарин. Поэтому численность ее подводного флота в те годы была весьма 
умеренной – она составляла всего 2/3 от соответствующего флота Франции. (В 1939 
году Британия имела 57 субмарин, а Франция – 78.) Подводники занимали 
второстепенное положение в британском ВМФ, Так что согласие Великобритании на 
вышеупомянутые 45%, а в определенных обстоятельствах и на 100% подводного 
тоннажа вместо 35%, предусмотренных для остальных типов кораблей, явилось не 
слишком большой уступкой. Все данные говорили о том, что подводным лодкам не 
суждено было стать сколь бы то ни было значимым фактором в новом флоте Германии.


Следует упомянуть и еще об одном аспекте. Ведущие морские державы в 1936 году 
заключили в Лондоне договор по подводному флоту, который отвечал всем желаниям 
Великобритании в части использования субмарин в войне.

Как известно, Лондонский военно-морской договор 1930 года не вступил в силу, 
так как подписавшие его Италия и Франция отказались его ратифицировать. По этой 
причине страны – участники договора встретились снова в 1936 году в Лондоне, 
чтобы внести изменения в статью 22 из договора 1930 года, касающуюся подводной 
войны, сделав из нее отдельный договор, получивший название «Лондонское 
соглашение по подводному флоту».

В соответствии с этим договором субмарина, остановившая или потопившая торговое 
судно, должна действовать как надводный корабль. Тот факт, что на торговых