курсанты имперского военно-морского флота и флотов рейха, которых с 1919 года 
готовили в Мюрвике, мы отдали последний долг не только Люту, но и всему 
военно-морскому флоту. Война закончилась, а будущее виделось туманным и 
безрадостным.

Военно-морской флот Германии выполнил свой долг до конца. Вопреки своим самым 
сокровенным желаниям – а моряки, как и все люди, стремились к взаимопониманию и 
миру, не имея соответствующего технического оснащения, в 1939 году они были 
призваны выступить против военной мощи Великобритании.

Располагая лишь скудными силами, флот Германии вступил в неравный бой с 
военно-морскими силами двух величайших морских держав – Великобритании и 
Соединенных Штатов – и достиг значительно больших успехов, чем можно было 
ожидать. Это произошло во многом благодаря целеустремленности и мужеству 
моряков, без чего невозможно было противостоять превосходящим силам противника.

Несмотря на отвагу наших людей, несмотря на принесенные жертвы, мы все-таки 
потерпели сокрушительное поражение. Как же мы пришли к этому?

На этот вопрос более или менее полно ответят историки будущего, в распоряжении 
которых будут архивы всех стран – участниц войны.

А сейчас я должен высказать свое мнение по некоторым отдельным проблемам – так, 
как я это вижу сегодня. После поражения в Первой мировой войне, связанная 
несправедливыми условиями Версальского договора, Германия в 1920-1930-х годах 
испытывала постоянные политические и экономические трудности. Во времена 
Веймарской республики немецкий народ принял конституцию, которая противоречила 
их политической зрелости. Механизм Веймарского государства доказал свою 
неспособность справиться с внутренними раздорами, развалом экономики и 
безработицей. Тогда Германия и вышла на дорогу, ведущую к диктатуре. Даже 
Брюнинг не смог управлять без помощи чрезвычайных мер. К концу 1930-х годов 
выбор сузился до всего лишь двух возможностей – большевистская или 
антибольшевистская диктатура.

Перед такой альтернативой большинство немцев посчитали Гитлера спасителем, а 
остальные – меньшим из двух зол. Поэтому появление Гитлера является вполне 
понятным и закономерным.

Его цель – не пустить коммунистов в Европу – была поддержана не только широкими 
массами немцев, но и правительствами стран Западной Европы. В результате 
проведения его предвоенной политики Германия (а вместе с ней и вся Восточная 
Европа) не только не пала жертвой большевистской идеологии, но и достигла 
определенной степени национального единства и стала самым мощным в Европе 
оплотом против наступления коммунизма.

Немало поспособствовало приходу Гитлера к власти некое гипнотическое 
воздействие, которое этот человек оказывал на людей. После личной беседы с 
фюрером даже самые ярые противники становились его преданными поклонниками, и, 
во всяком случае пока они находились в тесном контакте с Гитлером, преданность 
оставалась непоколебимой.

Я сам часто чувствовал влияние фюрера и, проведя несколько дней в ставке, 
нередко ощущал необходимость освободиться от его гипнотического воздействия. Но 
ведь для меня он был не просто умным и энергичным человеком, но и законным 
главой государства, которому я был обязан подчиняться. Когда же я постиг его 
демоническую сущность, было уже слишком поздно.

Из-за непонимания Гитлером менталитета англичан, которые ни при каких 
обстоятельствах не были готовы к продолжающемуся усилению Германии, началась 
Вторая мировая война. И Гитлер оказался втянутым в конфликт, которого стремился 
избежать, поскольку, по его собственным словам, он «неизбежно приведет к 
падению Германии». Те, кто был в Германии в 1939 году, знают, что народ не 
стремился воевать. Но война все же пришла и стала требовать все новых жертв. 
Немецкие солдаты были преданы долгу. Народ и армия шли плечом к плечу и в 
победе, и в поражении, до самого конца.

Любой честный немец сегодня стыдится преступлений, совершенных Третьим рейхом 
за спиной нации. Делать целый народ ответственным за грязные дела меньшинства 
неправильно, это противоречит здравому смыслу и всем канонам правосудия. Людей 
нельзя обвинять в том, о чем они даже не знали.

Предположение, что один народ с точки зрения морали хуже другого, является 
ложной предпосылкой и исходит от тех наций, которые во время войны и после 1945 
года творили беззаконие, в результате которого миллионы немцев оказались 
принесенными в жертву.

Поэтому я считаю неправильным, когда отдельные немцы от имени немецкого народа 
предаются публичным саморазоблачениям и во всеуслышание признают свою вину. Это 
не помогает нам завоевать уважение других народов, да и другие нации не делают 
того же самого, когда речь идет о бесчеловечных актах, совершенных по отношению