Во-вторых, ловкое введение в оборот достаточно большого количества фальшивых 
банкнот того или иного государства расшатывало его экономику, подрывало 
международный авторитет, способствовало тому, что среди населения возникали 
антиправительственные настроения, - словом, этому государству наносился 
тяжелейший ущерб. 

В-третьих, поставив на широкую ногу изготовление фальшивых денег других 
государств, Гитлер и Гиммлер намеревались усилить финансирование нацистских 
агентов и возглавлявшейся ими "пятой колонны" в различных странах. Идея эта 
была не нова: еще летом 1918 года контрреволюционные банды, действовавшие на 
территории Советской России, располагали миллионами рублей фальшивых денег, 
отпечатанных в одной из берлинских тайных типографий. Но фашизм, воплощая 
господство самых реакционных групп германского монополистического капитала, не 
просто воспользовался прежними проектами и опытом, а захотел организовать это 
дело на более высоком уровне. Операция с фальшивыми деньгами тоже служила 
"шахматным ходом" в той тотальной войне, которую гитлеровцы провозгласили в 
1943 году. 

Как будущий оптовый потребитель фальшивых денег Отто Скорцени вскоре же после 
перехода на службу в Главное управление имперской безопасности познакомился с 
начальником эсэсовского центра по их изготовлению. Это был оберштурмбаннфюрер 
СС Бернхард Крюгер. Этот человек с уголовным прошлым возглавлял в VI управлении 
группу "Технические вспомогательные средства". 

С Крюгером Скорцени тесно сотрудничал и раньше, поскольку тот снабжал агентов 
СД подложными документами. В Берлине, в здании на Дельбрюкштрассе, где 
обосновалась группа Крюгера, грудами лежали образцы - документы из всех стран 
мира: паспорта убитых евреев, красноармейские книжки, удостоверения личности 
британских и американских солдат, итальянские отпускные удостоверения, 
южноафриканские выписки о рождении, свидетельства о благонадежности, выданные 
японской полицией, пропуска в вашингтонский Пентагон... 

Даже Скорцени - доверенному лицу начальника VI управления бригадефюрера СС 
Шелленберга - было разрешено заглянуть в святая святых только после того, как с 
него взяли подписку о хранении тайны. Это была самая крупная в истории 
человечества акция по изготовлению фальшивых денег. Она началась еще в 1940 
году под кодовым наименованием "операция Андреас". Первоначально СД 
сконцентрировала свои усилия на подделке фунтов стерлингов; их можно было 
сравнительно легко обменивать на подлинные в нейтральных странах и в британских 
колониях, фунтом стерлингов можно было оперировать в Европе, Африке, Америке и 
Австралии. 

Однако потребовалось больше двух с половиной лет, прежде чем эсэсовские 
фальшивомонетчики смогли печатать поразительно похожие на настоящие банкноты 
достоинством в пять, десять, двадцать, пятьдесят, а потом даже в пятьсот и 
тысячу фунтов стерлингов. Но уголовникам в эсэсовской форме приходилось шаг за 
шагом решать целый узел проблем. Бумага, на которой печатались фальшивые деньги,
 должна была точно соответствовать по фактуре оригиналу, надо было добиться, 
чтобы клише и печать не отличались от него ни рисунком, ни цветовыми оттенками, 
чтобы номера серий, хотя и заранее рассчитанные, более или менее совпадали с 
подлинными, а даты выпуска и подписи в максимальной мере соответствовали 
настоящим. И наконец, требовалось создать широко разветвленную, охватывающую 
добрую дюжину государств, законспирированную во всех своих звеньях организацию 
по распространению фальшивых банкнот. 

Летом 1943 года, когда Скорцени близко познакомился с деятельностью центра 
фальшивомонетчиков, здесь уже каждый месяц упаковывали в пачки сотни тысяч 
поддельных фунтов стерлингов. Серийное производство осуществлялось под строго 
секретным кодовым наименованием "операция Бернхард" (по имени Крюгера). 

К середине 1943 года в концентрационном лагере Заксенхаузен оборудовали 
ультрасовременными машинами два барака - № 18 и № 19. Обитателей этих бараков 
наглухо изолировали от всех внешних контактов оградой из колючей проволоки и 
многочисленной охраной. Здесь трудились 130 заключенных. Они изготавливали 
бумагу для поддельных денег, печатали их, потом специально загрязняли 
свеженькие банкноты так, чтобы те походили на побывавшие в употреблении, и 
связывали в пачки, предварительно перемешав номера серий. И так изо дня в день. 
Стоило узнику из этой команды заболеть - его немедленно отправляли в крематорий.
 Бараки 18-й и 19-й в то время покидали только ящики с фальшивыми деньгами, 
лица с особыми удостоверениями или мертвецы. 

Гауптштурмфюрер Скорцени проявлял особый интерес к производству Крюгера. Для 
засланных в США агентов ему были нужны доллары. Нельзя ли организовать и их 
подделку? Крюгер посвятил Скорцени в тайну: он уже занят сейчас и этим, но 
мешает многое, и не в последнюю очередь - усиливавшиеся налеты 
англо-американской авиации на Берлин. Тогда Скорцени предложил: пусть граверы, 
работающие над клише фальшивых денег, а также и все занятые изготовлением 
подложных документов переберутся вместе со своим сложным оборудованием к нему 
во Фриденталь. Босс фальшивомонетчиков одобрил это предложение: Фриденталь, по 
мнению Крюгера, был местом для этой цели идеальным. Скорцени гарантировал