Подробно ознакомившись с ситуацией, я обсудил с рядом экспертов возможность 
использования подводников в борьбе против этого проклятого плацдарма. 
Уничтожение достаточно большой части моста было бы заметным успехом, ибо на 
некоторое время ослабило бы давление на наши войска в этом секторе. Я знал, что 
специалисты флота, предвидя возникновение потребности в оружии такого рода, уже 
создали мины-торпеды. Эти устройства по форме представляли собой как бы 
разрезанную вдоль торпеду, к которой в форме второй половины крепился резервуар 
для воздуха. Таким образом, они могли плыть по поверхности, что делало их 
легкими в управлении. В ходе первых испытаний взрыв двух таких мин привел к 
столь чудовищному выбросу воды, что стало ясно: конструкция моста не устоит. 

Плацдарм англичан занимал на Нимегю примерно семь километров вдоль берега. 
Левый же берег принадлежал врагу полностью. Ночью гаупштурмфюрер Хеллмер, 
руководивший операцией, сам отправился на разведку. Ласты и резиновый костюм 
позволяли плыть быстро и бесшумно. Чтобы лицо не белело на фоне темной воды, он 
плотно обернул голову вуалью. Покончив с экипировкой, он спустился в воду и 
взял с собой бревно, чтобы тщательно отрепетировать возможные действия: 
впоследствии каждому участнику операции следовало освоить ряд маневров, которые 
необходимо будет точно и быстро выполнить в нужный момент. По мосту к передовой 
двигались танки "Черчилль". Рев моторов и лязг гусениц во многом помогали 
скрытно провести операцию, поскольку заглушали случайный плеск воды. А заметить 
в темноте слабые возмущения на поверхности воды практически невозможно. 
Основная опасность для диверсантов исходила от левого берега реки, полностью 
занятого неприятелем. Отдавшись потоку, Хеллмер совершенно бесшумно проследовал 
под мостом и далее мимо вражеских позиций на обоих берегах, а ниже по течению 
вышел на нашем участке правого берега реки. 

Несколько дней спустя метеослужба дала подходящий прогноз, пообещав темную 
пасмурную ночь, возможно, даже дождливую. 

Погружение в воду тяжелых мин-торпед было трудным делом, тем более что 
английская артиллерия на всякий случай угостила нас обстрелом. Несколько 
снарядов легли очень близко, и осколки задели кое-кого из подводников. Впрочем, 
серьезных ранений не было. Наконец два огромных полуцилиндра закачались на 
поверхности воды возле берега. Двенадцать пловцов расположились по трое с 
каждой стороны и исчезли в ночи, уносимые течением. Через некоторое время они 
смогли различить в темноте силуэт моста, откуда доносился непрерывный гул 
моторов грузовиков и танков, плотным потоком шедших с одного берега на другой. 
Вскоре они оказались под мостом, быстро подвели мины к обеим опорам моста и 
открыли клапаны воздушных резервуаров, тогда как два специалиста устанавливали 
взрыватели замедленного действия. Безопасные до сей поры устройства стали 
представлять собой смертельную угрозу. Две огромные "сигары" медленно 
погружались в пучину, и пока они опускались на дно, люди изо всех сил старались 
отплыть подальше. Пять минут спустя чудовищный взрыв сотряс воздух ужасной 
ударной волной. Мины сделали свое дело: обе опоры разнесло на куски, и огромная 
центральная часть моста обрушилась в реку. И тут же оба берега ожили. Англичане 
открыли ураганный огонь - в предутренней мгле им порой удавалось различить 
головы пловцов. В первые же минуты шквал пулеметного огня зацепил одного из 
наших. Но товарищи вернулись и поддержали его. Пули вспарывали воду повсюду, но 
каким-то чудом еще лишь два пловца пострадали, отделавшись, впрочем, легкими 
ранениями. Группа в полном составе вышла на наш берег реки в десяти километрах 
ниже моста по течению. Окончательно выбившиеся из сил, пловцы выползли на берег 
и вытащили трех раненых товарищей. 

Операция удалась превосходно, но в дальнейшем противник был начеку, и 
повторение дерзкого удара стало делом невозможным или, по меньшей мере, гораздо 
более трудновыполнимым. 

222 

В начале осени 1944 года я со своими батальонами приступил к выполнению особого 
задания. Мы договорились с директором завода по производству боеприпасов, 
находившегося в Фридентале, куда в то время пытались проникнуть группы 
саботажников, чтобы парализовать производство. 

К нашему удивлению, операция завершилась успехом сверх всяких ожиданий. Около 
двадцати человек из числа изготовлявших идентификационные бирки устроились на 
работу в цеха и имели возможность в течение каких-то двадцати минут, не 
привлекая внимания других рабочих, подложить взрывные устройства, пусть почти 
символические по мощности, в наиболее важных и уязвимых местах завода. Конечно, 
как и на мой взгляд, эти подразделения малоэффективны и неспособны что-либо 
защитить. На другой день дирекция направила длинный рапорт в министерство, к 
которому я присовокупил свое мнение: следует немедленно пересмотреть инструкции 
для подразделений безопасности на оборонных предприятиях, обеспечить гораздо 
более строгий контроль за обстановкой на этих заводах. Для меня стало очевидным,
 что разведывательные службы противника с большим размахом организуют саботаж в 
Германии и что число саботажников на наших заводах трудно вообразить. А 
сотрудники Службы безопасности на оборонных предприятиях были не в состоянии 
пресечь деятельность даже горстки решительных людей.