Гераклионе не имели почти никакого успеха. И здесь в точно намеченное время 
стартовали сначала бомбардировщики и истребители, чтобы бомбовыми ударами и 
атаками пикирующих бомбардировщиков загнать оборонявшие аэродромы войска 
противника в укрытия и прикрыть истребителями воздушное пространство над 
местами высадки десантов. Но транспортные самолеты с парашютистами появлялись с 
большим опозданием и прибывали очень небольшими группами.
      На недостаточно хорошо подготовленных взлетных площадках поднявшаяся 
сильная пыль замедлила отправку самолетов, что, в свою очередь, привело также к 
нарушению последовательности высадки. Когда парашютные части, сбросив 
предварительно тяжелое оружие, приземлились, они натолкнулись на мощную оборону 
противника, который успел оправиться после воздушного налета. Сброшенная 
парашютная часть понесла очень тяжелые потери и не сумела захватить ни одного 
из двух аэродромов. Однако в обоих местах небольшие группы парашютистов упорно 
оборонялись. Они сковали войска противника, сделали в первую очередь 
невозможным использование шоссе и тем самым косвенно облегчили положение своих 
войск, которые вели бои в районе Малеме и Кании.
      К исходу первого дня еще ничто не говорило об успехе. Пока немцы не 
захватили ни одного аэродрома, они не могли высадить 5-ю горно-стрелковую 
дивизию, которая перебрасывалась на транспортных самолетах. Возникал тревожный 
вопрос, смогут ли два батальона в районе Малеме, один из которых уже понес 
значительные потери, продержаться до утра следующего дня, когда должны были 
высадиться на Крите остальные части парашютной дивизии. Это зависело, главным 
образом, от поведения противника. К счастью, последний не сумел правильно 
оценить благоприятной для него обстановки. Он предпринимал лишь частные 
контратаки, которые стрелки были в состоянии отбить, и не вводил в бой 
находившуюся поблизости бригаду, по-видимому, опасаясь высадки морского десанта.
 Таким образом, утром следующего дня удалось выбросить 
истребительно-противотанковый дивизион парашютной дивизии и еще один батальон, 
сформированный из остатков дивизии. С помощью этих подкреплений и сильной 
поддержки с воздуха в течение всего дня удалось взять штурмом сильно 
укрепленный населенный пункт Малеме и настолько очистить от противника район 
аэродрома, что уже в полдень там смогли высадиться первые части горных стрелков.
 Это решило исход операции.
      Полное господство немецкой авиации в воздухе дало возможность в 
последующие дни перебросить новые части горно-стрелковой дивизии, которые 
очистили от упорно оборонявшихся новозеландцев район вокруг аэродрома радиусом 
до 3,5 км. 
      В дополнение к атаке Крита с воздуха немецкое командование подготовило 
действия военно-морских сил, в результате которых на остров прежде всего должны 
были доставить тяжелое оружие, артиллерию и легкие зенитные пушки, поскольку их 
нельзя было перебросить по воздуху. Примитивный транспортный флот из 
многочисленных мелких судов и рыболовных катеров был переведен из порта Пирей к 
острову Милое, расположенному в 120 км  от Крита, откуда он 22 мая должен был 
взять курс на Крит. Из-за неудачных действий офицера, командовавшего этим 
транспортным флотом, суда вышли в море так поздно, что наступившая ночь застала 
их еще в пути. Вскоре эти суда, не имевшие охранения с воздуха, были атакованы 
английскими военными кораблями. Большая часть судов пошла ко дну вместе со 
своим грузом, 300 человек из состава их команд погибли. Лишь немногим удалось 
добраться до Крита и спастись. Но и английские корабли на следующее утро 
понесли большие потери от непрерывных атак немецких бомбардировщиков. Два 
крейсера и два эскадренных миноносца были потоплены, один линкор и два крейсера 
тяжело повреждены. Такие потери были для англичан слишком тяжелыми. Английские 
корабли были отведены обратно в Александрию и, несмотря на требование из 
Лондона удерживать остров любой ценой и использовать даже военные корабли для 
перевозки туда войск, больше не выполняли подобных задач.
      Теперь немцы могли подвезти по морю вооружение и организовать снабжение 
войск. Силы, переброшенные на транспортных самолетах в Малеме, были вполне 
достаточными, чтобы перейти к планомерному захвату острова. К 27 мая немецкие 
войска захватили Канию и очистили от противника западную часть. Крита. На 
следующий день отряд, в который входили мотоциклетно-стрелковый батальон, 
разведывательный батальон горных стрелков, артиллерия и несколько танков, 
повернул на восток, чтобы срочно оказать помощь парашютистам, высадившимся в 
районе Ретимнона и Гераклиона. 29 мая его передовые подразделения соединились с 
западной группой, окруженной западнее Ретимнона, и достигли самого города. 
Сопротивление противника быстро ослабевало. На следующее утро отряд, 
продолжавший наступление, освободил окруженную восточнее Ретимнона группу 
немецких парашютистов. а во второй половине дня – и окруженные подразделения в 
районе Гераклиона. Уже в тот же вечер отряд вышел на южное побережье острова в 
район Иера-петры, предварительно установив связь с итальянскими войсками, 
которые 28 мая высадились с острова Скарпанто на восточном побережье Крита.
      Уже 26 мая генерал Фрейберг доносил, что положение на острове безнадежно. 
По его словам, нервы даже самых отборных солдат не могли выдержать непрерывно 
продолжавшихся в течение нескольких дней воздушных налетов; средств 
противовоздушной обороны не хватало. Потери в войсках были велики, большая 
часть стационарных установок береговой артиллерии была выведена из строя. После 
последней попытки заставить главнокомандующего английскими войсками на Ближнем 
Востоке продолжать оборону Черчилль отступил перед фактами. Поздним вечером 27 
мая Фрейберг получил разрешение эвакуировать остров и перевести свои соединения 
в Египет. Еще раз корабли Александрийской эскадры с совершенно недостаточной 
воздушной поддержкой должны были отправиться на остров Крит. Погрузка войск