значительно возросли. Боевая подготовка и вооружение всех соединений, особенно 
сформированных с началом или вскоре после начала войны, стали намного лучше. 
Моральный дух за истекшее полугодие тоже заметно повысился. Войска питали 
доверие к командованию и были уверены в своих высоких боевых качествах. Их 
гнала на новую войну не жажда завоеваний, скорее они ожидали от ее 
победоносного завершения быстрого наступления желанного мира. Высшее германское 
командование, несмотря на многие разногласия с Гитлером, возникавшие зимой 
1939/40 г., считало своим долгом отдать все свои знания и личный опыт. Оно 
делало все возможное для того, чтобы тщательной подготовкой предстоящих 
операций и основательной боевой подготовкой войск создать все предпосылки для 
успешного выполнения плана, в котором оно, как и французский генеральный штаб, 
усматривало огромный риск. Германское командование помнило о не доведенных до 
конца операциях 1914 г. и возникшей вследствие этого многолетней позиционной 
войне и с величайшим напряжением ожидало начала кампании.
      
3. Успех стратегической внезапности
      
      В конце апреля Гитлер со свойственным ему нетерпением начал настаивать на 
начале наступления. Он опасался нежелательных инцидентов и даже измены, в 
результате которой враг мог узнать о сохранявшемся в глубокой тайне изменении 
направления главного удара. Если бы тактической внезапности достичь не удалось, 
то все планируемые Гитлером особые действия, во многом зависящие от ее 
достижения – захват отдельных объектов, имеющих важное значение для успеха 
прорыва, – тоже были бы поставлены под угрозу. 27 апреля он решил начать 
наступление в период между 1 и 7 мая. Окончательное решение зависело от 
благоприятной летной погоды в день наступления и в последующие дни. В приказе 
уже была поставлена дата дня наступления – 8 мая, как вдруг 7 мая сообщили, что 
ожидается неустойчивая погода. Пришлось еще раз перенести срок наступления. 8 
мая пришли тревожные вести из Голландии о запрещении отпусков, эвакуации 
населения, завершении мобилизационных мероприятий и о появлении шпионов на 
западной границе. Гитлер уже сожалел о том, что постоянно уступал требованиям 
военно-воздушных сил, перенося день наступления. Он еще раз и очень неохотно 
уступил 9 мая, но заявил, что после 10 мая больше не будет ждать ни при каких 
обстоятельствах. 9 мая было принято окончательное решение: начать наступление 
10 мая в 5 час. 35 мин.
      Оба нейтральные государства, Бельгия и Голландия, были поставлены перед 
свершившимся фактом: лишь после того, как немецкие войска перешли границу, им 
было в одинаковых по содержанию нотах, между прочим, поставлено в упрек то, что 
они с самого начала войны якобы все более открыто и широко нарушали нейтралитет.
 Указывалось, что оба государства расширяли свои укрепления только против 
Германии и соответственно группировали свои вооруженные силы так, что они были 
совершенно не в состоянии воспрепятствовать нарушению нейтралитета другой 
стороной. Генеральные штабы Бельгии и Голландии якобы тесно взаимодействовали с 
генеральными штабами западных держав. Голландия почти ежедневно разрешала 
английским самолетам, направляющимся в Германию, пролетать над своей 
территорией. В нотах также говорилось, что в Бельгии и Голландии идет широкая 
подготовка к наступлению через их территорию английских и французских войск, и 
в этой связи отмечалась широкая разведывательная деятельность офицеров западных 
держав в обоих государствах. Правительство Германии не хочет бездеятельно 
ожидать наступления Англии и Франции и не может допустить перенесения военных 
действий через Бельгию и Голландию на территорию Германии. Поэтому оно дало 
приказ германским войскам обеспечить нейтралитет обеих стран. В заключение нота 
призывала оба государства позаботиться о том, чтобы германским войскам, которые 
пришли в страну не как враги, не было оказано сопротивления. В противном случае 
за неизбежное кровопролитие несут ответственность правительства обеих стран.
      Как и следовало ожидать, оба правительства отвергли предъявленные им 
вымышленные обвинения и просили западные государства о помощи. в 6 час. 45 мин. 
1-я французская группа армий и английский экспедиционный Корпус получили приказ 
осуществить план «Д». Это означало, что союзные войска должны были левым крылом 
войти в Бельгию, а два подвижных французских соединения – выдвинуться в район 
Тилбург, Бреда, чтобы установить связь с голландцами.
      Неудачи в Норвегии вызвали отставку английского премьер-министра 
Чемберлена. Он подвергся сильным нападкам в палате общин и при голосовании 
получил такой незначительный перевес, который был равноценен вотуму недоверия. 
Черчилль стал преемником Чемберлена и душой стратегии, которая хотя и привела к 
победе в войне с Гитлером и ввергла германский народ в глубочайшую пропасть, но 
в конечном счете еще меньше стабилизировала международное положение, чем это 
удалось сделать после первой мировой войны. Теперь эти два человека, обладающие 
непреклонной волей и в то же время охваченные глубочайшей ненавистью, 
противостояли друг другу: на одной стороне – демон, жаждущий власти и 
уничтожения, на другой – типичнейший представитель воинственно настроенной 
английской нации. Упрямо преследуя поставленную перед собой цель, Черчилль в 
своих действиях тоже далеко не ограничивался стремлением достичь только этой 
цели и впоследствии уже был не в состоянии влиять на события по своему 
усмотрению или настоять на своем при решении спорных вопросов с союзниками, 
которые к тому времени стали гораздо сильнее.
      Однако и новое английское правительство оказалось беспомощным перед лицом 
развернувшихся военных событий во Франции. Словно лавина обрушились немецкие 
войска на союзные армии, технически и морально не подготовленные к такому 
способу ведения войны.