дившиеся в районе Белостока, пытались отойти 
на восток и вырваться из постепенно образующегося котла. Наступающим танковым 
группам при поддержке крупных воздушных сил все же удалось задержать отход 
противника до тех пор, пока 29 июня в районе восточнее Белостока не была 
установлена связь между 4-й и 9-й армиями. Русские еще в течение двух дней 
предпринимали отчаянные попытки прорваться на восток и на юго-восток и 
разорвать суживающееся кольцо окружения. Затем их силы иссякли. Окружение было 
завершено, и 1 июля бои в этом районе прекратились.
      Между тем обе танковые группы продвигались дальше на восток, чтобы вновь 
осуществить окружение тех сил русских, которые отошли на восток и избежали 
котла в районе Белостока. 2-я танковая группа 27 июня достигла южной окраины 
Минска и встретилась там с 3-й танковой группой, которая еще накануне, 
продвинувшись через Вильнюс, достигла северной окраины города.
      Танковые группы образовали теперь новый котел, который постепенно 
создавался вокруг русских войск, оставшихся западнее Минска и в районе 
Новогрудок. Армейские корпуса 4-й и 9-й армий, наступавшие за танковыми 
группами, окончательно завершили с запада окружение русской группировки. К 9 
июля котел был очищен. В сводке германского верховного командования от 11 июля 
сообщалось, что в результате первого большого двойного сражения за Белосток и 
Минск было взято в плен 328 898 человек, в том числе несколько крупных 
генералов, захвачено 3332 танка, 1809 орудий и другие многочисленные военные 
трофеи.
      Все части обеих танковых групп, без которых можно было обойтись, были еще 
3 июля объединены в 4-ю танковую армию со штабом 4-й полевой армии в качестве 
органа управления. Эта танковая армия немедленно начала преследование сил 
противника, избежавших окружения, в направлении на восток и юго-восток, чтобы 
достигнуть Смоленска. Армейские корпуса 4-й армии были переданы вновь введенной 
2-й армии под командованием генерал-полковника барона фон Вейхса.
      2– я танковая группа, наступавшая вдоль автострады Минск -Орша – Смоленск,
 вскоре натолкнулась на все возраставшее сопротивление противника. На флангах 
обеих танковых групп положение было легче, 2-я танковая группа быстро достигла 
Днепра в районе Рогачева. 3-я танковая группа 4 июля захватила плацдарм на 
восточном берегу Двины западнее Витебска. К 10 июля и на центральном участке 
наступления танковых групп немецкие войска, форсировав Березину и Друть, вышли 
к Днепру; теперь они сосредоточили свои основные силы между Могилевом и Оршей, 
чтобы форсировать Днепр.
      Обе полевые армии после окончания боев в районе Новогрудок форсированным 
маршем продвигались за танковыми группами. Передовые отряды 2-й армии к 10 июля 
вышли к Березине, а 9-й армии – к Западной Двине в районе Полоцка и южнее.
      Группа армий «Центр» выполнила все поставленные перед ней задачи, в 
первую очередь путем уничтожения противостоящих ей сил противника, и помешала 
русским создать оборону на Днепре и среднем течении Западной Двины. Энергичные 
действия 2-й танковой группы у Днепра позволяли надеяться на то, что она 
преодолеет и это большое препятствие, прежде чем русские смогут подтянуть 
резервы. Тогда можно будет немедленно начать наступление на Смоленск.
      Наступление в Прибалтике  
      Группа армий «Север» (командующий фельдмаршал Риттер фон Лееб) в составе 
двух армий и одной танковой группы – всего двадцать пехотных, три 
моторизованные и три танковые дивизии, была самой слабой из трех групп армий. 
Предполагалось, что она уничтожит силы противника в Прибалтике и, захватив 
балтийские порты, а затем Ленинград и Кронштадт, лишит Балтийский флот его баз. 
Имелась также в виду своевременная поддержка подвижных соединений группы армий 
«Центр», наступающих вначале на Смоленск. Группа армий «Север» стремилась 
прежде всего продвинуться вперед подвижными соединениями сильного правого крыла,
 чтобы как можно скорее достигнуть района Опочки, воспрепятствовать отходу 
русских войск из Прибалтики и создать предпосылку для последующего быстрого 
наступления на Ленинград.
      Начертание границы заставляло плотно сосредоточить войска группы армий у 
границы Восточной Пруссии и по обеим берегам Немана в его нижнем течении и не 
давало никаких возможностей для запланированного охвата непосредственно из 
района развертывания.
      Войска противника под командованием маршала Ворошилова с самого начала 
имели глубоко эшелонированное расположение. Только семь дивизий стояли на 
границе с Восточной Пруссией. Другие двадцать четыре стрелковые, две 
кавалерийские, две танковые дивизии и шесть мотомеханизированных бригад 
располагались отдельными группами вокруг Вильнюса, Каунаса, Шауляя и далее в 
тыл до района Опочка, Псков. Очевидно, противник был осведомлен о большом 
сосредоточении немецких соединений в Восточной Пруссии. К этому следует 
добавить, что Прибалтийские страны рассматривались русскими только как 
политически ненадежное предполье, в котором они не предполагали вести 
решительной обороны.
      В такой обстановке охват противника с юга и уничтожение его прежде, чем 
ему удастся отойти, можно было осуществить только при исключительно 
благоприятных обстоятельствах. С этой целью 16-я армия генерал-полковника Буша 
получила задачу развернуть наступление по обе стороны дороги Эбенроде-Каунас в 
направлении на Даугавпилс и севернее, а 4-я танковая группа генерал-полковн