уничтожение которых повлекло бы за собой  резкое  сокращение,  почти  полное
прекращение выпуска продукции. И вновь все по тем же причинам  нам  пришлось
отказаться от проекта.
   Еще одна операция не удалась по совсем  иной  причине  -  из-за  ревнивой
зависти наших генералов. В 1943 году  югославские  партизаны  позволили  нам
ухватиться за ниточку относительно дела, которое очень заботило командование
на балканском театре военных действий. В этом регионе сложилась  обстановка,
способствовавшая  широкому  размаху  партизанской   войны,   и   югославское
сопротивление своей активностью отвлекало крупные германские  силы,  которым
наносило неожиданные удары, развязывало бесчисленные  стычки.  Если  бы  нам
удалось обнаружить штаб Тито и захватить его, можно  было  бы  надеяться  на
существенное снижение давления партизан на  наши  позиции.  Таково  в  общих
чертах задание, порученное мне Верховным  командованием  вермахта  в  начале
1944 года.
   Совершенно очевидно, что недооценка сил Тито, сконцентрированных в районе
его ставки, привела к значительным потерям. Поначалу  возможность  серьезных
партизанских  действий  игнорировалась  повсеместно,  и  лидер   югославских
подпольщиков  умело  воспользовался  ошибкой  нашего  командования.  Получив
задание, мы прежде всего направили свои усилия на создание  "осведомительной
службы" с целью получения точных сведений. Центральное бюро, расположенное в
Аграме, мало-помалу опутывало непокорную территорию  агентурной  сетью.  Для
большей уверенности я установил такой порядок: если какой-то агент доложил о
возможном местонахождении ставки Тито, то вышестоящий сотрудник  должен  сам
убедиться  в  достоверности  информации  своими  средствами  и  лишь   потом
передавать ее дальше, дополнив рапорт своими данными. Только  при  получении
одинаковых сведений из трех независимых источников можно было  приступать  к
подготовке военной операции. Действовать наугад было недопустимо: стоило нам
потерпеть фиаско один раз,  Тито  усилил  бы  и  без  того  высокий  уровень
конспирации и стал бы просто неуловимым.
   В апреле 1944 года в сопровождении своих офицеров я прибыл в Белград  для
координации действий с военными и полицейскими коллегами в Югославии.  После
двух дней бесплодных переговоров я отправился на автомобиле  в  Аграм.  Меня
всем миром отговаривали от подобного путешествия,  поскольку  путь  пролегал
через районы, кишащие партизанами. Но каждый самолет был на счету,  меня  же
ждали в Аграме на следующий день. Ничего не поделаешь - оставалось надеяться
на счастливую звезду и скорость моего "мерседеса".
   В сопровождении двух унтер-офицеров я выехал на рассвете.  К  полудню  мы
остановились  недалеко  от  гор  Фруска  Гора,  в  расположении   германской
войсковой части, старавшейся поддерживать видимость  порядка  в  округе.  За
завтраком командир части поведал о местных особенностях:
   - Не проходит и недели без стычек с партизанами. Но довести дело до конца
не удается, поскольку, спрятав оружие  в  стоге  сена  или  еще  где-нибудь,
партизаны спокойно расходятся на время по деревням и хуторам и живут  жизнью
обычных мирных крестьян.  Еще  один  занимательный  момент  -  это  проблема
медицинского ухода. До сих пор господа из Белграда не направили сюда  врача.
Пришлось обратиться к местному врачу, который  заботится  также  и  о  ранах
партизан, чего ни в  коей  мере  не  скрывает:  если  он  откажет  в  помощи
подпольщикам, те похитят его семью; не меньшее грозит ему и с нашей стороны.
Должен сказать, что мы очень довольны его работой.
   Мы продолжили путь по партизанскому району, повсюду  встречая  прекрасные
хозяйства. Каждый раз при виде крестьянина, работающего в поле, я  спрашивал
себя, не прячет ли он до поры свою винтовку. Так или иначе, наша поездка шла
нормально, никто не стрелял, дорога была свободна. Ближе к вечеру мы сделали
остановку в деревне и купили несколько яиц у старой крестьянки.  Возвращаясь
к  машине,  мы  заметили  нескольких  человек   в   лохмотьях,   вооруженных
винтовками. Я уже потянулся к пистолету, но увидел на их лицах улыбки, и  мы
даже приветственно им помахали! Немного позже  комендант  гарнизона  в  Брка
заметил, что весь район во власти партизан и, стало быть, чрезвычайно опасен
для машин без эскорта. В Аграме не хотели верить, что мы проделали этот путь
на машине. За несколько последних месяцев мы единственные проехали целыми  и
невредимыми. Слушая рассказы  о  бесчисленных  нападениях  на  наши  конвои,
изучая карты с отмеченной на них концентрацией югославских партизан,  я  уже
задним числом испытал настоящий страх. Просто невероятно, что все так хорошо
кончилось.
   Месяц спустя все стало на свои места. Информация тщательно проверялась  и
перепроверялась, и мы смогли определить, что главная ставка Тито находится в
округе Двар в западной части Боснии. Теперь требовалось  быстро  осуществить
непосредственную подготовку военной части операции, и я отправил  начальника
моего штаба капитана фон фолькерсама в Банья  Луку,  центр  этой  провинции,
чтобы он  установил  связь  с  командующим  нашими  войсками  в  Боснии.  По
возвращении фон фолькерсам доложил, что генерал принял его холодно, если  не
с неприязнью. В тот момент я не обратил внимания на подобную деталь, ибо мне
было все равно, что испытывают по отношению ко мне эти господа. Главное  для
меня - выполнить задание.
   А несколькими днями  позже,  в  конце  мая  1944  года,  в  Аграм  пришло
сообщение: "Армия X, готовит операцию против ставки Тито.  Дата  операции  2
июня". Вот чем объяснялось поведение  армейского  руководства.  Во  мне  они
видели лишь нежелательного конкурента и решили поспешить в погоне за славой.
Сначала  их  действия  возмутили  меня  очевидной  нелепостью  -  я   бы   с
удовольствием сотрудничал с ними и даже предоставил бы себя  в  распоряжение