Северной Африки и последовавшей за этим высадки союзников в Италии возник
третий фронт. Воздушные базы противника угрожающе приблизились к границам
Германии.
Видя эти трудности, тогдашний начальник немецкого генерального штаба хотел
сделать попытку снова взять инициативу на Востоке в свои руки и решающим
образом ослабить наступательную мощь русских. Он предложил Гитлеру
осуществить наступление на выступ русского фронта под Курском, глубоко
вдававшийся в расположение немецких войск. Гитлер долго колебался, потому что
он хорошо понимал трудности этого предприятия, о которых ему, кстати, очень
убедительно рассказал командующий войсками под Курском генерал-полковник
Модель. Но под конец Гитлеру пришлось все-таки согласиться с мнением генерала
Цейцлера{46}. Наступление провалилось. Армия понесла тяжелые потери,
невосполнимые при нашем бедственном положении. Инициатива на Восточном
фронте окончательно перешла к противнику. С этого времени немецкая армия
постоянно отступала. Истощенные в боях дивизии беспорядочно отходили, не
образуя сплошного фронта и не находя поддержки в тылу. Организация тыла была
не налажена, в связи с чем войска несли излишние потери, а при тех недостатках,
которые мы имели во многих областях, они вели к еще большему ослаблению
фронтовых войск и к огромным затруднениям в ремонте техники и боевого [131]
снаряжения. Недостаток запасных частей для ремонта особенно пагубно влиял на
авиацию и танковые войска. Взятый с самого начала неправильный курс на
ограничение технического роста этих двух основных родов войск привел к тому,
что мы с каждым днем становились слабее нашего противника. Нехватка горючего
снижала подвижность войск и до минимума сокращала срок обучения летчиков и
танкистов.
Интенсивные, поглощающие людей и технику бои на Востоке отрицательно влияли
на оснащение Западного фронта для отражения вторжения союзников. В то время
как русские продолжали наносить свои удары и летом 1944 года совершили
огромный прорыв на фронте группы армий “Центр___________”, союзники весьма 
удачно
осуществили высадку своих войск на Западе и провели ряд операций в Италии, а
партизаны на Балканах усилили свою борьбу. Доверие к верховному
командованию заметно снизилось. Некоторые политические деятели и высшие
офицеры надеялись изменить положение, устранив Гитлера от власти и создав
таким образом предпосылки для заключения мира. Неудачное покушение на
фюрера 20 июля 1944 года положило конец этим надеждам. Склонить Гитлера к
заключению мира не удалось ни до покушения, ни после него. Он знал, что
противники не намерены вести с ним переговоры. и поэтому со своей стороны
резко пресекал всякие попытки решить этот вопрос. Такой же политики отказа
придерживался он и в отношении мирных предложений Сталина, сделанных ему в
предыдущие годы.
По мере ухудшения обстановки на фронте немецкое верховное командование
становилось все более упрямым. Всякая часть фронта, выступавшая на Восток,
должна была удерживаться до тех пор, пока оборонявшие ее войска не оказывались
полностью окруженными. Большое число солдат и огромное количество
материальной части было потеряно исключительно по причине такого
безответственного поведения командования. Только осенью 1944 года начальнику
генерального штаба сухопутной армии удалось добиться от Гитлера разрешения на
оборудование тыловых позиций и старых восточных крепостей. Но было уже
поздно. Формирование гарнизонов и оснащение крепостей удалось осуществить не
везде, да и средства для этого были [132] весьма скудными. И все же начиная с
января 1945 года эти слабо защищенные укрепления и их гарнизоны оказали
немалое влияние на ход событий, обеспечив войскам опору и замедлив русское
наступление настолько, что демаркационной линией между западными державами
и Советским Союзом стала Эльба, а не какой-нибудь другой рубеж еще дальше к
западу. В противном случае исход войны стал бы еще более неблагоприятным и
положил бы конец существованию нашего народа. Положение Германии было бы
гораздо лучшим, если бы Гитлер зимой 1944 года вместо наступления в Арденнах
направил бы все свои усилия на Восток. Из двух противников, стоявших у порога
Германии, несомненно, самым опасным для дальнейшего существования немецкой
нации был Советский Союз.
8 мая 1945 года немецкие вооруженные силы, не будучи в состоянии изменить
создавшуюся обстановку, капитулировали. Они выполнили свою присягу и долг до
последнего конца. Не по их вине эта тяжелая борьба окончилась полным
уничтожением рейха.
Итог
Выводы из истории различных войн, происходивших на огромной территории
России, могут быть сведены к следующему.
1. Вся русская территория вплоть до берегов Тихого и Ледовитого океанов широко
использовалась Советским Союзом во время второй мировой войны в военном и
промышленном отношениях. В будущем можно рассчитывать на то, что русские
будут еще интенсивнее использовать выгоды своей огромной страны, что они
увеличат добычу таящихся в ее недрах запасов полезных ископаемых, а также
значительно улучшат состояние путей сообщения на суше, на море и в воздухе.
2. Все нападения армий западноевропейских государств на Россию носили до сих
пор чисто фронтальный характер и были, как правило, ограничены сушей. Все они
успеха не имели. Если наступающий будет обладать превосходством на море, то
авиация и флот могут создать ему предпосылки для успешного вторжения в
Россию при условии, что авиация и флот будут тесно взаимодействовать с
достаточным количеством [133] наземных войск и что их действия будут носить