бомбардировщики,  чтобы  "наказать" нас. К  счастью,  обошлось без
жертв.  С наступлением  темноты  мы отошли назад на  наши  прежние  позиции,
потому что  никто из пехотинцев  не  собирался занимать новый рубеж. Одна из
моих  самоходок оказалась  выведенной  из строя,  после  того  как попала  в
воронку от бомбы.
    На следующий день поступил приказ  отвести самоходные орудия  несколько
севернее и установить их на более выгодной позиции, чтобы прикрывать дорогу.
К  полуночи моя рота  двинулась, а я  последовал позднее  за  ней  на  своем
автомобиле. Как раз когда я собирался миновать колонну, ужасный взрыв потряс
воздух. Все встали,  и я  увидел, что горит самоходное орудие. Члены экипажа
разбежались по округе, потому что подумали, что это прорвались американцы. У
меня сразу возникли сомнения. Американцы ночью против танков! И пешим ходом!
Нет, это было исключено!
    Все были настороже, оружие -- наготове. Затем показались фигуры,  и
я узнал германские каски, некоторые из них были времен Первой мировой войны.
Эти храбрецы осторожно пробирались вперед,  пока я  не  разрушил чары  и  не
окликнул  их  по-немецки.  Оказалось,  что  перед  нами  был "последний
резерв", фольксштурм (народное ополчение)!  Эти люди, конечно,  никогда
прежде не видели  германских  самоходных  орудий и были твердо убеждены, что
перед ними -- "плохие  парни".  У  одного из  них, наконец, не
выдержали нервы, и он выстрелил фаустпатроном. Обе стороны легко отделались.
    Наконец, генерал-фельдмаршал Модель обрадовал меня приказом перебросить
мои "ягдтигры" к Унну. Я до сих пор все жаловался на неэффективные
секторы обстрела и надеялся  найти таковые на открытой равнине между Унной и
Верлем.
    Мы  еще  были  в  процессе  погрузки  в  Гуммерсбахе,  когда американцы
прорвались  у Вайденау. Нам было очень [261] трудно уйти. По железной дороге
эшелону беспрестанно препятствовали истребители-бомбардировщики, а персонал,
обслуживавший  поезда,  отказывался  брать  на  себя ответственность  за  их
следование.  Так  что  нашим  людям  пришлось  самим  обслуживать  паровозы.
Используя маневренный локомотив, передовой  отряд  поехал по рельсам,  чтобы
проверить, нет ли разрывов путей. Состояние рельсового пути могло измениться
с каждым часом.
    Русские никогда бы не дали нам так много времени!  Но как же  много его
потребовалось  американцам, чтобы ликвидировать "мешок", в котором
и  речи  быть  не  могло  о  сколь-нибудь  серьезном  сопротивлении.  Хорошо
вооруженная группировка немецкой армии с легкостью ликвидировала бы  снаружи
весь "рурский мешок" в течение недели.
    Я быстро  двигался с разведывательным взводом к Унне, чтобы обследовать
район  и  оперативные возможности.  К сожалению, не  много  осталось удобных
позиций,  которые  я надеялся там  найти. Наступая с востока,  противник уже
взял Верль.
Странный комендант города

    Я был прикомандирован к коменданту города в Унне. Даже командиры частей
должны были следовать его указаниям. Однако на самом деле они едва  замечали
этого человека, который вел себя, как командир  на поле боя. В любом  случае
мне  пришлось  ему  представиться.  Командный  пункт  находился  на  военном
полигоне к  западу  от  дороги  местного  значения 233  и  к югу от  рурской
магистрали. Наконец, я  нашел  вход  в  бункер.  Тридцать  ступенек  вели  в
глубокий подвал, который, вероятно,  первоначально был оборудован в качестве
бомбоубежища.  Снаружи  стоял  "салага"   часовой,  который  очень
серьезно относился к своим  обязанностям. Сначала он не хотел давать никакой
информации.  Но  наконец все-таки подтвердил, что штаб находится здесь. Вниз
по лестнице мне пришлось идти по темному проходу, где часовой  привел меня к
[262] "начальнику". Когда открыли дверь,  я  не мог поверить своим
глазам.
    Вокруг огромного, заваленного картами стола сидело множество эсэсовских
офицеров в эффектной, с иголочки,  чистой форменной одежде. Перед  каждым из
этих   господ   стоял   стакан  со  спиртным.   Короче   говоря,  уникальная
разновидность командного пункта!
    Я доложил  и  сообщил  о своем боевом составе.  С интонациями  опытного
мастера церемоний  комендант объяснил мне  ситуацию. Показал на  карте, где,
предположительно,  были  заняты позиции вокруг  Унны, сколько людей  под его
командованием, как  великолепно укреплена Унна  и как она  была неприступна.
Конечно, мои семь "ягдтигров"  также были немедленно обозначены на
карте. Я не знал, смеяться или плакать. С определенных для меня позиций я не
мог ни сделать ни одного выстрела, ни видеть ничего на расстоянии пятидесяти
метров,  поскольку они  находились за железнодорожной насыпью.  Перед этим я
уже  объехал  район   и  подыскал  для  себя  позицию.   На  мои  возражения
"главнокомандующий" весело отвечал:
    -- Мой дорогой друг! Я думаю, ты скоро  вполне освоишься. На данный
момент  наибольшую опасность представляет атака с  востока и северо-востока.
Мы скоро покажем этим американцам!
    Я сказал почтительно: "Так точно!" --  и стал пробираться
наружу, чтобы глотнуть  свежего воздуха. Когда открыл дверь, молодой часовой
подбежал в сильном волнении и доложил следующее:
    -- Артиллерия наносит удар в секторе XV по карте.
    Я  спросил часового  о  его  обязанностях.  По  его словам,  он  должен
докладывать  о  месте каждого  нанесения артиллерийского или бомбового удара