Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что мы сейчас услышим. Вихманн и 
Френссен обратились в слух.

— Как-то я оказался в Гамбурге… Надо было доставить письмо для моего шефа. В то 
время я все еще служил на минном тральщике. Ну, не это важно. В общем, я прибыл 
туда, звоню в дверь, и мне ее отворяет такая красотка, маленькая блондиночка! 
«Мамы нет дома, пошла на почту, скоро вернется, зайдите, пожалуйста»… Я так и 
поступил. Внутри что-то вроде вестибюля, и там стоит кушетка. Не теряя ни 
минуты, я надеваю презерватив и задираю ей юбку, и только мы заканчиваем 
трахаться, как слышим, что открывается входная дверь… Ее мамаша уже почти 
отворила ее, но помешала дверная цепочка. К счастью, кушетка стояла в углу, так 
что она не могла видеть нас через щель. Малютка запихнула свои трусики с глаз 
долой под подушку, но я чуть было не забыл застегнуть ширинку перед тем, как 
пожать руку даме своими липкими от спермы пальцами. «Зейтлер. Очень рад 
познакомиться, к сожалению, мне пора бежать, должен вернуться вовремя, служба, 
понимаете»… Я ухожу. И лишь час спустя, когда мне потребовалось отлить, я 
заметил, что резинка все еще одета на мой член. Точнее говоря, я обнаружил это 
после того, как пописал. Стою и смотрю на огромный желтый огурец, выросший у 
меня между ног. Не самые лучшие ощущения! А парень, который стоял у соседнего 
писсуара, чуть не лопнул от смеха…

Носовой отсек обсуждает манеру первого вахтенного офицера ежедневно бриться. 
«Позорит всех нас — кто-нибудь когда-нибудь слышал такое — проводит все время в 
гальюне с бритвой».

— Старику следовало бы поставить ему ультиматум.

— И так один сральник на всю команду, а тут еще эта купающаяся красавица на 
борту!

Пилигрим достает из своего портмоне несколько фотографий. На одной из них 
запечатлен человек на причале.

— Мой отец! — поясняет он мне. Он произносит это таким тоном, что может 
показаться, он знакомит нас друг с другом.

— Погиб в цвете лет — я предпочел бы уйти из жизни так же, как он.

Что я могу ответить? Я не решаюсь посмотреть Пилигриму в лицо и в ответ 
выдавливаю лишь:

— Хорошее фото.

Похоже, он рад это услышать.

— Эмоциональная сторона жизни большинства команды для меня — тайна за семью 
печатями, — однажды признался мне Старик. — Как можно знать, что думают люди? 
Время от времени узнаешь о чем-то таком, что хоть стой, хоть падай. Взять хотя 
бы эту историю с женщиной Френссена. Френссен, помощник дизельного механика. Он 
познакомился с этой дамочкой, будучи в отпуске. Потом он ушел в очередной поход,
 она не получала от него писем и отправилась к предсказателю судьбы. Очевидно, 
они еще не все перевелись в нашем мире. Этот не счел нужным уведомить даму, что 
мы не часто ходим на почту. Скорее всего, он напустил на себя важный вид, чтобы 
потом изречь что-то вроде: «Я вижу воду — и больше ничего, кроме воды!»

Старик передавал диалог в лицах:

—  «А подводная лодка?» — «Ничего, одна вода, только вода и ничего, кроме 
воды!» Дама, которая уже считала себя невестой нашего помощника дизелиста, 
стала кричать: «Он погиб!» Предсказатель больше не проронил ни слова, подобно 
настоящему оракулу. Хотите знать, что было потом? Мадам обхватила руками голову 
и причитала: «О, боже — а я все еще одета в красное!» Стала строчить во 
флотилию одно письмо за другим. И мне тоже. Окончание истории я узнал от самого 
Френссена. В свой последний отпуск он не поехал в Париж. С него было 
достаточно!

В кают-компании я сижу наедине со Стариком. Мы приняли радиограмму, 
адресованную Бахманну. Это уже третий раз за последние четыре дня, когда лодке 
Бахманна приказывают сообщить свои координаты.

— На западном фронте без перемен, — бормочет командир. — Похоже, с ним это тоже 
произошло. Его ни в коем случае не должны были выпускать в море в таком 
состоянии.

Старая история, когда командир «дозревает» до того, чтобы его сменили и 
отправили в отставку. Почему нет врачей, которые следили бы, чтобы лодки не 
выходили на патрулирование под командованием капитанов, находящихся на грани 
окончательного нервного срыва?

Зеймер ходил вместе с Бахманном первым вахтенным офицером. Неужели Зеймер