третьим Сталинградом. С 25 по 30 июля ганзейский город несколько раз подвергся 
налётам более чем тысячи бомбардировщиков и превратился в груду обломков и пыли.
 41 тысяча его жителей были убиты, 600 тысяч остались без крыши над головой. 
35719 жилых зданий были разрушены, многие судостроительные верфи – сильно 
повреждены, а десять судов, среди них новое в 36000 тонн, пошли на дно.

За городом на земле были найдены разбросанные полоски фольги. Тридцати таких 
полосок, связанных в пучки и сброшенных с воздуха, было бы достаточно, чтобы 
обмануть германский аппарат «Фрайя». А ведь ещё в феврале германские силы ПВО 
сбивали 20 процентов самолётов. А в этом роковом для ганзейского порта июле 
было сбито едва 2 процента.

В течение третьей недели мая – после отзыва подводных лодок – Союзники не 
потеряли на конвойных путях ни единого судна. В июле лодки на всех потопили 
96000 тонн. А тем временем Союзники расширяли свою активность на другие районы 
– Средиземное море, Карибское море, Южную Атлантику. Здесь тоже «серые волки» 
стали получать мощный отпор. Следующие примеры показывают, несколько возросли 
для них опасности в других морских районах.


* * *

Британский эсминец «Харвестер» заметил подводную лодку, которая шла за торговым 
судном и которая, завидев эсминец, погрузилась. «Харвестер» забросал лодку 
глубинными бомбами, и та из-за сильного поступления воды вынуждена была всплыть.
 Лодка – это была «U-444» – стала обороняться из пушек и пулемётов, но и с 
эсминца произвели несколько попаданий. В суматохе сражения эсминец, совершая 
манёвры, сумел занять позицию, удобную для тарана. На скорости хода 27 узлов он 
врезался в лодку. Столкновение оказалось столь сильным, что и эсминец порвал 
себе борт. Лодка проскользнула далее вдоль борта и оказалась зажатой под 
гребным валом эсминца. В такой ситуации она находилась добрых десять минут. 
Эсминец в таком положении не мог, разумеется, бросать глубинные бомбы и вообще 
не знал, как освободить свою корму от лодки. «U-444», которой командовал 
лейтенант Лангфельдт, в конце концов высвободилась и исчезла в ночи. Эсминец 
был вынужден застопорить ход, потому что взрывом была выведена из строя его 
вторая машина.

Час спустя крейсировавший в тех местах французский корвет «Акони» («Aconit») 
заметил эту подводную лодку, вынужденно шедшую малым ходом, и поймал её своим 
прожектором. «U-444» была сильно повреждена столкновением с «Харвестером» и уже 
не могла увернуться от нового тарана. Корвет пробил прочный корпус лодки, а 
после того, как она затонула, забросал её глубинными бомбами. Из команды 
подводной лодки спаслось лишь пять человек.

А тем временем «Харвестер» на скорости 11 узлов держал курс в порт. Но по пути 
его гребной вал сломался и он стал дрейфовать, беспомощный, ожидая буксира.

Беспомощный эсминец заметили с подводной лодки «U-432» (лейтенант Эккерт) и 
нанесли по нему удар двумя торпедами. Эсминец разломился и затонул.

Не успели на «U-432» порадоваться успеху и погрузиться, как лодку заметили с 
того же корвета «Акони». Корвет сбросил глубинные бомбы. У лодки резко 
нарушился дифферент, и она была вынуждены всплыть. Эккерт сразу был убит огнём 
с корвета. Сразу после этого корвет протаранил лодку и потопил её.


* * *

Пытаясь атаковать конвой к югу от экватора, новый командир «U-128» Штайнерт, 
имевший много наград, но не получивший хорошей подводной подготовки офицер, 
всего недавно переведённый из «люфтваффе», выпустил шесть торпед и все мимо 
цели, и после этого был атакован на перископной глубине самолётом.

Молодой командир дал приказ срочно погрузиться, и лодка камнем пошла вниз. 
Из-за взрывов глубинных бомб полетели все предохранители, и на лодке стало 
темно.

Курсант Осадник бросился на свой боевой пост. Там находился командир 
электромеханической боевой части, который старался исправить положение. Осадник 
бросился обратно в центральный пост, чтобы помочь чем может. Аварийное 
освещение не работало, и в свете переносного аварийного фонаря он увидел, как 
стрелка глубиномера показывает все большую глубину. Сильно повреждённая лодка 
достигла уже глубины 250 метров. Лейтенант-механик, бывший старшина этой боевой 
части, был хорошим специалистов в своём деле, знакомый со всеми опасностями, 
поджидающими подводную лодку. Его отношения с довольно самонадеянным командиром 
с самого начала были несколько натянутыми. И вот под свою ответственность он 
приказал продуть балласт, чтобы остановить погружение, которое закончилось бы 
гибелью лодки и команды. Его проворные действия спасли ситуацию.

«U-128» ещё не совсем всплыла, когда артрасчет устремился наверх. Два самолёта,