на ремне бинокля. Через его стекла он видел так много мирных многоцветных 
картин. Но всё это было до 1939 года. В те дни…

«Прыгай, парень. Спасайся. Тебя засосёт, и утонешь, как крыса. Почему такая 
слабость в ногах? И тело неспособно пошевелиться. Утону, не утону – на все воля 
Божья».

Вода дошла до бинокля. Неужели это единственная вещь, которую он любит? Это не 
просто его вещь, это часть его самого.

Но Бауманн не прыгнул в воду.

Лодка ушла под воду и с ней ушёл под воду Бауманн.

Корабль потянул его вниз, а потом его выбросило на поверхность, он инстинктивно 
заработал руками и ногами.

Полчаса спустя он невредимым оказался на борту британского эсминца. Отнеслись 
там к нему по-доброму, обходительно, его осмотрел врач.

На следующее утро, когда Бауманн и офицеры с его подводной лодки завтракали в 
офицерской кают-компании, появился посыльный.

– Наилучшие пожелания от командира, сэр. Не смогут ли немецкие офицеры 
подняться на палубу?

– Передайте командиру мои наилучшие пожелания и скажите, что мы завтракаем и 
придём, как только закончим.

Посыльный ушёл, но через пять минут вновь появился с новой просьбой от 
командира, чтобы немецкие офицеры поднялись на мостик. Бауманн оставался 
вежливым, но твёрдым.

– Пожалуйста, скажите командиру, – спокойным тоном произнёс он, – что у нас не 
принято беспокоить людей во время еды. Мы придём позже.

Посыльный пришёл в третий раз.

– Это приказ командира, сэр. Немецкие офицеры должны подняться на мостик.

Бауманн положил нож и вилку.

– Очень хорошо, – сказал он. – Пойдёмте.

Медленно, безо всякой спешки все поднялись на мостик. Там царило невообразимое 
возбуждение. Все смотрели на правый борт. Бауманн тоже посмотрел туда, куда 
смотрели все. Там он увидел германскую подводную лодку, плывущих в воде людей и 
катер с эсминца, направляющийся к лодке.

Бауманн взглянул на довольное лицо британского командира.

– Мы собираемся высадиться на неё и отбуксировать домой, – произнёс командир с 
самоуверенной улыбкой.

Внезапно раздался сильный взрыв, и Бауманн увидел, как лодка исчезла в облаке 
дыма и пошла ко дну. Катер отвернул вовремя. Ещё немного, и его разнесло бы 
вместе с лодкой. Бауманн улыбнулся. Британский командир был вне себя от злости.

– Спасибо, командир.

Бауманна и его офицеров отпустили с мостика.

Через четверть часа на борт эсминца взобрался Хайда. Встретившись с Бауманном, 
он сообщил:

– Команда цела, лодка затоплена.

– Двойное утешение, Хайда, хотя и горькое.

В атаке на конвой, которым командовал капитан 1 ранга Уокер, погиб лейтенант 
Эндрасс, который был старпомом Прина в Скапа-Флоу. Дениц послал Эндрасса, 
которому очень доверял, в подкрепление атакующим силам.

«Держитесь за конвоем. Посылаю Эндрасса», – говорилось в радиограмме. Но тщетно.
 Британские контрмеры оказались настолько блестящими, что лодки не одержали ни 
одной победы и понесли тяжёлый урон:

«U-127» (лейтенант Хансманн) потоплена 15 декабря кораблём «Нестор». Все 
погибли.