И тем не менее, надо было благодарить Редера за его разумную политику в подборе 
кадров, за то, что при подборе офицеров для создания нового германского 
подводного флота его выбор пал на Карла Деница.

Несмотря на весь свой энтузиазм, напористость и инициативность, Дениц не мог не 
признать, что против его концепции многочисленного и хорошо подготовленного 
подводного флота на другой чаше весов лежат немало веских и, вдобавок, 
неизвестных факторов. Британия, например, утверждала, что с изобретением так 
называемого аппарата «Asdic»[3 - Первая британская противолодочная 
гидроакустическая станция (расшифровывается как antisubmarine detection 
investigation committee).] у лодок возникают серьёзные проблемы.

– Возможно, конечно, что это типичный приём из арсенала британского блефа, – 
комментировал сообщения Редер, – но мы не знаем этого аппарата и посему не 
можем сказать, блеф это или нет. Пока что мы блуждаем впотьмах.

Перед лицом такой неуверенности стоило ли ставить все на одну карту – на 
подводные лодки? Редер, как главнокомандующий ВМФ и облечённый ответственностью 
за весь флот, не мог и не должен был так поступать.

Только позже, после того как Дениц развил свою тактику «волчьих стай» и доказал 
на учениях её эффективность в самых разных обстоятельствах, стала очевидной 
необходимость в увеличении количества подводных лодок. Весной 1939 года эта 
тактика показала свою ценность на манёврах между мысом СентВинсент и островом 
Уэсан, во время которых двадцать подводных лодок атаковали «конвой».

Несмотря на этот успех, оставался без ответа вопрос о противолодочной обороне 
противника. Более того, это было время, когда германские подводные лодки 
находились в постоянном техническом развитии, поэтому размещение заказов на 
большие партии было неосмотрительным и нежелательным делом, даже на большие 
лодки, пока и сами их габариты, и их тактико-технические данные не достигли ещё 
оптимальных характеристик.

И все равно Дениц, худощавый, жилистый, энергичный, не собирался легко 
сдаваться перед лицом взвешенной политики Редера. Он продолжал и уговаривать, и 
предупреждать, и доказывать, что численность подводного флота недостаточна, 
чтобы быть решающим фактором на море в случае войны с Британией. Убеждён он был 
и в том, что морская политика Редера войдёт в конфликт с базовым британским 
принципом баланса сил.

– Просто надеяться на то, что Британия не двинется с места в случае 
пограничного конфликта с Польшей, неразумно, – заявил он.

Своих целей Дениц добивался настойчиво. Для него, безжалостного и 
целеустремлённого, создание достойного подводного флота было лишь временной 
целью.


* * *

Все эти треволнения и внутренняя борьба не попадали в поле зрения офицеров и 
простых моряков. Но среди подводников бытовало ощущение, что разногласия в 
вопросах военно-морской стратегии замедляют реализацию программы строительства 
подводных лодок, за которую столь страстно выступал Дениц.

В попытке увязать воедино средства, цели и способ действий Редер, с его 
широкими историческими познаниями, ступил на зыбкую почву теоретизирования. Ему 
нужна была спасительная уверенность, и он нашёл её в заверениях фюрера – и 
верил им, – что Британия будет, конечно, протестовать, но не вмешается, если 
спор с Польшей перерастёт в вооружённый конфликт.

Всё это кажется особенно трагичным, учитывая, что Редер прекрасно знал 
британский менталитет, как никто другой мог предвидеть вероятную реакцию 
Британии – и он действительно принял ряд мудрых мер, основанных на знании 
англо-саксонской ментальности.

До польского кризиса ещё было время пересмотреть политику военноморского 
строительства и переключить производственный потенциал верфей, имевшихся в 
распоряжении германского флота, на строительство подводных лодок.

Но Гитлер ещё раз твёрдо заверил Редера: «Войны с Британией не будет».


* * *

1939 год, осень…

В 4.45 утра 1 сентября германские войска перешли польскую границу.