Примерно в то же самое время вернулась на базу подводная лодка «U-1228». 
Нойманн, офицер-дизелист, был награждён Крестом в золоте.

Он и ещё один дизелист остались стоять на ногах, в то время как другие попадали 
от дыма, проникшего в лодку, когда шнорхель схватил воды. Сохранив 
самообладание, он перевёл рычаг и остановил дизели.

Он спас лодку и команду.




ГЛАВА XXXV

Подводные лодки сдаются




Оперативная сводка.

Давайте ускорим события последних нескольких недель войны и послушаем, что 
Дениц, которого Гитлер назначил своим наследником, сказал относительно 
последней фазы:

«С военной точки зрения, война была безнадёжно проиграна к началу 1945 года. Но 
тогда капитуляция наверняка привела бы к полному разрушению германского 
государства и уничтожению германского народа и воплощение Ялтинских соглашений. 
Продолжение борьбы было важно для того, чтобы дать германскому народу как можно 
лучшие шансы для выживания. Если бы мы капитулировали в начале 1945 года, то: 
а) примерно на два миллиона больше германских солдат оказались бы в руках 
русских, чем в мае; б) примерно на шесть-семь миллионов больше немцев оказались 
бы в руках русских.

С другой стороны баланса мы имели бы: а) никаких больше потерь на фронте; б) 
никаких больше потерь от воздушных налётов; в) никаких больше разрушений 
имущества.

Ради спасения солдат и гражданского населения на Востоке важно было продолжать 
борьбу на Западе, ибо англо-саксонские державы наверняка не пошли бы на 
сепаратный мир, а за прекращением военных действий на Западном фронте быстро 
последовало бы обрушение фронта на Востоке. И тот факт, что нам пришлось 
терпеть дальнейшие потери человеческих жизней, было мучительной необходимостью.

Мои указания прекратить боевые действия на Западе и продолжать их на Востоке 
стали осуществимыми благодаря тому, что к этому времени Западный и Восточный 
фронты приблизились друг к другу настолько, что через несколько дней стало бы 
возможно добиться цели, которая скрывалась за моими указаниями, а именно – 
перебросить солдат из Восточной в Западную зону. В любом случае сдача в начале 
1945 года была невозможной, потому что Гитлер не захотел бы и слышать об этом».

Эти факты, решения и аргументы будут тщательно взвешены историками будущего.

Без ответа остаётся вопрос, в какой степени введение в действие новых лодок в 
последние месяцы войны повлияло бы на ход войны. А вопрос о том, имело ли смысл 
посылать старые лодки на боевые позиции и верную гибель, не является предметом 
этой книги.

В эти чёрные, роковые дни рейха Дениц организовал морские бригады с целью 
поддержать отчаянные усилия армий, сражавшихся в Восточной Пруссии и Вартегау, 
сдержать лавину красной ярости и разрушений. С большим искусством, решимостью и 
энергией он провёл эвакуацию Восточной Пруссии и Курляндии. Бросив в пекло 
верные военно-морские команды и стойких и бесстрашных моряков торгового флота, 
он спас сотни тысяч окружённых германских солдат и гражданских лиц от русского 
плена.

Дениц также направил в боевые действия последние надводные корабли, которые 
обстреливали русские позиции в районах осаждённых портов Восточной Пруссии, 
Данцига и Курляндии. Под прикрытием их беспрерывного и точного огня проходила 
величайшая спасательная операция в истории.

Для гросс-адмирала Деница весть о том, что Гитлер назначил его своим 
наследником, оказалась полнейшей неожиданностью. Позднее он заявил: «Мне сразу 
стало ясно, что моим первейшим долгом является как можно скорее окончить войну 
и спасти сколько могу немецких жизней. И я поэтому решил попытаться выиграть 
время на Востоке, чтобы как можно более людей эвакуировать с Востока на Запад».

С этой целью Дениц направил адмирала фон Фридебурга, командующего ВМФ, вечером 
2 мая к фельдмаршалу Монтгомери. Подвергаясь налётам самолётов, попав в 
автомобильную аварию, фон Фридебург добрался до штаб-квартиры Монтгомери только