С мостика раздался голос командира:

– Командир сообщает команде: мы вошли!

Теперь нужно было выбрать достойную цель – и атаковать её! На последнем отрезке 
пути к известной якорной стоянке британского флота Вессельс под свою 
ответственность подключил оба дизеля к зарядке аккумуляторных батарей, и теперь 
дизеля работали и на винты, и на зарядку. Потом батареи понадобятся лодке для 
работы до полного истощения.

Залив был почти пуст. Лишь несколько танкеров стояли на якоре, и пока что 
ничего поприличнее не удавалось увидеть. Но вот на дальней дистанции увидели 
силуэты трёхпалубных кораблей. Это могли быть только линкоры. Ближе к ним 
находился «Ройал Оук»[6 - «Королевский дуб». Дуб – дерево-символ Англии.], а за 
ним – ещё один, это был, без тени сомнения, «Рипалс».[7 - По сведениям из 
британских источников, немцы приняли за «Рипалс», которого не было в Скапа-Флоу,
 старый авианосец гидросамолётов «Пегас». В обеих атаках был поражён только 
«Ройал Оук». дали. «U-47» снова всплывает на поверхность. Прин с вахтенными 
офицерами Эндрассом и Варендорфом поднимаются на мостик. С ними и боцман.] Его 
нос сильно выдавался из-за прикрытия, обеспеченного первым линкором… Залп!

После залпа торпедисты должны были загрузить в торпедные аппараты новые торпеды,
 чем они сразу же энергично и занялись. Вдруг задняя крышка одного из носовых 
торпедных аппаратов распахнулась, и вода из торпедного аппарата широкой струёй 
хлынула в отсек. Матрос Тевес молнией бросился к торпедному аппарату и широкой 
грудью прижал крышку.

Едва торпедисты успели зарядить торпедные аппараты, как началось приготовление 
к новой атаке. Нужно было быть постоянно готовыми к срочному погружению, 
выверке плавучести и дифферентовке.

Следующей целью стал «Ройал Оук». Прин выводил лодку на позицию для стрельбы, 
Эндрасс приготовился дать залп. И вот снова торпеды вышли с шипением из 
аппаратов… Новые взрывы, более мощные, чем предыдущие. Воздух наполнился 
грохотом, скрежетом, звуками раздираемого металла. Огромный линкор буквально 
разнесло на куски.

«U-47» на максимальном ходу устремилась к выходу. Все свои торпеды она 
расстреляла. У выхода, где были установлены плавучие боны и где проход был 
довольно узок, лодке пришлось преодолевать сильное течение. Для обоих дизелей 
это оказалось настоящим испытанием, но лодка сантиметр за сантиметром 
пробивалась вперёд.

А за кормой вся бухта Скапа-Флоу проснулась к жизни, словно муравейник, в 
который ткнули палкой. Забегали огни прожекторов, потом ещё и ещё, они своими 
светящимися щупальцами стали обыскивать небо и потревоженную бухту. Маленькие 
патрульные катера, словно шустрые терьеры, стали суетливо носиться по тёмным 
водам залива.

Но «U-47», по-прежнему оставаясь в надводном положении, уже оказалась в 
открытом море, и теперь самым главным было, используя всю мощь дизелей, уйти 
как можно скорее подальше от берегов.

И тут вышла неприятность: Вессельсу доложили, что правый вал теряет обороты. Он 
бросился в машинный отсек. Сразу же обнаружили и причину: муфта, соединяющая 
дизель с гребным валом, грозила вот-вот развалиться.

– Господи, вот несчастье!

Вессельс поспешил доложить Прину. Как бы то ни было, а ремонтировать нужно было 
теми средствами, которые имелись на борту.

Хотя они находились ещё вблизи британских берегов, Прин решил лечь на грунт. 
Моторы застопорили. Вессельс и два его механика, Штрунк и Ремер, залезли в угол 
у переборки. И Вессельсу и его механикам предстояло доказать, что человек 
хозяин, а не раб монстров, порождённых его изобретательностью. Разобрали до 
винтика опору главной муфты. Обливаясь потом, еле втискиваясь в тесное 
пространство, выкручивали болты. Потом, конечно, оказалось, что имеющиеся в 
запасе болты слишком толсты. Ничего не оставалось, как рассверливать отверстия, 
потом нарезать новую резьбу и с трудом загонять туда болты.

Спустя несколько часов Вессельс, потный и грязный, снова стоял перед Прином.

– Все снова в порядке!

Прин рассмеялся:

– Отлично! Молодцы, механик!