"Новички были, конечно, в ужасе..."
	Эти слова из дневника фон Вурциана довольно точно отражают то, что думали 
новые пловцы о боевых действиях, к которым их готовили. Некоторые из новичков 
были известны даже за пределами Германии: Эрвин Зитас, Герберт Клейн, 
Куддель{12} Кайзер, Герд Шмидт, Манфред Ласковский, Гейнц Леман, Вальтер Эрнст 
и 
многие другие, уже одержавшие не одну спортивную победу на водных дорожках. 
Поэтому они, не стесняясь, заявили своему новому "учителю плавания":
	- Если вы думаете, что мы будем участниками этой команды самоубийц, то вы 
ошибаетесь!
	Фон Вурциан признал, что со стороны дело выглядело действительно довольно 
опасным. Морским бойцам предстояло, имея на себе лишь плавательный костюм и 
кислородный прибор небольших размеров, подплывать по воде и под водой к 
кораблям 
противника, несомненно вооруженным тяжелыми средствами. Соотношение сил было, 
действительно, необычное: с одной стороны - пловцыодиночки, а с другой - 
крупные 
корабли с мощнейшим вооружением. Это, конечно, казалось сумасбродством и не 
могло внушать доверия.
	- А вам приходилось испытать такое удовольствие, как плавание среди акул? 
- спросил фон Вурциан.
	- Нам еще жизнь не надоела, - с возмущением ответили некоторые пловцы.
	- Мне тоже нет, - возразил фон Вурциан, - тем не менее я неоднократно 
бывал среди акул. И эти чудовища не причинили мне решительно никакого вреда. 
Поверьте, весь вопрос в том, как действовать. и правильном поведении опасная 
ситуация становится такой же безобидной, как прогулка лунным вечером по 
набережной Альстера{13}.
	Никто этому не поверил, и тогда фон Вурциан примирительно сказал:
	- Кроме того, об этом вообще речь не идет. Мы здесь собрались для 
интенсивной спортивной тренировки, вот пока и все.
	Последние слова фон Вурциана произвели благоприятное впечатление. 
Тренировка, конечно, необходима, если хочешь повысить свои достижения и 
добиться 
успехов. Каждому из спортсменов это давно вошло в плоть и кровь. Кроме того, 
такая служба вполне соответствовала их вкусам, и если им даже предстояло 
тренироваться по пять-шесть часов в день, то против этого они ничего не имели.
	И действительно, такая продолжительность ежедневных тренировок строго 
выдерживалась и нередко даже превышалась. Через короткое время пловцы уже 
находились в отличной форме, что сделало их значительна более склонными к 
приключениям. Холодно-враждебное "вы" между учителями и пловцами скоро уступило 

место дружескому "ты". Настроение было отличным, и уже никто больше не заикался 

о "команде самоубийц".
	В эти недели спортсмены, которые, естественно, называли себя отнюдь не 
"боевыми пловцами" или как-нибудь иначе в этом роде, а "спортивным клубом", 
соревновались друг с другом, показывая все лучшее время и "неофициально" 
побивая 
многие немецкие и европейские рекорды по плаванию. То и дело они вздыхали:
	- Ах, как жаль, что сейчас не проводится олимпиада!
	Непрерывная интенсивная тренировка вскоре научила их двигаться в воде с 
ловкостью рыб, будь то с ластами или без ласт, в плавательном костюме и с 
кислородным прибором или без них. Наступил момент, когда учиться в закрытом 
бассейне им было уже нечему. Пришла пора в большей степени приблизить учебу к 
условиям боевой обстановки. И опять не кто иной, как капитан-лейтенант Волк 
разыскал новое "учебное поле", а именно Венецианскую лагуну. Здесь сочеталось 
все необходимое для окончательной отшлифовки навыков, приобретенных в период 
учебы: соленая морская вода и коварные подчас течения, зависящие от прилива и 
отлива; темная, зловещая глубина и илистый большей частью грунт, по которому 
совершались изнурительные для пловцов подводные переходы; затонувшее грузовое 
судно "Тампико", нос которого сидел на грунте, а корма во время прилива 
оказывалась на плаву, благодаря чему судно можно было с успехом использовать 
для 
тренировок в действиях у борта и под килем; близость порта и военно-морского 
арсенала, которые могли служить объектами учебных атак в условиях, приближенных 

к боевой обстановке. Наконец, немаловажное значение имело еще и то 
обстоятельство, что само место учебы представляло собой необычное, довольно 
романтическое и в то же время хорошо укрытое от посторонних глаз убежище - люди 

соединения "К" жили в заброшенном монастыре, а сам монастырь был единственной 
постройкой на крохотном островке посредине лагуны. Это был монастырь Сан-
Джорджо-ин-Альта.
	Сначала на остров была послана команда из пяти человек во главе со старшим 
фенрихом Фрицем Киндом, чтобы оборудовать загрязненные помещения под жилье для 
членов "спортклуба". Эта пятерка, наверное, чувствовала себя первооткрывателями 

новых земель, когда однажды вечером впервые вступила на незнакомый заброшенный 
остров. Здесь имелась миниатюрная бухта с причалом у которого могло бы стать 
небольшое число малых судов. От причала несколько ступеней вели вверх по