Как уже было сказано, немало времени потребовалось на то, чтобы идея 
Альфреда фон Вурциана показаламь немецкому военно-морскому командовании 
"применимой в условиях военного времени". Летом 1939 года молодой искатель 
приключений из Вены принял участие в известной подводной экспедиции Ганса Хасса.
 
Участники экспедиции ныряли среди акул у острова Кюрасао. Начало войны явилось 
для экспедиции неприятным сюрпризом. Пришлось добираться на родину через 
Америку, Индийский океан{10}, а затем по Транссибирской железной дороге 
Советского Союза. Как и все молодые люди, участники экспедиции были вскоре 
призваны на действительную военную службу. Однако в 1942 году были уволены из 
армии и получили броню на неограниченный срок. Им предоставили возможность 
продолжать подводные исследования. На сей раз они направились в Эгейское море. 
К 
этому времени и относятся следующие строки из дневника фон Вурциана:
	"...Новый водолазный прибор Дрегера - это маленькое чудо. Мы очень быстро к 
нему привыкли. Он пристегивается к спине обнаженного пловца, его 4килограммовый 

вес в воде почти не ощущается. Надев водолазные очки и ласты, можно опуститься 
с 
гарпуном и фотоаппаратом в воду на глубину до 25 м. Новый прибор позволяет 
находиться на такой глубине почти час. Удивительное это чувство: не испытывая 
недостатка воздуха, подкарауливать и подслушивать рыб. Вчера нам вновь удалось 
сделать несколько редких снимков акул и крупных скатов..."
	Эти отважные пловцы учатся находить безопасное в опасном. Мужество - дело 
привычки, говорят они. Будь хозяином положения, и с тобой ничего не случится. 
Что такое, собственно, акула? Живое существо, самая обыкновенная тварь. Она 
становится агрессивной, если от нее трусливо бежать. Но она теряется и 
останавливается в нерешительности, если спокойно плыть ей навстречу или совсем 
не обращать на нее внимания. Как уже сказано, мужество есть дело привычки. Это 
открытие наводит фон Вурциана на другие мысли:
	"...Сегодня снова ныряли под затонувшие суда у Пирейского порта. Все это 
выглядит так, будто никакой войны нет. Когда думаешь о товарищах на русском 
фронте, становится не по себе от нашего баловства. Нужно было бы использовать 
наш опыт в интересах войны. Мы могли бы подплывать к кораблям и подрывать их. Я 

как-нибудь попытаюсь..."
	"Ночью пробрался в охраняемый порт Пирей. Перелез через мол, проскользнул 
в воде через проходы между сетями заграждения, потом подплыл к борту грузового 
судна и там погрузился в воду до бокового киля. Меня определенно никто не видел.
 
А если бы вместо меня здесь был англичанин, который подвел бы под судно мину? 
Уверен, что таким образом можно, минуя все препятствия, незаметно проникнуть в 
любой порт мира..."
	Как только молодой пловец вернулся из Греции, он тотчас доложил начальнику 
о своей идее. Тогда ему снова продлили броню и направили в главное командование 

ВМС. Мы уже знаем о том, что там вежливо отвергли его предложение. Не большего 
добился он и в управлении инженерных войск, в которое затем обратился. Была уже 

весна 1943 года, когда он вместе со своим товарищем, примкнувшим к нему за это 
время, прибыл в Берлин, чтобы в Олимпийском плавательном бассейне 
продемонстрировать свое водолазное искусство высшим офицерам контрразведки. Что 

же предстояло ему теперь? Фон Вурциан и Ритхи{11} Рейман выжидающе смотрели на 
высокого широкоплечего человека, который с улыбкой подошел к ним. Он заговорил 
понемецки, но с рокочущим звуком "р", характерным для прибалтийского говора:
	- Рад познакомиться с вами. Вы продемонстрировали очень искусную работу. 
Моя фамилия Волк, я - офицер итальянского военно-морского флота. Может быть, 
вам 
будет интересно съездить ко мне в Италию? - И увидев, как оба немца растерянно 
смотрят через его плечо на своих офицеров, он с улыбкой добавил:
	- Само собой разумеется, ваше начальство согласно.
	Так Альфред фон Вурциан впервые услышал об итальянских боевых пловцах. В 
последующие недели ему еще не раз пришлось удивляться. Идея, которая запала ему 

в голову во время пребывания в Пирейском порту, была в Италии уже детально 
разработана и реализована!
	Итальянская 10-я флотилия МАС впервые за время своего существования 
разрешила немецким собратьям по оружию заглянуть в свои карты: два немецких 
военнослужащих были приняты в одно из ее учебных подразделений. Начиная с мая 
1943 года фон Вурциан и Ритхи Рейман учились на опыте южан, проходя суровую 
школу капитан-лейтенанта Волка. А затем последовало описанное выше боевое 
учение 
в порту Специя, во время которого господа члены инспекционной комиссии 
проспорили так много бутылок шампанского.
	Теперь командование ВМС предъявило свои права и претензии на 
многообещающую кучку смельчаков и послало лучших пловцов в Вальданьо. А еще 
полтора года назад над идеей, выдвинутой каким-то молодым энтузиастом, только 
посмеивались... Полтора года были безвозвратно потеряны.
	* * *