благоприятная 
позиция для торпедной атаки. При возвращении же, убедившись в том, что линия 
фронта осталась позади, "капитаны" должны были - еще на глубоком месте - топить 

свои "Негеры" и добираться до берега вплавь. Такой приказ был отдан потому, что 

в трудных условиях прибрежного мелководья не оставалось никаких шансов на 
возвращение в строй торпеды-носителя; оставлять же "Негеры" на мелководье также 

не следовало, поскольку ожидалось, что противник примет меры к расширению 
плацдарма, после чего он мог бы обнаружить брошенные торпеды. А этого нельзя 
было допустить.
	Между тем было принято решение совершить первую диверсию в новолуние, 
приходившееся на ночь с 20 на 21 апреля 1944 года. Прогноз погоды был 
благоприятным. Ночь предстояла, правда, темная, но звездная. В связи с этим в 
течение нескольких ночей, предшествующих операции, водителей "Негеров" усиленно 

обучали ориентироваться по звездам, что должно было прибавить им уверенности во 

время выполнения задания. Правда, боевой курс точно рассчитывался заранее, 
однако "капитанам" предстояло ориентироваться по своему малому ручному компасу, 

а на него легко могли оказать влияние внешние факторы, в результате чего он 
стал 
бы "врать". Темнота, конечно, в большой мере защищала "Негеры" от обнаружения, 
но она же и ограничивала "капитанам" видимость, и без того недостаточную, 
поскольку глаза водителей находились всего в полуметре над водой. Поэтому 
ориентирование по звездам становилось важнейшим вспомогательным средством 
навигации. К концу обучения "капитаны" знали, на какую звезду или созвездие они 

должны держать курс в тот или иной час ночи, чтобы плыть в нужном направлении.
	Но звезды были не единственным вспомогательным средством ориентировки для 
водителей "Негров". С суши "капитаны" тоже получали два ориентира, и эта помощь,
 
как оказалось впоследствии, сыграла очень важную роль.
	Во-первых, войска на переднем крае должны были поджечь около полуночи 
какой-нибудь сарай и поддерживать яркое пламя в течение нескольких часов. Как 
подтвердили все вернувшиеся "капитаны", этот огонь был отлично виден с моря. 
Миновав его на обратном пути, они могли спокойно топить свои торпедыносители, 
не 
сомневаясь в том, что доберутся до берега, занятого немцами.
	Во-вторых, одна немецкая зенитная батарея через каждые 20 минут выпускала 
серию осветительных снарядов в направлении порта Анцио. Правда, ее 
дальнобойности не хватало, чтобы осветить корабли на рейде, однако снаряды 
всегда указывали "Негерам" требуемое направление.
	За передвижениями кораблей противника велось наблюдение с целью выявить 
закономерности, необходимые для определения наиболее благоприятного момента 
атаки. Выяснилось, что некоторое число кораблей - от четырех до восьми - 
простаивало на рейде Анцио обычно по четыре дня. Поскольку утром 20 апреля к 
рейду подошел новый конвой судов, "Негеры" получили еще одну предпосылку для 
успешных действий. За наличием судов приходилось следить особенно тщательно, 
иначе ведь и топить было бы нечего! И вот суда подошли. Теперь можно было 
начинать!
	* * *
	20 апреля 1944 года, едва стало смеркаться, среди дюн, где обычно в это 
время нет ни души, началось оживленное движение. Для обеспечения трудного 
спуска 
"Негеров" на воду сухопутное командование выделило 500 солдат. Ганно Криг 
сначала испугался этого столь массового "привлечения рабочей силы", однако 
позже 
выяснилось, что ему пригодилось бы и вдвое большее число помощников.
	Техники-минеры еще раз проверили каждый "Негер", насколько это было 
возможно в темный вечер, в непривычных условиях работы на песчаном берегу, 
служившем им "мастерской", и в течение немногих остававшихся до выхода в море 
часов.
	Около 21 часа пришли "капитаны". Их было тридцать. Хорошо отдохнув, они 
только что отлично поужинали. Отдавая себе отчет в том, что эта ночь может 
оказаться последней в их жизни, они тем не менее были в отличном настроении. 
Естественно, они испытывали определенное напряжение и возбуждение, но это 
чувство не имело ничего общего со страхом или тем более с трусостью. Их 
беспокоило одно: удастся ли обнаружить и торпедировать вражеские корабли? 
Конечно, "капитаны" твердо решили сделать все, что от них будет зависеть, 
однако 
никаких иллюзий они себе не строили. Им, например, совершенно не приходило в 
голову, что среди кораблей противника они будут выглядеть подобно зубастым 
волкам в беззащитном стаде. Недели учебы с достаточной ясностью показали, 
каковы 
границы достижимого с помощью "Негеров". Эти границы предопределялись тремя 
органическими недостатками нового оружия: малой скоростью хода, ограниченной 
видимостью и примитивным прицельным приспособлением (состоявшим из шкалы,