визии Викинг послужил многочисленный 
эстонский добровольческий контингент. Первоначально у Гиммлера были сомнения 
насчет приемлемости, с расово-идеологической точки зрения, формирования частей 
СС, состоящих из эстонцев, а также, возможно, латышей и литовцев. Понимая всю 
заманчивость этой идеи, с одной стороны, «черный иезуит» считал ее реализацию 
связанной с большими опасностями – не в последнюю очередь потому, что 
подозревал о наличии в крови представителей коренного населения Прибалтики (и в 
первую очередь – как раз в крови эстонцев) нежелательных неарийских примесей (в 
первую очередь – финноугорских). В общем, сомнения Гиммлера в отношении 
пригодности эстонцев в качестве эсэсовцев были сродни его аналогичным 
колебаниям в отношении других финноугров – финнов (а впоследствии также и 
венгров616). Однако срочная необходимость в пополнении живой силы заставила 
рейхсфюрера СС забыть о соблюдении в чистоте своих «расово-идеологических риз» 
и воспользоваться сильными прогерманскими симпатиями эстонского населения. 
Эстония, входившая до 1917 года, под названием «Эстляндии», в Российскую 
империю, после короткого периода независимости (1918-1939) была оккупирована 
советскими войсками в соответствии с разделением сфер влияния между СССР и 
Третьим рейхом по секретным протоколам к Пакту о ненападении 1939 года, 
подписанному в Москве Молотовым и Риббентропом. В 1940 году Эстония была 
присоединена к СССР на правах «союзной советской социалистической республики». 
Вскоре после начала Операции Барбаросса в июне 1941 года немецкие войска, при 
поддержке иррегулярных эстонских отрядов (достигавших численности 12 000 
человек и именовавшихся, как и в соседней Латвии, «лесными братьями» еще со 
времен революционных событий 1904-1905 годов в прибалтийских губерниях 
Российской империи, «лесными братьями») установили контроль над всей 
территорией Эстонии. При этом большинство противостоявших вермахту в первые дни 
Операции Барбаросса красноармейцев из состава бывшей армии Эстонской республики,
 включенной в Красную армию под названием 22-го стрелкового корпуса617, перешло 
на сторону немцев. «Лесные братья» составили костяк эстонских территориальных 
войск, достигших к 1 сентября 1941 года численности 25 000 человек. Несмотря на 
все эти факты, говорившие в пользу пригодности эстонцев для службы в Ваффен СС, 
Гиммлер еще некотороев время колебался, но, наконец, решился на набор 
добровольцев из местного финноугорского населения. И если первоначально в 
составе Эстонского добровольческого легиона на 700 эстонцев приходилось 200 
немцев «рамочного персонала», то по прошествии всего шести месяцев чсленность 
эстонцев в легионе увеличилась до 6 500 человек. К этому времени усердные 
вербовщики «черного иезуита» уже успели поставить в соседней Латвии под ружье 
15 000 латышей. Группа эстонских анвертеров (кандидатов) в Ваффен СС, 
проходивших военную подготовку в Германии, была представлена рейхсфюреру СС, во 
всеуслышание заявившему:
        «Эстонцы действительно принадлежат к тем немногочисленным расам, 
которые, за исключением неазначительных нежелательных элементов, могут слиться 
с нами, не причинив нашему народу ни малейшего вреда. Эстонская нация, 
насчитывающая всего 900 000 человек, не может выжить самостоятельно и сохранить 
при этом независимость. Как нация, родственная нам в расовом отношении, эстонцы 
должны присоединиться к рейху». 
        «Приемлемые в расовом отношении» эстонские добровольцы были направлены 
в германский учебный лагерь Дебица на территории оккупированной Польши, где 
было сформировано 3 эстонских батальона. В марте 1943 года один из них – 
эстонский добровольческий батальон СС Нарва – был включен в состав полка СС 
Нордланд дивизии Викинг (вместо выведенного из состава полка, снятого с фронта 
и расформированного Финского добровольческого батальона Ваффен СС). Пройдя 
военную подгтоовку, два других батальона были также переброшены на фронт. 
Вместе с 1-м батальоном, они были сведены в 1-й эстонский добровольческий 
гренадерский полк СС618, включенный в состав мотопехотной дивизии СС Викинг. В 
мае месяце было сформировано еще два полка, сведенных в эстонскую мотопехотную 
бригаду СС. Первоначально эстонская бригада использовалась в ходе 
антипартизанских операций на территории Эстонии, но впоследствии – в основном в 
качестве «пожарной команды» для «латания дыр».
       В июле германские войска ожидал новый триумф. Им удалось уже во второй 
раз за эту войну овладеть Ростовом-на-Дону. На этот раз красноармейцам изменила 
выдержка. Поддавшись панике, они спешно эвакуировались из Ростова. Сталин 
жестоко отомстил своим «давшим слабину» генералам и офицерам, обвиненным в 
трусости (а кое-кто и в измене), приказав произвести массовые аресты и казни. 
Второй успех был достигнут армиями Третьего рейха в конце июня. На советские 
войска обрушился мощный удар 4-й танковой армии генерала Германа Гота, 
перешедшей в наступление воточнее Курска. Перед фронтом наступающих частей 
вермахта находился расположенный в стретегически важном месте на берегу Дона 
крупный промышленный центр Воронеж, контролировавший автодорожные, речные и 
железнодорожные пути сообщения с между южными, западными и центральными 
районами России. Далее к югу лежали еще не завоеванные области Украины, а за 
ними – прародина асов, Кавказ. На этом театре военных действий «викингам» 
пришлось сражаться в непривычных для себя условиях. На севере они продвигались 
по ровной, гладкой местности с большим количеством дорог, в то время как 
территории южнее Дона включали около 190 километров степей. Преодоление степей 
было преодолением первого препятствия перед началом штурма Кавказских гор – 
одной из самых знаменитых горных гряд мира, простиравшихся от Черного до 
Каспийского моря. Это было поистине грандиозное предприятие. Советские части 
непрерывно контратаковали. Бесчисленные крупные и  мелкие реки, стекавшие с 
Кавка