Крайний правый фланг германской группы армий «Центр» упирался в 
труднопроходимые Припятские болота, расположенные в северной части Полесья – 
заболоченной равнины на границе Белоруссии с Украиной. Огромные (размером чуть 
ли не со всю «добрую старую Англию») пространства, на которых густые леса 
чередовались с непролазными топями, реками и озерами. В Полесье совершенно 
отсутствовали дороги. Единственной более-менее приличной «автострадой» 
считалось «шоссе» между Минском и Гомелем. 1-я кавалерийская дивизия была 
единственным немоторизованным соединением 2-й танковой группы Гудериана. 
Германские кавалеристы отважно проникали в болота Полесья. Болота выполняли 
двоякую функцию. С одной стороны, они служили препятствием для германских 
танков и бронемашин, но с другой – исключали возможность атаки германских 
кавалеристов советскими танками.
               Припятские болота протянулись на 350 км в длину и на 150 км в 
ширину. Полесье разделяло германские группы армий «Центр» и «Юг», оставляя 
дорогу для отступления на Восток советских частей, пытавшихся выйти из 
окружения. Более важное значение, однако, имела имевшаяся у командования 
Красной армии возможность использовать Полесье для нанесения советских 
контрударов во фланги обеим продвигающимся на Восток германским группам армий. 
Эту «полесскую брешь» немцы закрыли силами смешанных боевых групп, 
сформированных из быстроходной кавалерии и тихоходной пехоты. В сложившихся 
условиях части 1-й кавалерийской дивизии сыграли особо выдающуюся роль, 
послужив надежным щитом фланга группы армий «Центр». 1-я кавалерийская дивизия 
бесстрашно углубилась в густые леса южнее и юго-восточнее города Невель и 
одноименной реки. Эти чащобы раскинулись на площади длиной 30 и шириной 15 км. 
Густые леса оставались единственным коридором для отхода окруженных немцами 
южнее Брянска частями Красной Армии. Действуя на широком фронте в конном 
порядке, части дивизии прочесали лесной массив, умудрившись всего за 2 дня 
(18-19 октября 1941 г.) взять в плен 9 322 красноармейцев и захватить в 
качестве трофеев 39 артиллерийских орудий (в том числе 19 пушек калибра 180 мм),
 8 противотанковых пушек, 7 минометов,  37 пулеметов, 11 артиллерийских тягачей,
 80 грузовиков, 250 конно-гужевых повозок, транспортную колонну с боеприпасами 
и полевой лазарет (госпиталь).
   
   Дальнейшая судьба 1-й кавалерийской дивизии и ее преемницы
        
           Успешные действия 1-й кавалерийской дивизии в Полесье, в районах 
Припяти и Рокитно, не раз продемонстрировавшей, что именно подвижные конные 
части оказались способны наилучшим образом выполнять сложнейшие и не терпящие 
отлагательств боевые задачи (например, в октябре 1941 г. в Святоцких лесах), 
вопреки ожиданиям, ни в коей мере не способствовали ее сохранению в качестве 
единого конного соединения (гроссфербанда)26. 5 ноября 1941 г. 1-я 
кавалерийская  дивизия была снята с фронта, переведена в район Гомеля и там 
официально расформирована. Конные части расформированной дивизии были 
переброшена во Францию. 17 000 превосходных, обученных и «обстрелянных» (в 
переносном и в буквальном смысле слова!) боевых коней были распределены по 
пехотным дивизиям. 24 ноября 1941 г. 1-я кавалерийская дивизия была официально 
преобразована в 24-ю танковую. Однако эта новая, по сути, дивизия сохранила 
эмблему (тактический знак) прежней кавалерийской дивизии (выполненное желтой, 
белой или красной краской схематичное изображение всадника на скачках с 
препятствиями, чаще всего вписанное в полукруг), а на форме танкистов этой 
дивизии сохранился традиционный золотисто-желтый «ваффенфарбе» (цвет рода 
войск) чинов кавалерийских частей (хотя цветом танковых войск Третьего рейха 
являлся, как известно, розовый).27 Летом 1942 г. 24-я танковая дивизия была 
переброшена на Восточный фронт, получила боевое крещение в составе XLVIII 
танкового корпуса в боях под Воронежем, а в августе передана в состав 4-й 
танковой армии для участия в штурме Сталинграда. В октябре 1942 г. дивизии была 
возвращена в состав злосчастной 6-й армии генерала Фридриха Паулюса и разделила 
ее судьбу под Сталинградом. После уничтожения 24-й танковой дивизии на Волге в 
феврале 1943 г. ОКХ приняло решение воссоздать ее на основе 891-го 
мотопехотного полка.28 Новая 24-я танковая дивизия была сформирована в Северной 
Франции и в августе, после свержения «дуче итальянского фашизма» Бенито 
Муссолини группой генералов-заговорщиков во главе с маршалом Бадольо, 
переброшена в Италию в составе II танкового корпуса СС германских оккупационных 
войск. В октябре дивизия была передана в состав LI танкового корпуса, а в 
ноябре переброшена на Восточный фронт, где и оставалась до конца войны. 24-я 
танковая дивизия участвовала в боях под Никополем в ноябре и под Кривым Рогом в 
декабре 1943 г., под Николаевом в марте, в Венгрии в октябре-ноябре и Словакии 
с декабря 1944 по январь 1945 г. Затем дивизия была переброшена в Восточную 
Пруссию  и в феврале 1945 г. включена в состав парашютно-танкового корпуса 
люфтваффе29 «Герман Геринг». Отступая на запад под натиском советских войск, 
24-я танковая дивизия 4 мая 1945 г. сдалась частям британской армии на крайнем 
севере Германии, в Шлезвиг-Гольштейне. В завершение этого краткого описания 
боевого пути дивизии нам остается лишь добавить, что с 1943 г. ее 
унаследованная от 1-й кавалерийской дивизии эмблема была упрощена (изображение 
вписанного в полукруг всадника, берущего препятствие, было заменено вписанной в 
полукруг короткой диагональной линией, идущей справа налево снизу вверх).
   
                              Боевое применение дивизионной кавалерии  
   
           Кавалерия разведывательных отрядов пехотных дивизий действовала