сформировать I танковый корпус СС в составе 1-й танковой дивизии СС 
Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера и бронегренадерской (мотопехотной) дивизия СС 
Гитлерюгенд (вскоре переименованной в 12-ю танковую дивизию СС Гитлерюгенд), а 
корпус под командованием «папаши Гауссера» переименовать во II  танковый корпус 
СС. Командование дивизии Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера обязалось предоставить 
для этого нового корпуса необходимый фюрерский и унтерфюрерский состав.

«Рыжий шваб» идет на повышение

                                            Сломятся шлемы,
                                            Треснут щиты,
                                            Если псы шлема
                                           Вцепятся в них.

                                                            Сага о Ньяле.

       Одновременно с назначением «Зеппа» Дитриха командующим I танковым 
корпусом СС для него было введено совершенно новое воинское звание. «Рыжий 
шваб» стал обергруппенфюрером СС и генералом танковых войск Ваффен СС. Это 
повышение он получил как раз в момент охватившего его глубокого личного кризиса.
 Подобно многим другим фронтовым командирам, Йозеф Дитрих, перед лицом 
очевидного превосходства Красной армии над вооруженными силами Третьего рейха и 
его союзников в живой силе и технике, людских и материальных ресурсах, пришел к 
неутешительному выводу о практической невозможности одержать победу на Востоке 
чисто военными средствами. Поскольку «рыжий шваб» не привык держать свое мнение 
при себе и всегда высказывал его открыто, его высказывания дошли до Гиммлера. 
Гиммлеру не понравились «пораженческие настроения» Дитриха, и он взял его на 
карандаш. Однако престиж «старины Зеппа» в СС, армии и партии, а самое главное 
– в глазах самого фюрера, был настолько высок, что «черный иезуит» позволил 
себе только следующее адресованное Дитриху письменное замечание: «Что бы Вы ни 
думали о войне на Востоке, мы знаем все лучше Вас… Мы уверены в том, что 
красных можно разбить, и мы это сделаем».

       К 5 июля 1943 года на Курской дуге друг другу противостояли огромные 
массы живой силы и техники. Германцы имели на южном участке запланированного 
наступления 7 пехотных и 11 танковых дивизий и 3 бригады штурмовых орудий, а на 
северном – еще 7 пехотных, 6 танковых и 2 бронегренадерские 
(панцер-гренадерские, или мотопехотные) дивизии. Примерно 900 000 германских 
солдат противостояли 1 337 000 красноармейцев. С обеих сторон к участию в 
сражении на Курской дуге изготовились около 6000  танков и 
самоходно-артиллерийских установок, а также более 4 500 военных самолетов.  

       Германский оперативный план Цитадель, как уже говорилось выше, был 
задуман, как классические «Канны». Продвигаясь с севера на юг, германские 
танковые «клещи» должны были замкнуться восточнее Курска. Удар по северному 
флангу Курской дуги предстояло нанести опытнейшему стратегу старой школы – 
генерал-фельдмаршалу Вальтеру Моделю, которому было передано командование всей 
операцией (вместо  командующего войсками группы  армий Центр (Митте) 
генерал-фельдмаршала Ганса-Гюнтера фон Клюге, как противника проведения 
операции Цитадель). В подчинении у Моделя находилась германская 9-я армия, 
включавшая в свой состав 7 пехотных, а также 8 танковых и бронегренадерских 
(мотопехотных) дивизий. Генерал-оберсту Герману Готу надлежало силами своей 4-й 
танковой армии (включая танковый корпус СС) нанести  удар по южному флангу 
Курской дуги. Что же касается танковых войск, то немцы, сильно переоценив свои 
возможности, решили бросить в бой все, что имели. План красного маршала Георгия 
Константиновича Жукова сводился к следующему. Первоначально советские войска 
должны были пребывать в состоянии активной обороны, чтобы заставить немцев 
сделать первый ход, а затем, измотав противника, перейти в контрнаступление. 
План Жукова предполагал активное использование 40% всех имевшихся в его 
распоряжении пехотных и танковых дививзий. Дополнительно в резерве находилось 
50 000 человек. Войска Центрального фронта генерала Константина Рокоссовского 
обороняли северный фланг Курской дуги, в то время как войска Воронежского 
фронта генерала Николая Ватутина отвечали за оборону южного фланга Курского 
выступа.

           С приближением даты начала операции Цитадель германцы усилили свою 
ударную группировку до 50 дивизий, насчитывавших, в общей сложности, 900 000 
человек, имея еще 20 дивизий в резерве. Костяк ударной группировки немцев 
составляли 9 танковых (3-я, 6-я, 7-я, 11-я, 17-я, 19-я, 1-я СС Лейбштандарт 
Адольфа Гитлера, 2-я СС Рейх, 3-я СС Мертвая голова) и 2 бронегренадерских, или 
мотопехотных, дивизий (Великая Германия и 5-я СС Викинг), имевших на вооружение 
в общей сложности  2700 танков, в том числе «Тигров I» и «Пантер»511. В ходе 
германского наступлении на Курский выступ танковому корпусу СС, входившему в 
состав 4-й танковой армии генерал-оберста Германа Гота, надлежало прорвать 
первый пояс советской обороны в районе деревень Березово и Садейное. Важную 
роль в ходе прорыва обороны красных должны были сыграть штурмовые орудия 
«Штурмгешюц III», служившие как средством артиллерийской подготовки, так и 
средством борьбы с неприятельскими танками (эта вторая функция «штурмовых 
орудий» возрастала, по ходу войны и по мере возрастания числа советских танков, 
пока не приобрела первостепенное значение). В районе Березова германским