ченная с севера заливом Зёйдер-Зе, а с юга – рекой Маас.

       Позади нее, прикрывая район голландской столицы Гааги, проходила вторая 
укрепленная позиция, выстроенная перед самой войной и вошедшая в историю как 
«Линия водных преград». Эйссельская позиция у города Арнема и «Пельская линия» 
к югу от нее, по замыслу голландского командования, должны были служить 
предпольем и замедлить наступление германских войск на «Крепость Голландию» 
(условное название района мощных укреплений в центре Голландии, включавший в 
себя города Утрехт, Амстердам и Дордрехт), о которой будет подробнее сказано 
ниже, а также прикрывать линию Греббе-Маас. Для обороны этой линии голландцы 
выставили два армейских корпуса (включавшие в свой состав колониальные части). 
Голландские легкая дивизия и еще один армейский корпус были дисцлоцированы у 
Эйндховена и в районе города Хертогенбосха. I армейский корпус, составлявший 
резерв голландского Верховного командования, располагался в районе Гаага-Лейден.


       Бельгийцы построили свою оборону вдоль канала Альберта, в результате 
чего между голландскими и бельгийскими укреплениями оставалась почти 
незащищенная полоса шириной пятьдесят километров, тянувшаяся от моря до самой 
германской границы. Это слабое место в бельгийско-голландской системе обороны 
не ускользнуло от внимания англо-французского командования, поэтому западные 
союзники планировали, в случае германского наступления, немедленно направить 
туда через Антверпен 7-ю французскую армию с целью закрыть эту 
пятидесятикилометровую брешь. Подвижные соединения 7-й французской армии (две 
полностью укомплектованные механизированные дивизии) были способны прибыть на 
угрожаемый участок всего через пару часов после начала военных действий, чтобы 
поддержать обороняющихся голландцев. 

       Еще несколько месяцев до того, как германские группы армий перешли 
границы Гол-ландии и Бельгии, правительствам обеих стран уже было хорошо 
известно о гитлеровском плане вторжения. В январе 1940 года их подозрения 
превратились в твердую уверенность, после того, как самолет «Люфтваффе» с двумя 
германскими офицерами на борту, вследствие неполадки совершил вынужденную 
посадку на территории Бельгии. Оба немца были задержаны бельгийскими 
военнослужащими, нашедшими у одного из офицеров «Люфтваффе» бумаги, содержавшие 
подробный план вторжения, разработанный в ОКВ. Своевременно извещенные об этом 
инциденте, Гитлер и германское Верховное командование приняли решение ускорить 
осуществление плана «Гельб», внеся в него лишь небольшие изменения. После 
инцидента с самолетом «СС-Ферфюгунгсдивизион» и другие части, приданные 18-й 
армии, не успели еще полностью закончить свою подготовку, как немцы начали 
вторжение в Голландию.

       Ранним утром 10 мая 1940 года германские вооруженные силы приступили к 
осуществ-лению плана «Гельб». Две группы германских стрелков-парашютистов 
спрыгнули со своих транспортных самолетов «Юнкерс-52», усеяв куполами парашютов 
небо над Голландией, покрытое облачками разрывов снарядов голландской зенитной 
артиллерии, и свалившись прямо на голову голландцам. Под прикрытием эскадрилий 
истребителей и пикирующих бомбардировщиков солдаты 22-й воздушно-десантной 
дивизии приземлились в намеченной зоне близ голландской столицы Гааги, в то 
время, как стрелки-парашютисты 7-й дивизии «Люфтваффе», также под прикрытием 
военных самолетов, приземлилась в районе Роттердама – крупнейшего порта 
континентальной Европы. 

       Парашютисты захватили роттердамский аэродром Вальхавен, обеспечив 
последующую высадку на него германских посадочно-десантных войск. Одновременно 
германский ударный отряд (11-я рота 16-го воздушно-десантного полка), 
высаженный с «летающих лодок», совершивших посадку прямо на реку Рейн, у мостов 
через Рейн в Роттердаме, овладел мостами и островом Нордер-Эйленд, захват 
которого имел решающее значение для успеха всей операции, поскольку остров в 
центре Роттердама пересекался шоссейной и железной дорогами, перерезав которые 
немецким силам вторжения было легко парализовать сопротивления голландцев. 
Поскольку оба воздушно-десантных отряда, высадившись в двух разных зонах, 
оказались изолированными друг от друга, успех этого парашютного десанта 
непосредственно зависел от своевременного прибытия им на помощь 18-й армии – 
еще до того, как голландцы успеют окружить и уничтожить обе группы парашютистов.


       В районе голландской столицы Гааги 22-я дивизия сразу же попала в 
трудное положе-ние. Поначалу германским парашютистам удалось, в соответствии с 
поставленной им боевой задачей, захватить три аэродрома расположенные вокруг 
Гааги – Валькенбург (в десяти километрах от Гааги и в четырех километрах 
северо-западнее Лейдена), Эйпенбург (расположенный юго-восточнее, между Гаагой 
и Делфтом), с которого можно было легко перерезать дороги Гаага-Утрехт и 
Гаага-Роттердам, и Окенбург (в 2 км юго-западнее Гааги). 

       Однако вскоре со своей базы на побережье Северного моря прибыл I корпус 
голландской армии, не замедливший перейти прямо с марша в мощную контратаку. 
Голландцы снова овладели всеми тремя аэродромами, после чего прижали немецких 
парашютистов к побережью залива и взяли в плен около тысячи немцев, 
незамедлительно отправив их в лагеря для интернированных, расположенные на 
территории Британских островов. Казалось, что Гаага останется в руках