ключевого фактора, способного помочь им добиться 
победы в грядущей войне.

       Многие из консервативных генералов германского вермахта признавали 
полезность ударных отрядов во многих кампаниях прошедшей войны. Тем не менее 
они, в большинстве своем, принижали значение тактики просачивания небольших 
ударных подразделений через неприятельские боевые порядки, считая ее крайним 
средством, к которому была вынуждена прибегнуть германская кайзеровская армия в 
период, когда военная фортуна стала изменять Центральным державам. С их точки 
зрения штурмовые батальоны были, в лучшем случае, периферийной частью военной 
организации. Для них основой стратегического планирования и завоевания побед на 
поле боя продолжали оставаться крупные части и соединения - дивизии и корпуса. 
Этот консерватизм порою вынуждал многих добровольцев и офицеров СС-ФТ 
рассматривать германский вермахт как устаревшее учреждение, находящееся под 
командованием реакционеров, страдающих старческим слабоумием.

       В отличие от них, Феликс Штейнер и другие реформаторы мечтали о создании 
в корне новой военной организации, в рамках которой решающее значение 
отводилось бы небольшим, отборным, подвижным пехотным подразделениям, способным 
молниеносно прорывать оборонительные линии противника, рассекая неприятельские 
армии на части, легко поддающиеся окружению, уничтожению или пленению. Со 
времен Великой войны их неотступным кошмаром преследовали воспоминания о цепях 
наступающей «по старинке» германской пехоты, истребляемых шрапнелью и 
выкашиваемых беспощадным огнем британских, русских и французских пулеметов. 
Такого больше не должно было повториться. 

       Вместо плотных пехотных цепей, наступающих под шквальным неприятельским 
огнем и несших чудовищные потери, на полях сражений грядущей войны должны были 
господствовать ударные штурмовые отряды, вооруженные легкими минометами и 
пулемётами, автоматическим стрелковым оружием, ручными гранатами и огнемётами, 
которые бы, под прикрытием огня германской артиллерии, скрытно приближались к 
неприятельским окопам и овладевали ими сразу после окончания артиллерийской 
подготовки, открывая путь главной массе наступающих германских войск. 

       В рамках этой стратегической концепции использование немцами крупных 
частей и соединений представлялось целесообразным исключительно при обороне. А 
позволить себе вести оборонительную войну Германия, по глубочайшему убеждению 
Феликса Штейнера и его единомышленников, все равно не могла – опыт минувшей 
мировой войны наглядно демонстрировал, что в этом случае, рано или поздно, 
неизбежно дал бы себя знать многократный численный и материальный перевес сил 
ее противников. 

       Повышенный до звания штандартенфюрера СС (полковника), Феликс Штейнер в 
июне 1936 года вступил в командование 4-м полком СС «Дейчланд» и 
незамедлительно приступил на базе вверенного его попечения полка к проведению 
задуманной им программы реформ в сфере военного обучения. К этому времени он 
стал одним из любимых офицеров рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера, что 
свидетельствовало о том, что СС-ФТ стали профессиональной военной организацией, 
и что имелась питательная почва для новых идей в области военного строительства.


       Другой характерной особенностью СС-ФТ, делавшей их более восприимчивыми 
ко всему новому, чем воспитанный в прусско-кайзеровских традициях германский 
вермахт, было то обстоятельство, что главным критерием отбора и повышения в 
звании в частях СС служили не происхождение и не социальный статус, а, прежде 
всего, личные способности и достоинства. Фактически служба в СС-ФТ 
предоставляла идеальную возможность приложения сил и способностей для молодых 
крестьян, рабочих и представителей других непривилегированных, трудовых слоев 
населения, желавших посвятить свою жизнь военной службе, но не обладавших 
связями, необходимыми для получения армейского офицерского звания в регулярных 
вооруженных силах. 

       Не удивительно, что эта возможность повысить свой социальный статус и 
сделать военную карьеру способствовала превращению множество 
новобранцев-эсэсовцев в преданных последователей Гитлера. В то время, как 
старая армия существовала в качестве защитницы германской нации, СС-ФТ 
считались верными и преданными фюреру вооруженными силами 
Национал-Социалистической германской рабочей партии.

       Нередко взаимное чувство соперничества между армией и СС-ФТ выливалось в 
откры-тые конфликты между членами этих двух организаций. В особенности это 
относилось к нижним чинам. В пивных, а порой и на улицах дело часто доходило до 
стычек между солдатами вермахта и добровольцами СС. На более высоких этажах 
военной иерархии офицеры СС охотно участвовали в «кампании черного пиара» 
(выражаясь современным языком), направленной против генерала барона фон Фрича, 
Главноком