лейтенант с ампутированной ногой, с которым я незадолго до этого разговаривал 
на Кайзерштрассе. Скоро я узнал, что он служит в 39-м пехотном полку в 
Дюссельдорфе. Оказалось даже, что у нас был общий друг в этом полку — лейтенант 
Фольц, погибший во время похода на Запад.

Разумеется, я спросил, куда направляется мой попутчик.

— В Фалькенштейн, — отвечал он, — я там лечусь. Надо полагать, господин 
полковник, что вы едете туда же.

— Вы угадали, мой юный друг.

Лейтенант встал и отрекомендовался, я тоже назвал себя.

— Теперь я знаю, господин полковник, кто вы. Вы были преподавателем тактики. 
Фольц часто о вас рассказывал.

— Надеюсь, ничего плохого.

— Конечно же, нет! Он рассказывал и о вашем сыне Гейнце, который, к несчастью, 
тоже погиб во Франции. Я его ровесник.

Я молча взглянул на него. Он тотчас же переменил тему разговора.

— Следующая станция — Кронберг, господин полковник. Там мы и выйдем. От вокзала 
еще час ходу до Фалькенштейна.

— Я заказал через главного врача машину. Поедем вместе.

Шофер ждал меня на перроне. Сунув мой чемодан в багажник, мы отправились в путь.
 На фоне неба резко выделялись темные контуры гор Таунуса. Золотой диск солнца 
стоял уже довольно низко над горизонтом. Полной грудью вдыхал я ароматный 
горный воздух. Воздух родины. Как часто бродил я здесь раньше с веселой 
компанией, с полным рюкзаком за спиной… Особенно любил я дорогу по гребню гор 
от Наугейма к Нейвиду на Рейне вдоль Димеса, старых римских пограничных 
укреплений, сторожевые башни и замки которого еще всюду можно было распознать.




На лечении в Фалькенштейне


Мы мчались к курорту Фалькенштейн. Дом отдыха находился на окраине, у самого 
леса. Сквозь распахнутые ворота машина подъехала прямо к большому зданию с 
широким крыльцом. Здесь была контора. Слева и справа от нее стояли вновь 
выстроенные корпуса поменьше. Вокруг раскинулся сад, где еще сохранились в 
своем великолепии осенние цветы.

— Приехали, — сказал мой попутчик. — Если разрешите, я завтра вам все здесь 
покажу. А теперь нам надо подняться вверх, в контору. Вас ждут.

На крыльце стоял офицер, как выяснилось, полковой врач. Это был главный врач 
дома отдыха. Он сердечно меня приветствовал. В уютно обставленном вестибюле 
меня приняла изящная медицинская сестра. Врач простился со мной, сказав:

— Пройдите сначала в вашу комнату, господин полковник. Когда вы немного 
освежитесь, сестра проводит вас в приемный покой. Затем мы встретимся с вами в 
столовой за ужином. Тогда я вас и познакомлю с другими нашими гостями.

Вместе с сестрой я спустился в подвал. Перед нами открылся длинный освещенный 
коридор.

— Что здесь такое? — спросил я.

Девушка, улыбаясь, ответила:

— Так устроены все наши дома для отдыхающих; вы, вероятно, заметили, что по обе 
стороны стоят три дома, так вот, они соединены этим тоннелем с главным зданием. 
Здесь находятся ванны и процедурные. Утром вы можете в пижаме и купальном 
халате пройти прямо в ванную.

— Да, это действительно очень удобно.

— Еще несколько ступенек наверх, и мы на месте, — сказала сестра.

Вскоре я оказался в большой светлой комнате, которая была хорошо и со вкусом 
обставлена. Мой багаж уже принесли. Через полуоткрытую дверь я вышел на балкон.

Смеркалось. Над лесом опустилась легкая дымка. Стояла чудесная тишина. Мне