нашего Южного фронта и прорвала ее оборону, что поставило под угрозу окружения 
советские войска, наступавшие с Барвенковского выступа. Одновременно 6-я 
немецкая армия нанесла удар против 28-й армии нашего Юго-Западного фронта. 
Отвод советских войск не был своевременно разрешен, они продолжали наступать, 
что еще более усугубило обстановку.23 мая 6-я немецкая армия, наступавшая с 
севера, и соединения группы армий «Клейст», наступавшей с юга, соединились в 
районе Балаклеи. Войска советских 6-й, 57-й армий и группы генерала Л. В.
 Бабкина были окружены. До 29 мая они вели тяжелую борьбу с превосходящими 
силами противника. Лишь отдельным отрядам удалось вырваться из окружения. В 
этих неравных боях погибли смертью храбрых многие верные сыны нашей Родины, 
среди них Ф. Я. Костенко, заместитель командующего Юго-Западным фронтом, 
командармы А. М. Городнянский, Л. В. Бобкин, К. П. Подлас (Великая 
Отечественная война Советского Союза. Краткая история, М. 1965, стр. 160, 161, 
162).] Это были две изматывающие недели. Ни днем, ни ночью мы не снимали с себя 
сапог, не говоря уже об одежде.

29 мая весеннее сражение за Харьков кончилось.

Опасный прорыв под Изюмом был ликвидирован. Паулюс получил Рыцарский крест. 
Командный пункт армии был переведен из Полтавы в Харьков.




Фриче получает выговор


С нетерпением ждал зондерфюрер Фриче начала операций под Харьковом. Затем его 
перо застрочило, снабжая тыл блистательными, воодушевляющими корреспонденциями 
с поля сражения. Они придавали бодрость многим немцам, усомнившимся и павшим 
духом. В памяти многих людей бледнели ужасы лютой русской зимы, неудачи под 
Москвой и в Крыму.[20 - Адам, видимо, имеет в виду Керченско-Феодосийскую 
операцию, осуществленную войсками Закавказского фронта во взаимодействии с 
Черноморским флотом (декабрь 1941-январь 1942 г.). В итоге этой операции был 
освобожден Керченский полуостров, города Керчь и Феодосия, наши войска 
продвинулись на 100–110 км, а немецко-фашистское командование было вынуждено на 
время прекратить атаки Севастополя и перебросить часть сил осаждавшей этот 
город 11-й армии Манштейна в район западнее Феодосии.Как известно, героические 
защитники Севастополя оборонялись в общей сложности 250 дней; этот город был 
оставлен советскими войсками по приказу 3 июля 1942 г.] Наверное, Фриче считал, 
что всем потрафит, поместив в солдатской газете, издававшейся в Киеве, статью, 
в которой он прославлял как великого полководца Паулюса, в ту пору получившего 
звание генерала танковых войск. Нашей последней победой, писал Фриче, мы 
обязаны в первую очередь осторожному и целеустремленному руководству Паулюса. 
Помню, как мы в штабе армии радовались и гордились, читая эту статью. 
Зондерфюрер сразу выиграл в нашем мнении. Однако министр пропаганды доктор 
Геббельс реагировал иначе. В день, когда нам доставили номер этой газеты — мы 
еще сидели после ужина за столом, — Фриче вызвали к телефону. Вернулся он с 
красным, пылающим лицом. Что же случилось? Геббельс устроил ему головомойку за 
то, что он восхвалял Паулюса как полководца: в Великой Германской империи этот 
эпитет применим только к одному человеку — к фюреру и рейхсканцлеру Адольфу 
Гитлеру. Фриче пробыл в 6-й армии еще несколько месяцев. Насколько мне известно,
 он ни разу больше не проштрафился перед своим начальством. Когда Паулюс узнал 
о происшествии, он рассердился: — Чем только эти люди занимаются! Как будто это 
самое главное. А что мы сели в калошу главным образом потому, что верховное 
командование недооценивало противника, им невдомек.

— А по-моему, господин генерал, самое странное — это то, что поражения 
относятся целиком на счет командующих армий или групп армий — генерал Гудериан, 
например, после поражения под Москвой был снят и отправлен в тыл, — зато 
победами мы в первую очередь обязаны полководческому искусству фюрера.

— Милый Адам, надеюсь, эти крамольные мысли вы не высказываете в присутствии 
господина Фриче. Мне бы не хотелось, чтобы у вас были неприятности.

— Я буду осторожен, господин генерал.




Новый начальник штаба 6-й армии Шмидт


В начале мая 1942 года произошла смена в оперативном отделе 6-й армии. По 
требованию командующего группы армий «Юг» генерал-фельдмаршала фон Бока был 
снят с должности начальник штаба армии Гейм, за несколько дней до этого 
получивший звание генерал-майора. По мнению Бока, Гейм оказался не на высоте в 
тяжелой обстановке, создавшейся весной 1942 года; он якобы слишком 
пессимистически расценивал последствия прорыва противника под Волчанском. 
Паулюс говорил мне, что не согласен с этим решением. Но он ничего не сделал,