Фантастические планы выхода из окружения


В штабе армии и особенно в штабе LI армейского корпуса возникали различные 
планы: нельзя ли сократить территорию котла и тем самым сконцентрировать силы, 
создать известный резерв?

Паулюс отверг этот план, объяснив, что это означало бы добровольную сдачу 
жизненно необходимого аэродрома.

Нельзя ли все-таки прекратить сопротивление? — вопрошали другие. Нет, только не 
это. Это было бы равнозначно пленению и создало бы угрозу нашим сражающимся вне 
котла армиям, заявил Паулюс.

Быть может, следовало бы без артиллерийской подготовки небольшими группами 
пробиваться из котла? Это предложение исходило из штаба Зейдлица. Смысл 
предложения сводился к следующему: расположенные по берегу Волги дивизии ночью 
попытаются прорваться по замерзшей реке на юг за линии противника. Там они 
соединятся с немецкими войсками, ведущими бои между Доном и Волгой и тоже 
продвигающимися на юг.

План Зейдлица предусматривал соединение 6-й армии с немецкими войсками за 
пределами котла. Мы предполагали, что отступающая армия Гота еще ведет бои 
южнее Цимлянской.

Шмидт считал, что такая операция по прорыву дорого обойдется 6-й армии. Тем не 
менее он согласился с ней.

Это выглядело весьма странно. До сих пор Шмидт упрямо требовал безусловного 
повиновения приказам Гитлера. Теперь, когда прорыв безнадежен, он собирается, 
ослушаться приказа.

Однако и этот план не был реализован. Правда, его одобрили некоторые дивизии, 
солдаты которых уже много недель находились в городе и физически не были еще 
окончательно измотаны. Все другие дивизии отклонили план как иллюзорный, так 
как не считали возможным вести наступление силами полуголодных, больных солдат.

Все это еще раз показало, что командование армии блуждало в потемках, а в 
вышестоящих штабах царила полная неразбериха. Никто из нас не знал, где 
находятся немецкие войска на южном участке советско-германского фронта. 
Начальник разведывательного отдела штаба армии утверждал, что они отошли на 400 
километров к западу, но мы ему не верили. Это означало бы, что немецкая армия 
откатилась на исходные позиции лета 1942 года. Но ведь тогда вся наша 
прошлогодняя борьба была напрасной! Мы не хотели этому верить. «Ибо, — 
заключали мы с едкой иронией моргенштерновского Пальмштрема,[76 - Христиан 
Моргенштерн (1871–1914) — немецкий лирический поэт, автор оригинальных 
гротескно-комических стихотворений. Пальмштрем — персонаж цикла таких 
стихотворений. Адам приводит слова из стихотворения «Невозможный факт».] — не 
может быть того, чего быть не должно».

Манштейн, хорошо знавший настроения в 6-й армии, старался держать Паулюса в 
неведении о положении на фронтах.




Генерал-майор Пиккерт покидает свою дивизию


Хотя 6-я армия была глубоко разочарована в Манштейне, который в трудные дни 
бросил ее на произвол судьбы, Паулюс и Шмидт в этой отчаянной ситуации 
предприняли еще одну попытку побудить его к каким-либо действиям. Они 
уполномочили командира 9-й зенитной дивизии генерал-майора Пиккерта вылететь в 
штаб группы армии «Дон» и подробно доложить фельдмаршалу фон Манштейну о 
катастрофическом положении окруженной армии. В последние дни к нам прибыло еще 
меньше транспортных самолетов, чем обычно. Голод царил в котле. Пиккерт должен 
был добиться наконец у Манштейна улучшения снабжения по воздуху, чтобы хоть 
немного облегчить тяжелое положение 6-й армии.

По сути дела, этот шаг армейского командования был таким же самообманом, как и 
некоторые прежние его действия. Зато он имел другое, неожиданное последствие: 
генерал Пиккерт не вернулся в котел. Перед вылетом он заверил своего начальника 
оперативного отдела, а представляясь по случаю убытия, и генерал-полковника 
Паулюса, что прилетит назад тотчас же по выполнении задания. Однако мы ждали 
его напрасно. Вскоре от Пиккерта поступила радиограмма: