надеялись, что он вернется до наступления темноты. Но было уже девять, десять 
часов, а Шефер все не появлялся. Ему могло не хватить топлива. Следовательно, 
он 
приземлился где-то. Никто не хотел допускать мысли о том, что его сбили, и даже 

не упоминал об этом, но все боялись за него.

У нас повсюду были установлены телефоны, с помощью которых можно было узнать, 
не 
сел ли где-нибудь наш летчик. Но никто не мог дать нам никакой информации. Мы 
чувствовали себя очень неуютно. Наконец, пошли спать. Все были по-прежнему 
уверены, что он появится.

В два часа ночи меня внезапно разбудили. Ординарец у телефона, сияя от радости, 

доложил мне: "Лейтенант Шефер находится в деревне Y и хотел бы, чтобы его 
забрали домой". На следующее утро, когда мы сидели за завтраком, открылась 
дверь, и мой дорогой пилот предстал передо мной. Одежда его была такой же 
грязной, как у пехотинца, который в течение двух недель не выходил из окопов. 
Он 
был встречен всеобщим "Ура!". Шефер был несказанно счастлив. После завтрака он 
рассказал нам следующую историю:

"Я летел вдоль линии фронта с намерением вернуться домой. Вдруг увидел под 
собой 
что-то похожее на быстро передвигающуюся пехоту. Я открыл стрельбу и уже хотел 
возвращаться, но англичане в окопах не захотели отпускать меня и задали мне 
перцу. Спасение зависело от скорости моей машины, поскольку эти негодяи, 
конечно, забыли, что целиться надо намного дальше впереди меня, чтобы попасть в 

мой самолет.

Я находился на высоте 200 метров, когда неожиданно услышал сильный удар. Мой 
двигатель заглох. Делать было нечего, приходилось садиться. Я спрашивал себя, 
удастся ли мне сделать это подальше от английских позиций. Это было сомнительно.
 
Англичане заметили мои трудности и начали палить как сумасшедшие.

Поскольку мой двигатель не работал, я слышал каждый выстрел. Положение было 
непростым. Я снизился и сел. Прежде чем моя машина застопорилась, они буквально 

поливали меня пулеметным дождем. Вся моя машина была продырявлена пулями.

Я выпрыгнул из старой "коробки" в первую же воронку от снаряда. Сидя там на 
корточках, пытался понять, где именно нахожусь. Постепенно мне стало ясно, что 
я 
сел за пределами месторасположения английских войск, но чертовски близко к ним. 

К счастью, было уже довольно поздно, и это спасло меня.

Очень скоро полетели снаряды, и, конечно, газовые, а у меня не было с собой 
противогаза. Мои глаза стали жутко слезиться. Пока не стемнело, англичане с 
помощью пулеметов пыталась выяснить, куда я сел. Часть их обстреливала мою 
машину, а часть - мое убежище. Пули постоянно попадали в края ямы.

Чтобы успокоиться, я закурил сигарету. Затем снял тяжелую меховую куртку и 
приготовился выбраться из ямы и бежать. Каждая минута казалась мне часом.

Слишком медленно для меня начало темнеть. Поблизости устроили концерт куропатки.
 
Как опытный охотник, по их голосам я понял, что они чувствуют себя вполне 
счастливыми и довольными, а значит, нет опасности, что меня застигнут врасплох 
в 
моем укрытии.

Наконец, совсем стемнело. Неожиданно рядом со мной вспорхнула пара куропаток. 
За 
ней другая. Я понял, что приближается опасность. Несомненно, сюда направлялся 
патруль, чтобы "пожелать мне доброй ночи".

Я не мог терять время. Сейчас или никогда! Я очень осторожно выбрался из ямы и 
пополз к другой, затем к следующей. Проползав почти полтора часа таким образом, 

я заметил людей. Но кто это - англичане или немцы? Они подошли ближе, и я чуть 
не бросился им на шею, поняв, что это наши солдаты. Это были немецкие 
патрульные, которые вели разведку на ничьей земле.

Один из них проводил меня к своему командиру. Мне рассказали, что я приземлился 

примерно в 50 метрах от вражеских войск и наша пехота уже поставила на мне