фронта 
8-й армии, приходилось искать пути для обхода, и Роммель решил действовать 
примерно 
так же, как и под Эль-Газалой. Итальянская пехота, усиленная 164-й пехотной 
дивизией и 
другими немецкими частями, должна была удерживать фронт от моря до пункта в 
пятнадцати километрах южнее кряжа Рувейсат; ударная группа в составе 90-й 
легкопехотной дивизии (на левом фланге), итальянского танкового корпуса и 
Африканского корпуса должна была обойти левый фланг англичан и продвигаться к 
кряжу Алам-Хальфа - ключевой позиции в тылу 8-й армии, захват которой решал 
судьбу 
сражения. В случае успеха 21-я дивизия должна была наступать на Александрию, а 
15-я и 
90-я дивизии - двигаться к Каиру{158}. 
   Наступление началось в ночь с 30 на 31 августа. Вестфаль в то время уже 
вернулся из 
отпуска по болезни и приступил к своим обязанностям первого офицера штаба. 
Роммель 
взял Вестфаля с собой на командный пункт; я остался во втором эшелоне штаба 
около 
Сиди-Абд-эр-Рахман и поэтому могу говорить о ходе сражения только на основании 
различных источников. 
   Чтобы обогнуть фронт 8-й армии южнее Карет-эль-Абд, необходимо было 
проникнуть 
через плотный минный пояс, который англичане создали вплоть до впадины Каттара. 
С 
самого начала наступления встретились трудности, так как минные поля оказались 
намного более совершенными, чем мы представляли, а английские прикрывающие 
подразделения нанесли большие потери группам разминирования. Это расстроило все 

наши планы, а Монтгомери получил достаточно времени для перегруппировки своих 
войск. Английская авиация бомбила проходы в минных полях; генерал Неринг, 
командир 
Африканского корпуса, был ранен во время воздушного налета, а генерал фон 
Бисмарк, 
талантливый командир 21-й дивизии, был убит при минометном обстреле. На 
рассвете 31 
августа Африканский корпус все еще блуждал на минных полях-, тогда как по 
расчетам 
Роммеля он уже должен был продвигаться на север к кряжу Алам-Хальфа. 
   Одно время Роммель начал было склоняться к тому, чтобы прекратить 
наступление, но 
когда Африканский корпус под решительным руководством Байерлейна преодолел 
минные поля и значительно продвинулся к востоку, он решил продолжать его. Весь 
день 
бушевала сильная песчаная буря, и хотя она затрудняла движение, но в то же 
время сильно 
препятствовала действиям английских бомбардировщиков. По пути к Алам-Хальфа 
Африканский корпус встретил очень зыбкие пески, что вызвало дальнейшую задержку 
и 
большой расход горючего. В своей книге "Operation Victory" (p. 148) генерал де 
Гинган 
рассказывает, как на ничейной земле английская разведка подсунула нам фальшивую 

карту местности: я могу подтвердить, что эта карта была принята за достоверную 
и 
выполнила свое назначение, заставив Африканский корпус пойти по неправильному 
пути{159}. 
   Лишь к вечеру 31 августа Африканский корпус смог начать атаку Алам-Хальфы. 
Кряж 
обороняли 44-я пехотная дивизия и 22-я бронетанковая бригада; ее тяжелые танки 
"Грант" были вкопаны в землю и поддерживались мощным артиллерийским огнем. 
Африканский корпус предпринял решительную атаку при поддержке пикирующих 
бомбардировщиков; впереди шли новые танки T-IV. Их 75-мм пушки с большой 
начальной 
скоростью снаряда нанесли значительные потери английским танкам, но оборона 
была 
слишком сильна, и атака успеха не имела. 
   Транспортные автоколонны на пути через минные поля подвергались весьма 
чувствительным атакам 7-й бронетанковой дивизии с юга и востока, а в ночь с 31 
августа 
на 1 сентября биваки Африканского корпуса подверглись сильной бомбардировке. К 
утру 
1 сентября осталось так мало горючего, что Роммелю пришлось атаковать 
Алам-Хальфу 
только одной 15-й танковой дивизией. Было ясно, что фронтальная атака имеет 
мало 
шансов на успех, а при других обстоятельствах Роммель, конечно, повернул бы к 
востоку 
и постарался при помощи маневра принудить англичан оставить свои позиции.