можно их упрекать за то, что они не ждали большого искусства в области верховой 
езды 
от немецкого штабного офицера. Я не говорил о своем многолетнем кавалерийском 
опыте 
и о 150 скачках, в которых я участвовал, и мне было приятно видеть их удивление,
 когда я 
чисто взял все препятствия. 
   Во время пребывания в Италии мне представилась возможность обсудить 
положение с 
генералом фон Ринтеленом, нашим очень способным военным атташе в Риме, с 
которым 
мне вновь пришлось несколько раз встречаться, когда я служил в штабе Роммеля. 
Он 
нарисовал мрачную картину. В Северной Африке наступление Грациани полностью 
остановилось; по-видимому, причиной неудачи этой кампании было отсутствие 
должного 
руководства и решительности. Наступление Муссолини на Грецию в октябре 1940 
года 
было предпринято совершенно ничтожными силами. После первой же недели боев 
греки 
захватили инициативу, и итальянские войска в Албании вскоре оказались в весьма 
критическом положении. 
   События в Греции развивались для нас очень неблагоприятно. Английские войска 

получили право высадиться в Греции, и румынские нефтяные промыслы в Плоешти, 
жизненно важные для наших вооруженных сил, были теперь в пределах досягаемости 
английских бомбардировщиков. До тех пор наша политика состояла в том, чтобы 
держать 
Балканы вне войны, но в начале декабря верховное командование было вынуждено 
начать 
подготовку к операциям в Греции. 
   В январе 1941 года я вернулся в штаб 1-й армии в Нанси. Там полковник Рёрихт,
 
начальник штаба, сообщил мне, что переговоры между Гитлером и Молотовым, 
происходившие в Берлине в ноябре, потерпели полное фиаско. Вместо того чтобы 
присоединиться к трехстороннему пакту, как надеялся Гитлер, Молотов выдвинул, 
как 
говорили, непомерные требования, касающиеся Румынии, Болгарии и Турции. Гитлер 
ответил на это приказом вооруженным силам начать подготовку к операции 
"Барбаросса" 
- вторжению в Россию. День начала вторжения был окончательно назначен на 22 
июня 
1941 года. Эта довольно поздняя дата определялась тем, что сначала необходимо 
было 
покончить с Грецией, а затем перебросить танковые дивизии с Балкан в Россию.  
   Германское верховное командование рассчитывало захватить Грецию к началу 
апреля, и 
в январе 1941 года началось сосредоточение немецких войск в Румынии. Румыния и 
Венгрия уже присоединились к тройственному пакту, а 1 марта и Болгария стала 
его 
участницей. Германские войска сразу же вступили в Болгарию - ход, поставивший 
Югославию в незавидное стратегическое положение. В связи с этим правительство 
принца Павла 20 марта решило присоединиться к трехстороннему пакту, но coup 
d'etat{40}, совершенный 27 марта генералом Симовичем, имел следствием полное 
изменение курса югославской политики. Поэтому Гитлер приказал одновременно с 
наступлением на Грецию начать вторжение и в Югославию.
ВТОРЖЕНИЕ В ЮГОСЛАВИЮ
   В конце марта 1941 года я был назначен третьим офицером штаба 2-й армии, 
которая в 
то время сосредоточивалась в южной части Австрии между Клагенфуртом и Грацем. 
Проехав без остановок Баварию, я прибыл в Грац и представился командующему 
армией 
фельдмаршалу барону фон Вейхсу и его начальнику штаба полковнику фон Витцлебену.
 
Меня сразу же ввели в обстановку. 
   Югославская армия располагалась тремя армейскими группами. 1-я армейская 
группа 
со штабом в Загребе стояла против нас по ту сторону границы; 2-я армейская 
группа 
прикрывала границу с Венгрией, а 3-я, включавшая большую часть войск, 
располагалась 
вдоль границ Румынии, Болгарии и Албании. Стратегическое положение Югославии 
было 
очень неблагоприятным; кроме того, к началу военных действий она успела 
отмобилизовать только две трети своих двадцати восьми пехотных и трех 
кавалерийских 
дивизий. У югославской армии не хватало современного вооружения, совсем не было 

танков, а военно-воздушные силы насчитывали только 300 самолетов. 
   Военная слабость Югославии еще больше усиливалась политическими,