"Сражение за Сталинград закончилось. Верная своему долгу сражаться до 
последнего 
вздоха, 6-я армия под образцовым руководством фельдмаршала Паулюса была 
побеждена 
в неблагоприятно сложившихся условиях превосходящими силами противника".  
   Официальное сообщение вовсе не отражало подлинного отношения Гитлера к 
случившемуся. Данные, полученные после войны, свидетельствуют о том, что сдача 
Паулюса в плен привела его в ярость: он ожидал, что вновь произведенный 
фельдмаршал 
покончит жизнь самоубийством. Гитлер заявил 
   в своей ставке{192}: 
   "Самым неприятным для меня лично является то, что я произвел его в 
фельдмаршалы. Я 
полагал, что он получил полное удовлетворение... И такой человек в последнюю 
минуту 
осквернил героические дела стольких людей! Он мог бы освободить себя от всех 
душевных страданий и уйти в вечность, став национальным героем, но он 
предпочитает 
отправиться в Москву". 
   Русские захватили в плен 90 тыс. человек. 40 тыс. были эвакуированы по 
воздуху, 
следовательно, 140 тыс. солдат погибли в боях. Немецкая армия потерпела 
катастрофическое поражение. 
ГЛАВА XIII 
КРУПНЫЙ УСПЕХ МАНШТЕЙНА
ОТСТУПЛЕНИЕ К СЕВЕРНОМУ ДОНЦУ
   Напомним, что 22 декабря штаб 48-го танкового корпуса и 11-я танковая 
дивизия 
получили приказ оставить рубеж реки Чир и как можно быстрее передвинуться в 
район 
Тацинской, примерно на 140 км к западу. Манштейн был вынужден предпринять этот 
шаг 
в связи с тем, что итальянская армия на Среднем Дону была разгромлена и к 
рождеству 
передовые отряды 1-й гвардейской армии русских находились уже в 130 км от 
Ростова 
(см. схему 32). 
   Мы имели приказ объединить под своим командованием 6-ю и 11-ю танковые 
дивизии 
и восстановить фронт севернее и западнее Тацинской, где гвардейский танковый 
корпус 
русских наступал в направлении реки Северный Донец. Вместе с оперативной 
группой 
штаба корпуса я быстро прибыл в Тацин-скую и развернул там командный пункт. В 
канун 
рождества русские овладели крупным аэродромом западнее станицы, на которой 
базировались самолеты, доставлявшие грузы окруженным войскам. 
   6- я танковая дивизия имела задачу контратаковать севернее Тацинской и 
закрыть 
брешь в линии фронта, тем самым отрезав пути отхода прорвавшемуся гвардейскому 
корпусу. 11-й танковой дивизии поручалось уничтожить отрезанные русские войска. 

Совершенно ровная, покрытая снегом степь представляла собой идеальную местность 
для 
действий танков, и две танковые дивизии отлично выполнили свою задачу. 
Гвардейский 
корпус русских, окруженный 11-й танковой дивизией, посылал по радио отчаянные 
просьбы о помощи, причем большинство из них открытым текстом. Однако все было 
напрасно. Генерал Бальк и его части неплохо потрудились, и все окруженные 
войска были 
либо уничтожены, либо захвачены в плен. 
   В результате этой победы непосредственная угроза Ростову с северо-востока 
была 
устранена, но уже новая опасность надвигалась на нас на других участках 
огромного 
фронта. После ухода 11-й танковой дивизии оборонять позиции на реке Чир стало 
невозможно, и в последних числах декабря сопротивление немецких частей на этом 
рубеже было сломлено. Против оперативной группы Холлидт, оборонявшейся на реке 
Цимля в 50 км западнее Чира, русские бросили три армии. Южнее Дона остатки 4-й 
танковой армии генерала Гота были выбиты из Котельниково и отброшены к реке Сал.
 В 
результате продвижения русских на этом направлении создавалась угроза Ростову с 
юга и 
возникала реальная опасность того, что будут перерезаны пути отхода группе 
армий 
фельдмаршала фон Клейста, пытавшейся в это время выйти с Кавказа. 
   Перед Манштейном стояла исключительно сложная стратегическая проблема, и он 
сумел ее разрешить. С присущим ему хладнокровием и рассудительностью он 
мастерски 
руководил боевыми действиями, вовремя идя на риск и умело перебрасывая, в