народами была бы в опасности, если Красная армия допустила бы такое положение, 
чтобы немец стрелял в немца и отвлекался от главной цели — Гитлера». Далее 
Паулюс жаловался, что нет сведений из Германии и что наша пресса очень мало 
приводит сообщений по вопросу «путча».
 Поражения немецких и итальянских частей в Африке, объявление в Германии 
тотальной мобилизации, открытие второго фронта, постепенная потеря всех 
союзников, за исключением Японии, присоединение к Национальному комитету 16 
новых генералов и, наконец, покушение на Гитлера, совершенное 20 июля 1944 года 
в его ставке, совершенное при участии генералов вермахта, многих из которых он 
знал лично, — вот далеко не полный перечень факторов, оказавших влияние на 
принятие Паулюсом окончательного решения. 8 августа того же года он обратился 
со своим знаменитым обращением «К немецкому народу. К военнопленным немецким 
офицерам и солдатам, находящимся в СССР». Именно 8 августа 1944 года Паулюс, 
наконец, освободился из фашистского плена.
 Нет необходимости пересказывать его содержание. 14августа фельдмаршал вступает 
в «Союз немецких офицеров». Позднее он еще неоднократно будет обращаться по 
радио; советские самолеты будут разбрасывать над позициями гитлеровских войск 
тысячи листовок, подписанных Паулюсом и его соратниками. Был ли эффект от этой 
работы? Несомненно. С этого времени фельдмаршал полностью погружается в 
политику.
 Став далеко не последней политической фигурой среди немецких военнопленных и 
эмигрантов, на протяжении ряда лет ведущих борьбу по расшатыванию режима 
Гитлера, Паулюс, как личность, по-прежнему испытывал чувство вины перед 
немецким народом, заключавшееся, прежде всего, в недостатке решительности во 
время боев под Сталинградом. Сюда же можно отнести и его нерешительность осенью 
1943года, когда он рассматривался как реальный руководитель «Союза немецких 
офицеров». Перед фельдмаршалом встала проблема морального порядка — поймут ли 
его вчерашние подчиненные, если он заявит о своей полной поддержке Союза.
 Надо сказать, что заявление генерал-фельдмаршала Паулюса вызвало всеобщее 
удивление среди военнопленных генералов. Каким образом стало возможно, чтобы 
генерал, который так долго стоял в стороне от антигитлеровского движения, 
которого открыто осуждали за то, что он вел на смерть сталинградскую 
группировку армий и который считался закоснелым реакционером и сторонником 
Гитлера, вдруг сделал такой отчаянный шаг на пути борьбы против гитлеровского 
режима?
 С другой стороны, этот шаг Паулюса был встречен всеобщим негодованием той и 
другой части военнопленных. «Наконец-то и он догадался, что защищает систему, 
которая, в связи с явно проигранной войной, обречена на гибель, поздно он 
образумился. Такое заявление нужно было сделать не теперь, когда оно уже ничего 
не стоит, а сразу же после сталинградской катастрофы» — таково было мнение, 
царившее среди немецких солдат.
 Но было бы ошибочным недооценивать заявление Па улюса, как таковое, говорят 
многие. Оно ясно показывает всю безвыходность гитлеровской Германии; оно 
показывает, что война окончательно проиграна, раз даже Паулюс, которого считают 
одним из самых реакционных офицеров, одним из тех, кто был наиболее тесно 
связан с гитлеровским режимом, убедился в необходимости окончить войну.
 Заявление Паулюса оказало громадное влияние на немцев, ибо Паулюс всегда был 
олицетворением героической борьбы сталинградской группировки. В этом сходятся 
мнения всех.
 Между тем Паулюса многие ненавидят. Прежде всего потому, что он погубил сотни 
тысяч солдат под Сталинградом. Старые пленные упомянули о случае, происходившем 
в лагере № 27 в то время, когда там временно находился Паулюс, — солдаты хотели 
его побить. Поэтому, несмотря на этот шаг, Паулюс в будущем не избежит 
ответственности за свои преступления — именно такое мнение бытует среди другой 
части немецких военнопленных.
 Комментируя заявление Паулюса, агентство Рейтер сообщало следующее:
 «Лондон, 15 августа. …Паулюс — герой Сталинграда — является вторым 
фельдмаршалом, который открыто взбунтовался. Первым восставшим фельдмаршалом 
был Витцлебен, которого повесили.
 Призыв Паулюса к германскому народу и армии свергнуть Гитлера, создать новое 
правительство и отмежеваться от нацистов, — хотя и передан из Москвы только в 
ночь на 14 августа, однако датирован 8 августа. Таким образом, пленный 
фельдмаршал прервал свое 18-месячное молчание в тот самый день, когда из 
Берлина было сообщено о смертных казнях; кстати сказать, это произошло в 
годовщину «черного дня» Германии, то есть дня, который в 1918 году вынудил 
Людендорфа поставить вопрос о быстром прекращении военных действий.
 Карьера Паулюса носила гораздо более «нацистский» характер, чем карьера любого 
из германских генералов, которые до сего времени обращались из Москвы с 
призывами к германской армии. Он не дворянин и не выходец из прусской военной 
касты. Он — сын старой бюргерской семьи из нижнего течения Рейна. Он завоевал 
свою военную репутацию как знаток танковой войны, принадлежащий к школе 
Гудериана; первый военный пост, который он занимал, это пост начальника штаба 
армии покойного фон Рейхенау. Рейхенау был видным офицером, который публично 
присоединился к нацистскому кредо.
 Во время обороны Сталинграда Гитлер наградил Паулюса знаком отличия «Дубовый 
лист» к Железному кресту и в самый последний момент присвоил ему воинское 
звание фельдмаршала. Германское радио сначала отказывалось верить сообщениям о 
его пленении. Оно утверждало, что Паулюс носит при себе два револьвера и яд с 
тем, чтобы в случае необходимости иметь возможность покончить с собой. 
Сообщалось также, что он тяжело ранен.