представляло собой непосредственной опасности, поскольку сама местность 
затрудняла 
противнику маневр, и это давало германским войскам вполне достаточно времени 
для 
перегруппировки. Обходной маневр британцев невозможно было бы скрыть. В то же 
время его можно было замедлить с помощью контратак и ударов с воздуха. И 
наконец, 
суровая и негостеприимная пустыня, разделявшая две группировки войск альянса, 
также 
делала условия благоприятными для оборонительных действий. 
Существовало много моментов, мешающих реализации этого простого плана. Система 
командования и управления войсками не была приспособлена к условиям театра 
военных 
действий. Верховное командование вермахта заявило о своем согласии на создание 
общего [230] командования группировки, но предприняло все меры для того, чтобы 
все 
руководство войсками было полностью отдано Роммелю. Несмотря на то что план 
операции против группировки вторжения альянса был зафиксирован на бумаге и 
обговорен на словах и при том что не существовало никаких сомнений по поводу 
шагов, 
которые следовало предпринять для подготовки к осуществлению наших замыслов, 
единое ответственное командование так и не было сформировано. К сожалению, в 
течение двух решающих в этом смысле дней меня не было в ставке фюрера, и потому 
я не 
смог вовремя поправить положение. Мой начальник штаба пытался добиться от 
итальянского Верховного командования обнародования приказа об изменениях в 
высшем 
эшелоне командования африканской группировки, которые были предусмотрены 
договоренностями, но его усилия оказались тщетными. Таким образом, 5-я танковая 

армия должна была действовать в соответствии с собственным оперативным планом, 
считая само собой разумеющимся, что остальные войска будут согласовывать с ним 
собственные маневры. С другой стороны, Роммель чувствовм, что ему удалось 
сохранить 
свободу действий. 
Планом предусматривалось, что Роммель, обладавший большим опытом ведения боевых 

действий в пустыне, нанесет мощный удар по британской 8-й армии одновременно с 
наступлением других частей наших войск на позиции группировки Эйзенхауэра. 22 
февраля 1943 года я имел длительную беседу с Роммелем в его боевом штабе 
неподалеку 
от Кассерина и обнаружил, что он находится в подавленном состоянии. Казалось, 
что он 
не проникся ощущением важности стоящей перед ним задачи и не очень верил в 
успех 
предстоящей операции. Меня особенно поразило его плохо скрываемое стремление 
как 
можно Скорее и с как можно меньшими потерями Отойти назад к южным 
оборонительным рубежам, где с начала февраля войсками командовал маршал Мессе. 
Явная апатия Роммеля свидетельствовала о его нежелании или неспособности понять 

значение проводившегося в тот момент рейда в направлении Тебессы. Мой разговор 
с 
командующим 5-й танковой армией, которому я приказал встретить меня на 
аэродроме, 
понравился мне еще [231] меньше. Он был очень односторонним и в конце концов 
привел 
к тому, что я, еще раз оценив ситуацию в моем штабе во Фраскати, отдал войскам, 

продвигавшимся в направлении Тебессы, приказ отойти назад. 
Учитывая упрямство обоих командующих армиями - Роммеля и фон Арнима, - я ввел в 

действие новую схему командования и управления войсками, надеясь, что таким 
образом 
создал наиболее благоприятные предварительные условия для наступления Роммеля 
против 8-й армии. Я нарочно решил воздержаться от вмешательства в его план 
операции, 
чтобы позволить ему почувствовать свою независимость. Из двух вариантов, 
выработанных к тому времени, Роммель выбрал тот, который предусматривал рейд 
большими силами по гористой местности. Этот вариант был основой его 
собственного 
плана - прикомандированный к штабу 5-й танковой армии генерал Зиглер, 
заместитель 
фон Арнима, предлагал атаковать противника поблизости от побережья. У обоих 
замыслов имелись свои плюсы и минусы. Каждый мог и должен был привести к успеху,
 
если бы осуществлялся толково и был неожиданным для противника. 
К сожалению, добиться эффекта неожиданности не удалось. Поняв, что войска 
Монтгомери готовы отразить его удар, Роммель совершенно обоснованно прекратил 
наступление. Выяснять, кто в той ситуации был прав, а кто виноват, бесполезно,