атаковали 2100 самолётов союзников. Во всяком случае, именно такое число 
указывается в зарубежной печати. Впрочем, количество самолётов явно завышено, 
по-видимому, кто-то приписал ноль к реальной цифре в боевом донесении. Тем не 
менее авиация действительно стала для союзников наиболее эффективным средством 
борьбы с немецкими танками. Благо у них было абсолютное господство в воздухе.
 В эти дни, если верить горькой шутке немецких солдат, у них стал 
вырабатываться так называемый «немецкий взгляд», то есть взгляд, устремлённый в 
небо в ожидании очередной атаки английских или американских Jabo 
(Jagdbombenflugzeug – истребитель-бомбардировщик) – «темпестов», «тайфунов» и 
«тандерболтов».
 Что же касается сухопутного вооружения, то кое-как бороться с «тиграми» могли 
английские боевые машины, вооружённые 17-фунтовыми пушками: танки «Шерман 
Файефлай» и «Челленджер», самоходки «Ахиллес» и «Арчер». Первой адекватно 
вооружённой американской машиной стала 90-мм самоходная пушка М36, появившаяся 
на Западном фронте в сентябре 1944 года.
 Впрочем, вот что вспоминает по этому поводу Чарльз Гейселл, воевавший в чине 
лейтенанта в 628-м американском батальоне истребителей танков: «Наша часть была 
одной из немногих, оснащённых новым истребителем танков М36 с 90-мм пушкой. 
Большинство других батальонов оснащалось истребителями танков М10, вооружённых 
трёхдюймовыми пушками. Когда мы получали новые машины, нам сказали, что наша 
90-мм пушка превосходит 88-мм немецкую. Но в первом же бою роты В нашего 
батальона с единственным „Королевским тигром“ мы обнаружили, что наши 
бронебойные снаряды не могут пробить башенную броню немецкого танка. Только 
попав в верхнюю часть башни, удалось вывести его из строя. В этом коротком бою 
рота В понесла потери. До конца войны нашему батальону с большим трудом удалось 
подбить ещё только один „Королевский тигр“.
 Союзники использовали и другие способы борьбы с тяжёлыми немецкими танками. 
Один из таких способов описал участник Второй мировой войны генерал-лейтенант 
армии США Джеймс Холлингсворт: «16–19 ноября 1944 года шли бои на реках Ворм и 
Pep. 2-й батальон 67-го танкового полка оказался лицом к лицу с 22 
„королевскими тиграми“. Мы применили приём ТОТ (Time-on-target). Этот приём 
заключался в одновременном залпе всех имеющихся огневых средств по одной цели. 
Ведя огонь из 105-, 155-, 203– и 240-мм орудий, мы заставили противника 
повернуть назад. На поле боя остались гореть три „королевских тигра“. Наши 
танковые 75– и 76-мм пушки не могли пробить броню немецких танков. 90-мм пушки 
истребителей танков из 201-го батальона также оказались бессильны. Слава Богу, 
нас выручила артиллерия».
 А что же 503-й батальон? 12 августа «королевские тигры» получила его 3-я рота, 
и в таком виде батальон вёл бои у реки Орн. При прорыве из Фалезского котла 
немцам пришлось бросить почти все свои танки. Часть из них вышла из строя из-за 
многочисленных поломок, главным образом в ходовой части; часть, в особенности 
«королевские тигры», не могла переправиться через реку Sekwane. Мосты были 
взорваны, а паромов достаточной грузоподъёмности не было. Вскоре личный состав 
отозвали с фронта сначала в Маастрихт, а затем – в Падерборн. 22 сентября 1944 
года sPzAbt 503 получил 45 новеньких «Тигров II», а 12 октября убыл в Будапешт.
 Но, как говорится, свято место пусто не бывает. В 20-х числах сентября в 
Голландию под Арнем отправился другой батальон, перевооружённый к тому времени 
танками «Тигр» Ausf.B – sPzAbt 506.
 Боевой дебют новых танков на Восточном фронте состоялся в августе 1944 года, и 
об этом следует рассказать поподробнее. Дело в том, что за послевоенные годы в 
отечественной печати это событие описывалось неоднократно и постепенно 
обрастало многочисленными и далеко не всегда достоверными подробностями. 
Достоверным, пожалуй, является только сам факт произошедшего боя, а в остальном 
авторы расходились даже в дате, не говоря уже о количестве участвовавших и 
подбитых «королевских тигров».
  «Тигр II», захваченный американскими войсками в Остенроде. Обращает на себя 
внимание сквозная пробоина в борту башни, сделанная уже после захвата танка. 
 Если быть кратким, то наиболее расхожая версия выглядела так: на Сандомирском 
плацдарме немцы бросили в бой танковый батальон (иногда – полк) «королевских 
тигров», всего до 40 машин, и были разбиты, потеряв половину танков. При этом 
несколько танков были захвачены нашими войсками в исправном состоянии. И, 
наконец, примечательная подробность: в головном танке погиб его конструктор 
Фердинанд Порше (в некоторых публикациях – сын конструктора), самонадеянно 
уверовавший в несокрушимость своей машины.
 Проще всего разобраться с «гибелью Порше». Немецкий конструктор умер в 1951 
году, его сын – в 1998-м. К тому же на Сандомирском плацдарме действовали танки 
с башней «типа Хеншель», к которым Порше не имел даже частичного отношения.
 Что касается остального, то попробуем изложить события, опираясь на факты. 
Итак, всё началось 14 июля 1944 года, когда в Ордурф прибыл для 
переформирования 501-й тяжёлый танковый батальон. Получив новые танки, батальон 
убыл на фронт и 9 августа 1944 года выгрузился на железнодорожной станции 
недалеко от польского города Кельце. В ходе марша к линии фронта много танков 
вышло из строя по техническим причинам, так что утром 11 августа в батальоне 
оставалось только 8 боеготовых танков. Весь день велись ремонтные работы, и 
часть неисправных машин была введена в строй.
  На одной из площадей Будапешта. Эта машина принадлежит тяжёлому танковому 
батальону дивизии «Фельдхернхалле». Весна 1945 года. 
 Обстановка же на этом участке советско-германского фронта к этому времени 
складывалась следующая: войска 1-го Украинского фронта к 4 августа 1944 года 
захватили плацдарм до 45 км по фронту и 25 км в глубину на левом берегу Вислы.