состава моторизованной дивизии СС «Рейх». Курская дуга, 1943 год. 
 Ситуация полностью изменилась в 1941 году, когда на Восточном фронте немцы 
столкнулись с Т-34, а в Африке с «Грантом». Над ними Pz.III тоже имел 
определённые преимущества. В частности, Т-34 превосходил по количеству и 
качеству приборов наблюдения и прицеливания, удобству работы экипажа, лёгкости 
управления и технической надёжности. У «Гранта» было всё нормально с приборами 
наблюдения и надёжностью, но по конструкции и компоновке он уступал «тройке». 
Однако все эти преимущества сводились на нет главным: обе эти машины были 
сконструированы в рамках перспективной концепции «универсального» танка, 
призванного заменить и «лёгкие-средние», и танки поддержки. В СССР к пониманию 
необходимости такой замены пришли в результате долгого пути эволюции 
«лёгких-средних» танков. В США эволюции вообще никакой не было, но американцы 
сделали быстрые и, самое главное, правильные выводы из чужого опыта. А что же 
немцы? Судя по всему, к середине 1941 года они в полной мере осознали 
серьёзность допущенной ошибки. 6 сентября 1941 года Гитлеру был представлен 
доклад, в котором обосновывались выгоды от «объединения» Pz.III и Pz.IV. Делу 
был дан ход, и несколько фирм получили задание на проработку различных 
вариантов Panzerkampfwagen III und IV n.А. (n.А. neue Ausfuhrung – новое 
исполнение).
  Pz.III Ausf.N, подбитый в ходе операции «Цитадель». Судя по эмблемам, эта 
машина из 3-го танкового полка 2-й танковой дивизии Вермахта. Орловское 
направление, август 1943 года. 
 Фирма «Крупп» построила два прототипа, представлявшие собой Pz.III с новой 
ходовой частью, предназначавшейся для Pz.III/IV. Опорные катки располагались в 
шахматном порядке, подвеска была торсионной. Обе машины довольно долго 
проходили испытания на различных полигонах. Отрабатывались и другие варианты 
подвески и ходовой части. Проектирование и испытания привели в начале 1942 года 
к созданию унифицированного шасси Geschutzwagen III/IV («орудийное шасси»), у 
которого опорные катки, подвеска, поддерживающие катки, направляющие колёса и 
гусеницы были заимствованы у танка Pz.IV Ausf.F, а ведущие колёса, двигатель и 
коробка передач – у Pz.III Ausf.J. Но идея «единого» танка так и не 
осуществилась. Этот проект был похоронен в марте 1942 года, после того как в Pz.
IV Ausf.F установили 75-мм пушку с длиной ствола в 43 калибра, в одночасье и 
без хлопот превратив танк поддержки в «универсальный».
 Применить подобное решение к Pz.III было нельзя. Непременным условием для 
создания «универсального» танка являлось наличие длинноствольной пушки калибром 
не меньше 75 мм, установить которую в башню Pz.III не представлялось возможным 
без существенных переделок в конструкции танка. А с 50-мм пушкой даже длиной в 
60 калибров «тройка» оставалась всё тем же «лёгким-средним» танком. Вот только 
«коллег»-противников у неё не осталось. Снятие Pz.III с производства летом 1943 
года было единственным и, надо сказать, запоздалым выходом.
 В итоге «универсальная» «четвёрка» состояла в серийном производстве вплоть до 
конца войны, шасси Geschutzwagen III/IV активно использовалось для создания 
различных самоходных орудий… А что же «тройка»? Увы, ошибка, допущенная 
заказчиком при выборе типа танка, обесценила работу конструкторов и 
изготовителей. В танковой «палитре» Панцерваффе «тройка» оказалась лишней.




 PANZER IV


 Проект танка Pz.Kpfw.FV разрабатывался в рамках требований к машине 18-тонного 
класса, предназначенной для командиров танковых батальонов. Отсюда и его 
первоначальное название Bataillonsfuhrerwagen – BW. По своей конструкции он был 
очень близок к танку ZW – будущему Pz.III, но, имея почти одинаковые с ним 
габаритные размеры, BW имел более широкий корпус и больший диаметр башенного 
погона, что изначально заложило определённый резерв для модернизации. Новый 
танк предполагалось вооружить крупнокалиберным орудием и двумя пулемётами. 
Компоновка закладывалась классическая – однобашенная, с традиционным для 
немецкого танкостроения передним расположением трансмиссии. Забронированный 
объём обеспечивал нормальную работу экипажа из 5 человек и размещение 
снаряжения.
 Проектированием BW занимались независимо друг от друга две фирмы 
«Рейнметалл-Борсиг» в Дюссельдорфе и «Фридрих Крупп» в Эссене. Заказ же на 
производство танка, принятого на вооружение под индексом Pz.Kpfw.IV, получила 
фирма «Крупп», но с использованием некоторых элементов рейнметалловского 
проекта. Первые серийные машины покинули цеха завода в Эссене осенью 1937 года, 
но уже в октябре производство перенесли на завод «Крупп-Грузон» в Магдебурге. 
Последний 35-й танк модификации А там выпустили в марте 1938 года. Броневая 
защита корпуса Ausf.A колебалась от 15 (борта и корма) до 20 (лоб) мм. Лобовая 
броня башни достигала 30, бортов – 20, кормы – 10 мм. Боевая масса танка 
составила 17,3 т. В качестве вооружения использовалась 75-мм пушка KwK 37 с 
длиной ствола в 24 калибра (L/24). Боекомплект пушки состоял из 120 выстрелов. 
Два пулемёта MG 34 калибра 7,92 мм – один спаренный с пушкой, другой курсовой – 
имели боезапас в 3000 патронов. На танке были установлены 12-цилиндровый 
V-образный карбюраторный двигатель жидкостного охлаждения Maybach HL108TR 
мощностью 250 л с. при 3000 об/мин и пятискоростная механическая коробка 
передач. Ходовая часть состояла из восьми сдвоенных опорных катков малого