улучшений самой существенной стал новый тип установки пулемёта. Первые1549 
танков Ausf.J ещё были вооружены 50-мм пушкой KwK 38 с длиной ствола в 42 
калибра. Начиная с января 1942 года на танки Ausf.J впервые начали 
устанавливать новую 50-мм пушку KwK 39 с длиной ствола в 60 калибров. Такие 
орудия получили 1067 танков этой модификации.
 Фронтовой опыт заставил перейти к следующей модификации – L, у которой лоб 
корпуса и лоб башни были защищены дополнительными 20-мм бронелистами. Танки 
получили и модернизированную маск-установку, одновременно выполнявшую функцию 
противовеса 50-мм пушки. Масса танка возросла до 22,7 т. С июня по декабрь 1942 
года было изготовлено 653 (по другим данным – 703) танка модификации L.
  Pz.III Ausf.J из 6-го танкового полка 3-й танковой дивизии. Восточный фронт, 
зима 1941 года. 
 На варианте М появилась 1350-кг «восточная» гусеница. С ней ширина машины 
увеличилась до 3266 мм. С марта 1943 года эти танки выпускались с фальшбортами 
– 5-мм стальными листами, защищавшими машину от кумулятивных снарядов. 
Первоначальный заказ составлял 1000 единиц, но невысокая эффективность 50-мм 
пушек в борьбе с советскими танками заставила Службу вооружения сухопутных 
войск Вермахта сократить заказ до 250 машин. Ещё 165 уже готовых шасси были 
переоборудованы в штурмовые орудия StuGIII, а ещё 100 – в огнемётные танки Pz.
III(Fl).
 Отсутствие в Рейхе вольфрама снижало эффективность длинноствольной 50-мм пушки 
(её подкалиберный снаряд с вольфрамовым сердечником, имевший начальную скорость 
1190 м/с, пробивал 94-мм броню на дистанции в 500 м); поэтому и было принято 
решение о перевооружении части танков «короткой» 75-мм пушкой KwK 37 с длиной 
ствола в 24 калибра – для использования их в качестве штурмовых. Перевооружению 
подверглись 450 машин серии L, позже ещё 215 танков серии М. Лобовая броня 
башен на этих машинах была доведена до 57 мм, масса башни при этом составила 2,
45 т. Эти танки – Ausf.N – стали последней модификацией Pz.III, выпускавшейся 
серийно.
 Помимо боевых, так называемых линейных танков, было выпущено 5 типов 
командирских общей численностью 435 штук. 262 танка переоборудовали в машины 
управления артиллерийским огнём. Особый заказ – 100 Pz.III Ausf.M с огнемётами 
– выполнила фирма «Вегманн» в Касселе. Для огнемёта с дальностью действия до 
60 м требовалось 1000 л огнесмеси. Танки предназначались для Сталинграда, но на 
фронт попали только в начале июля 1943 года – под Курск.
 В конце лета 1940 года 168 танков моделей F, G и Н были переоборудованы для 
движения под водой и должны были использоваться при высадке на английское 
побережье. Глубина погружения составляла 15 м; свежий воздух подавался шлангом 
длиной 18 м и диаметром 20 см. Весной 1941 года опыты были продолжены уже с 3,
5-м трубой – «шнорхелем». Из танков подводного хода Pz.III и Pz.IV и плавающих 
танков Pz.II сформировали 18-й танковый полк, развёрнутый в 1941 году в бригаду,
 а затем – в 18-ю танковую дивизию. Часть машин Tauchpanzer III поступила на 
вооружение 6-го танкового полка 3-й танковой дивизии. Эти части проходили 
подготовку на полигоне Миловицы в протекторате Чехии и Моравии.
 С июля 1944 года Pz.III применялся и в качестве БРЭМ. При этом на месте башни 
устанавливалась квадратная рубка. Кроме того, были выпущены небольшие партии 
машин для подвоза боеприпасов, инженерных. Существовали прототипы 
танка-тральщика и варианты переделки в дрезину.
  Pz.III Ausf.J во время разгрузки с железнодорожной платформы. Восточный фронт,
 1942 год. На правом крыле машины – тактический значок 24-й танковой дивизии 
Вермахта. 
 Следует отметить, что значительное число высвободившихся в результате 
переоборудования танковых башен было установлено в качестве огневых точек на 
различных фортификационных сооружениях, в частности на «Атлантическом валу» и в 
Италии на «Линии готов». Только в 1944 году на эти цели пошло 110 башен.
 Производство Pz.III было прекращено в 1943 году, после выпуска около 6 тыс. 
танков. В дальнейшем продолжалось лишь производство САУ на его базе.
  Pz.III Ausf.N во время испытаний на НИБТПолигоне в Кубинке под Москвой. 1946 
год. 
 Надо сказать, что все немецкие танки, созданные в предвоенные годы, имели 
довольно однообразную судьбу. Как и Pz.IV, первые «тройки» формально поступили 
в войска в 1938 году. Но отнюдь не в боевые части! Новые машины 
сосредотачивались в учебных центрах Панцерваффе, укомплектованных наиболее 
опытными танкистами-инструкторами. В течение всего 1938 года проходили, по 
существу, войсковые испытания, в ходе которых выяснились, в частности, 
ненадёжность и бесперспективность ходовой части первых модификаций.
 В ряде зарубежных и отечественных источников указывается на участие Pz.III в 
аншлюсе Австрии в марте и оккупации Судетской области Чехословакии в октябре 
1938 года. Однако их наличие в подразделениях 1-й и 2-й танковых дивизий 
Вермахта, участвовавших в этих операциях, не подтверждается немецкими 
источниками. Возможно, танки Pz.III были доставлены туда несколько позже с 
целью демонстрации германской военной мощи. Во всяком случае, в боевые части 
первые 10 танков Pz.III были переданы весной 1939 года и реально могли 
участвовать только в оккупации Чехии и Моравии в марте этого года.
 Общий заказ на танки этого типа составлял 2538 штук, из которых 244 должны 
были быть выпущены в 1939 году. Однако Служба вооружений смогла принять только 
24 машины. В результате на 1 сентября 1939 года Вермахт располагал только 98 из 
120 выпущенных к этому времени Pz.III и 20–25 командирскими танками на его базе.
 Непосредственное же участие в боевых действиях против Польши приняли лишь 69 
машин. Большинство из них было сосредоточено в 6-м учебном танковом батальоне