То, что, решаясь на вторжение в СССР, Гитлер полностью отдавал себе отчет в 
смертельной опасности взятой им на себя миссии, совершенно недвусмысленно 
явствует из факта переименования им плана соответствующей операции 
(первоначально называвшейся
«Бисмарк»)
в
«Барбаросса»
. Гитлер переименовал свой план войны с Советским Союзом в
«Барбаросса» -
в честь средневекового германского короля и императора Священной Римской 
империи германской нации (Первого рейха) Фридриха I Гогенштауфена, прозванного 
своими итальянскими подданными
«Барбаросса» («Рыжебородый»)
. Фридрих Барбаросса (кстати, никогда не воевавший против русских княжеств и 
потому никак не годившийся в исторические предшественники Гитлера в плане войны 
с Россией) утонул в малоазитской речке Салифе (Салефе) во время Третьего 
Крестового похода за освобождение Иерусалимского гроба Господня. Однако 
народная фантазия поселила рыжебородого кайзера в недрах горы Киффгейзер
[253]
(Kyffhaeuser) в Тюрингии. По легенде, Фридрих Барбаросса спит там беспробудным 
сном, информируемый двумя своими черными воронами
[254]
обо всем, что происходит в подлунном мире.


Правда, поначалу эти гигантских масштабов операции, осуществленные блестяще, 
несмотря на ограниченное время, имевшееся для их подготовки, развивались строго 
по плану, и красным было нанесено жестокое поражение на всем фронте от Балтики 
до Черного моря. Войска

«Рабоче-Крестьянской Красной Армии»,

сами готовившиеся нанести удар в тыл германцам. захваченные превентивным ударом 
немцев буквально врасплох и понесшие тяжелейшие потери в первых боях, оказались 
не в состоянии удержать все жизненно важные пункты на чрезмерно растянутом 
фронте. Однако в районе Москвы красные сосредоточили крупные силы для защиты 
политического, промышленного и военного центра советского государства. 
Большинство военных руководителей Третьего рейха придерживалось мнения о 
необходимости нанести главный удар по красной Москве и уничтожить советские 
армии, сосредоточенные в районе столицы Коминтерна, пока большевики еще не 
организовали прочной обороны Штаба Мировой Революции. Но вновь в решающий 
момент, как под Дюнкерком год тому назад, вмешался Гитлер, категорически 
потребовавший сначала провести операцию в районе Киева и уничтожить советские 
войска Юго-Западного фронта под командованием генерал-полковника Кирпоноса. 
Приказ был выполнен, но в результате наступление армий Третьего рейха на 
красную Москву было задержано на несколько недель. Когда немцы, наконец, 
возобновили наступление на большевицкую столицу, было уже слишком поздно. 
Осенняя распутица и необычно ранняя зима оказались надежным щитом для 
потрепанных в жестоких боях армий генерала Жукова и остановили германское 
продвижение, когда вдали уже виднелись башни московского Кремля. Лишенные всего 
необходимого для ведения боевых действий в условиях суровой русской зимы, 
немецкие войска стали нести огромные и все менее восполнимые потери.


К концу 1941 года военная экономика Третьего рейха оказалась в очень тяжелом 
положении. Немцы не располагали достаточным количеством горючего, необходимым 
для ведения военных действий мирового масштаба. Кампания на Востоке требовала 
огромного числа автомашин, танков, бронетранспортеров, самоходно-артиллерийских 
установок, противотанковых орудий и запасных частей. Кроме того, 
англо-американские поставки советским коммунистам по

«ленд-лизу»

серьезно сказывались на ходе войны. Из неисчерпаемых запасов Британской империи 
и США в СССР по

«ленд-лизу»

безостановочным потоком поступало вооружение и снаряжение. Всего, по 
официальным данным, опубликованным в октябре 1945 года Государственным 
департаментом США, в Советский Союз только из Соединенных Штатов Америки было 
поставлено более 13 300 военных самолетов (в том числе знаменитых

«аэрокобр»

, которыми не могли нахвалиться

«сталинские соколы»

), 6800 танков, 312 000 тонн взрывчатых веществ, 406 000 автомобилей (в том