«дворцовый»

, переворот (все заговорщики, по воспоминаниям очевидцев, уместились на двух 
грузовиках), он повлек за собой весьма серьезные последствия. Поскольку новое 
правительство генерала Симовича, отказавшись от традиционного для

«Державы сербов, хорватов и словенцев»

антисоветского курса, немедленно заключило договор о дружбе с Советским Союзом, 
возникла опасность принятия англичанами, совместно с советскими большевиками, 
соответствующих контрмер, направленных на недопущение наступление германских 
войск на Грецию, с целью спасти итальянскую армию от полной катастрофы на 
Балканах. Справедливости ради, следует заметить, что в основе германских планов 
вторжения в Грецию лежали не только соображения солидарности с терпящими 
неудачу за неудачей итальянскими партнерами по

«Оси»

. Дело в том, что события в самой Греции развивались крайне неприятно с точки 
зрения германских интересов. Греческое правительство предоставило британским 
войскам возможность высадиться в Греции, вследствие чего румынские 
нефтепромыслы в районе Плоешти, жизненно важные для снабжения горючим 
германских вооруженных сил, оказались теперь в пределах досягаемости английских 
бомбардировщиков. До этого момента германская политика
заключалась
в том, чтобы держать Балканы вне войны, но в начале декабря 1940 года
Верховное Командование Вермахта (ОКВ)
было вынуждено начать подготовку к военным операциям в Греции.


Гитлер, до глубины души возмущенный очередным вероломством

«сербских клятвопреступников, однажды уже развязавших мировую войну»

, поднеся зажженный фитиль к балканской

«пороховой бочке Европы»

в августе 1914 года, не был намерен спускать им этого с рук. Формально он был 
даже прав, действуя в защиту своего партнера по Тройственному пакту – союзного 
Третьему рейху правительства принца-регента Павла, свергнутого заговорщиками 
генерала Душана Симовича по британской и советской указке.


27 марта 1941 года Адольф Гитлер отдал приказ о начале
операции «Марита»
против Югославии и Греции. Несколько дней спустя войска германского вермахта 
приступили к осуществлению намеченного плана операции. Времени оставалось 
совсем мало. 5 апреля 1941 года правительство белградских путчистов в спешном 
порядке заключило с красной Москвой договор о дружбе и ненападении. Но уже 6 
апреля германская 12-я армия, после перегруппировки войск, силами двух 
армейских корпусов перешла в наступление через защищенную сильными, 
долговременными укреплениями (у греков был свой аналог французской

«линии Мажино»

– так называемая

«линия Метаксаса»

) северную границу греческой Фракии, одновременно начав силами одного 
армейского корпуса и танковой дивизии вторжение в Македонию.


Через двое суток после начала вторжения германских войск в Грецию танковая 
группа генерал-полковника Эвальда фон Клейста, сделав поворот на 90 градусов, 
начала наступление на Югославию из района северо-западнее столицы Болгарии 
Софии. Войска фон Клейста с первого удара захватили югославский город Ниш и 
продвинулись вниз по течению реки Моравы до самой столицы Югославии – Белграда.

На территории румынской части бывшей австрийской области
Банат
немцы смогли без всякой предварительной подготовки сконцентрировать небольшую 
группировку в количестве полутора моторизованных дивизий. На севере, в районе 
штирийского города Граца (в

«Остмарке»

, то есть, в бывшей Австрии), была развернута германская
2-я армия