Железный крест, о котором так часто шла речь в нашей книге о
танковом корпусе «Великая Германия»
и о вошедших в него со временем частях и соединениях, является, пожалуй, 
наиболее известной военной наградой Пруссии, а позднее – объединенной Германии 
до 1945 года. Тем не менее, существует множество малоизвестных, но от того не 
менее интересных деталей, связанных с историей этой награды – чёрного, со 
светлым серебристым ободком, лапчатого креста, напоминающего цветом и формой 
крест рыцарей
Тевтонского (Немецкого) Ордена
, в результате секуляризации основной, расположенной в Пруссии, территории 
которого – так называемого
Тевтонского, или Немецкого, Орденского государства
– Верховным Магистром

(Гохмейстером)

Альбрехтом фон Гогенцоллерн-Ансбахом, перешедшим в 1525 году, под влиянием 
знаменитого реформатора Мартина Лютера, из католичества в протестантизм и 
положившим начало прусской королевской династии, было основано светское 
прусское государство, на первоначальном этапе своего существования зависевшее 
от польской короны. Тем не менее, прусский король, возродив древний тевтонский 
крест в новой форме, вольно или невольно, как бы мысленно обращался к истокам 
возникновения прусского государства, так мало интересовавшим еще Фридриха 
Великого (франкмасона и вольтерьянца), что он чуть было не распорядился снести 
древний замок тевтонских Верховных магистров в Мариенбурге, но в последний миг

«смилостивился»

и велел устроить там зернохранилище!



Прусские продолжатели








Прусский

Железный крест (das Eiserne Kreuz) был учрежден королевским указом 10 марта 
1813 года и предназначен для награждения, прежде всего, всех чинов прусской 
королевской армии – от генералов до рядовых солдат и ополченцев-

ландверовцев (ратников)

, отличившихся в Освободительной войне против наполеоновской Франции. Именно 
этот не узко-сословный, как у прежних королевских орденов, а общенародный 
характер новой награды, пожалование которой не зависело от знатности, чина или 
звания награждаемого, самым радикальным образом отличал ее от всех предыдущих 
наград, носивших (впрочем, не только в Пруссии, но и во всех других тогдашних 
европейских государствах!) строго сословный характер. Поэтому встречающееся 
иногда (даже в специальной литературе!) определение Железного креста как

«ордена»

, строго говоря, неточно. Награждение

орденом

в описываемое время имело своей необходимой предпосылкой (или же, наоборот, 
следствием) возведение награждаемого в дворянское (кавалерское, или рыцарское) 
звание и знаменовало собой как бы его причисление к некоему избранному 
рыцарскому братству, главой (Гроссмейстером) которого являлся (или считался) 
правящий Монарх. Нижний чин ни в коем случае не мог получить Орден, оставаясь 
при этом по-прежнему нижним чином. Именно поэтому лица, пожалованные Железным 
крестом, именовались отнюдь не «кавалерами», или «рыцарями» (Ritter), а
«обладателями» (Inhaber)
Железного креста. Даже после введения, уже много позднее, при Гитлере, 
придавшем изначально прусскому Железному кресту общегерманский статус, 
дополнительной степени
«Рыцарского креста Железного креста»
, награжденные крестом этой степени лица именовались все-таки не «кавалерами», 
а «